Prema izvješću dnevnika Financial Times, Volkswagen (VW) vodi razgovore s izraelskom tvrtkom Rafael Advanced Defense Systems o mogućoj suradnji koja bi podrazumijevala prelazak proizvodnje s automobila na vojnu opremu u ključnom Volkswagenovu pogonu u Njemačkoj.

Ekskluzivno izvješće poziva se na ljude upoznate s planom i navodi da plan podrazumijeva pretvaranje Volkswagenove tvornice u Osnabrücku, koja se suočava s teškoćama, u pogon za proