Zabrana masovnih priredbi teško je pogodila sajamsku branšu u Njemačkoj. No ako jedan čuveni sajam ima načina da koliko-toliko zadrži sjaj u vrijeme pandemije, onda je to najveći sajam video-igara na svijetu Gamescom koji se inače održava u Kölnu. Počeo je u četvrtak i trajat će do nedjelje, ali – virtualno.

To je obradovalo mnoge gamere – već prve večeri ih je više od 800.000 bilo uključeno u sajamske događaje preko interneta. „Ulaz" je besplatan, ne mora se putovati do Kölna niti tragati za smještajem, čije cijene u milijunskoj metropoli na Rajni u ovo doba godine obično eksplodiraju.

Već su sinoć predstavljeni apdejti za 38 popularnih video-igara poput „Age of Empires 3: Definitive Edition", „Call of Duty: Black Ops – Cold War", „Fall Guys – Season 2" ili „World of Warcraft: Shadowlands".

Na programu će, osim turnira u e-sportovima, biti i demo-verzije igara koje još nisu na tržištu. Samo treba otići na platformu Gamescom Now i uključiti se.

Službeni partner sajma, platforma Steam, ovih dana besplatno nudi niz demo-verzija koje se mogu isprobati od svoje kuće. I inače je jedan od glavnih razloga za odlazak na sajam taj da se isprobaju igrice koje još nisu na tržištu. A kod kuće vam barem nitko ne diše za vratom, nestrpljiv da i sam uzme joystick u ruke.

Čekaju nas hibridni sajmovi?

Felix Falk, direktor udruženja Game koje okuplja proizvođače video-igara u Njemačkoj, ranije se žalio da njemački sajmovi, iako veliki i dobro posjećeni, više sliče na „srednjovjekovnu tržnicu" što se digitalizacije tiče.

Sada Falk za list Handelsblatt kaže da je ovogodišnji Gamescom veliki test za budućnost u kojoj bi slični sajmovi mogli biti hibrid virtualnih i živih susreta. „Doživljaj i susret na licu mjesta ostaju vrlo važni, bez obzira koliko je događaj digitalan", dodaje on.

Za potrebe sajma je u Berlinu podignuto više studija u kojima su pripremane emisije i odakle uključenja idu uživo.

Što je najbolje pogledati do kraja sajma? Felix Falk ne želi davati preporuke o ovoj ili onoj igrici, ipak ga funkcija obvezuje na neutralnost. Ali kaže: „Umjesto da slijedite masu kroz sajamske hale, sada se mora slijediti masu na mreži.“

Igra se više nego ikad

Korona i mjere izolacije su inače pogodovali gamerskoj branši – nikada se nije igralo toliko kao danas. „Upravo su veliki izdavači igrica objavili najbolje kvartalne bilance u povijesti – potražnja je naprosto nadišla sva očekivanja“, kaže Petra Fröhlich iz magazina Games Wirtschaft.

Jedna od glavnih tema Gamescoma bit će divovi ove branše Sony i Microsoft te njihove nove konzole koje bi u studenom trebale biti u trgovinama – Playstation 5 i Xbox Series X. Ako se situacija oko pandemije bitno ne promijeni, nema sumnje da će ove konzole biti jedan od omiljenih poklona za božićne i novogodišnje praznike.

No jedno od pitanja za budućnost je koliko sajmovi koji se održavaju digitalno mogu biti isplativi? Karte se i tako mogu prodavati – možda ne po istoj visokoj cijeni – ali neće dodatno zaraditi gradska privreda, od hotelijera do prodavača kobasica.

Nema sumnje da će Gamescom, ukoliko to do sljedećeg kolovoza bude moguće, pokušati vratiti se svojoj veličini u Kölnu. Tu je naime prošle godine na prostoru koji odgovara površini 70 nogometnih terena za četiri dana bilo preko 370.000 posjetitelja.

nr (dpa, br, hb)