Bilo je to 27. siječnja 2020. I nije bilo spektakularno. Ali, virus je bio tu: u jednoj tvrtci u bavarskom Starnbergu, koja ima prisne kontakte s Kinom, kod jedne osobe je utvrđena infekcija novom vrstom koronavirusa. Nakon toga se u Njemačkoj puno toga promijenilo, ništa više nije kao što je bilo ranije.

I u Njemačkoj su ljudi prestali rukovati se ili se grliti. Ostaju kod kuće i izbjegavaju kontakte. Nove riječi dominiraju u svakodnevici: reprodukcijski koeficijent, incidencija, karantena, preopterećenost kreveta za intenzivnu njegu, pretjerana smrtnost, pravila održavanja higijene. Da je Institut Roberta Kocha glavna institucija u Njemačkoj za borbu protiv zaraza 27. siječnja 2020. su znali samo rijetki, godinu dana kasnije to znaju svi.

Virolozi kao Christian Drosten iz berlinske klinike Charité postaju poznate osobe. Ministar zdravstva Jens Spahn (CDU) dobiva rekordnu potporu u ispitivanjima javnog mnijenja jer je prepoznao da će u pandemiji biti gubitnika i profitera. Spahn izjavljuje 23. travnja u Bundestagu: „Nekoliko mjeseci ćemo vjerojatno jedni drugima morati puno toga oprostiti.“ Sad, u siječnju 2021. kaže za DW o početku pandemije: „Već tada smo to uzeli ozbiljno i sve naše sustave usmjerili prema tomu. Ali da će se stvari razviti u tom smjeru za Njemačku, za Europu, za svijet u idućih 12 mjeseci, to mislim da nitko nije očekivao. I to nas zaokuplja do danas.“ Više od 50.000 ljudi je dosad u Njemačkoj umrlo povezano s korona-infekcijom. A virus i dalje zemlju drži čvrsto u šaci.

Prvi smrtni slučaj, prvi hotspot

Početkom 2020. sve je to izgledalo daleko od Njemačke. Ali, to se brzo promijenilo. Osmog ožujka zabilježen je prvi smrtni slučaj od COVID-a 19. Desetog ožujka zabilježene su infekcije u svih 16 saveznih pokrajina. Grad Heinsberg na zapadu Njemačke nakon proslave karnevala postaje prvi korona-hotspot u Njemačkoj. 18. ožujka se savezna kancelarka Angela Merkel obraća naciji preko televizije. Njezine riječi ne mogu biti dramatičnije: „Stanje je ozbiljno. Uzmite to ozbiljno. Od ponovnog njemačkog ujedinjenja, ne, od Drugog svjetskog rata naša zemlja nije bila pred težim izazovom kod kojeg je tako važno naše zajedničko solidarno djelovanje.“

Dramatično stanje, dramatične mjere

Nakon dramatičnih riječi uslijedile su nakon nekoliko dana dramatične mjere, a ljudi su naučili novu riječ: lockdown. Zatvoreni su restorani i kina, škole i dječji vrtići, gospodarstvo je gotovo potpuno zaustavljeno. Savezni parlament je po hitnom postupku usvojio divovski paket pomoći gospodarstvu u visini od 156 milijardi eura. U vrijeme korona-pandemije se ne može štedjeti. Otkazuju se putovanja na godišnji odmor. Mnogi ljudi imaju prva iskustva s radom od kuće.

Supermarketi ostaju otvoreni, ali u njih se može samo s maskom. I ljudi kupuju velike zalihe hrane, ali i toaletnog papira.

Slike iz gradova pogođenih epidemijom na sjeveru Italije izazivaju strah. Gotovo nitko ne poznaje nekoga tko je inficiran, pogotovo ne neki smrtni slučaj, ali strah se sve više širi.

Novi junaci

Zaposlenici u supermarketima, liječnici i drugo medicinsko osoblje u bolnicama postaju novi junaci. Ljudi izlaze na svoje balkone i plješću tim junacima, svake večeri.

Sada, početkom 2021. mnogi od tih junaka u bolnicama su pri kraju svojih snaga. Franz Wagner je predsjednik Njemačkog vijeća za njegu, koje zastupa interese svih njegovatelja u Njemačkoj. U razgovoru za DW o prvoj godini pandemije kaže: „Postoji jako, jako veliko opterećenje. S jedne strane tu je veliki pritisak na poslu, jer brojne kolegice i kolege moraju biti poslane barem u karantenu ili se posljednjih tjedana brojni inficiraju. A tu je i iskustvo s velikom stopom smrtnosti primjerice na odjelima intenzivne njege i u domovima za njegu starijih osoba.“

Uspješan lockdown

Ali lockdown uveden u ožujku 2020. je funkcionirao. Broj infekcija je opao, Nijemci osjećaju da je vlada poduzela dobre mjere. Iz inozemstva stižu pohvale zbog njemačke djelotvornosti i jasnoće. Gotovo svi građani su prihvatili mjere ograničenja. One nisu tako stroge kao u Italiji, Španjolskoj ili Francuskoj. Ljudi se smiju sastajati s manjim brojem ljudi. Sloboda kretanja je gotovo neograničena. Mnogi voze bicikl. Zdravstveni sustav nije preopterećen kao u nekim drugim zemljama.

A onda dolazi ljeto. Broj infekcija se smanjuje, ograničenja se ublažavaju. I politika čini pogrešku, opušta se na postignutim uspjesima.

Jedna njemačka tvrtka razvija cjepivo

Već odavno je tvrtka Biontech iz Mainza signalizirala da je optimistična da će uskoro imati cjepivo protiv toga virusa. Biontech surađuje s američkim farmaceutskim koncernom Pfizerom. SAD naručuje ljetos više milijuna doza cjepiva. Europa oklijeva, ima pravnih dvojbi – i oslanja se na više proizvođača.

Dok Angela Merkel ostaje sumnjičava u vezi s daljnjim razvitkom pandemije, brojni predsjednici vlada saveznih pokrajina se izjašnjavaju za brže ublažavanje mjera ograničenja. I to se događa, malo po malo: otvaraju se škole, restorani uz higijenske uvjete, gospodarstvo se ponovo pokreće. U svibnju broj novih infekcija je više dana zaredom manje od 1.000 u cijeloj Njemačkoj.

Već proljetos je bilo više demonstracija protiv ograničenja za građane. Skupina „Querdenken“ ta ograničenja smatra neprihvatljivim oduzimanjem slobode.

Krajem kolovoza policija u Berlinu je rastjerala demonstraciju na kojoj je bilo gotovo 40.000 sudionika jer se nisu pridržavali higijenskih propisa. Na demonstracijama sudjeluju pristaše organizacije Querdenken, ali i ekstremno desnih skupina i takozvanih građana Rajha. Neki pokušavaju zauzeti stube zgrade Reichstaga (u kojoj se nalazi Savezni parlament).

Ali, većina Nijemaca uživa u ljetu – iako uz neka ograničenja i s maskama. I prepuštaju se varljivom osjećaju da je ono najgore prošlo.

Drugi val

Najesen stiže drugi val pandemije. Već početkom kolovoza raste broj novih infekcija na više od 1.000 dnevno. Sredinom rujna je 2.000 novih infekcija, 8. listopada 4.000. Krajem rujna savezna kancelarka Angela Merkel upozorava da će Njemačka do Božića imati 20.000 novih infekcija dnevno ako se ništa ne poduzme.

Taj broj se doseže puno ranije. Početkom studenoga se uvodi drugi lockdown, kontakti se ograničavaju na dva kućanstva, gastronomi i hotelijeri moraju ponovo zatvoriti svoja vrata, kao i proljetos. Ali, gospodarstvo ne prestaje raditi, a na početku rade i škole. Krajem godine konačno počinje cijepljenje u Njemačkoj cjepivom koje je razvio Biontech – dva tjedna kasnije nego u Engleskoj. Europska unija je više vremena uzela za dopuštenje korištenja cjepiva.

Ali, cijepljenje se odvija sporo, logistika je komplicirana, proizvodnja nedovoljna. Njemačka već odavno nije primjer uspješne borbe protiv virusa. Kao uzor se navode druge zemlje, primjerice Izrael, koji u rekordnom roku cijepi svoje pučanstvo.

Angela Merkel kaže u Berlinu: „Ova pandemija je katastrofa stoljeća u smislu prirodne katastrofe. Pandemiju s pravom svi doživljavaju kao pretežak izazov.“ Ograničenja se ponovo postrožuju, službeno do sredine veljače. Lockdown pokazuje, istina, rezultate, broj novih infekcija lagano opada. Ali pojavljuje se strah od mutacije virusa koja je navodno puno zaraznija. Broj smrtnih slučajeva je zastrašujuće visok, osobito u domovima za njegu starijih osoba.

Vlada obećava da će se do jeseni svi Nijemci cijepiti. Do tada će proći godina i pol od pojave prvog slučaja zaraze novom vrstom koronavirusa, 27. siječnja 2020. godine.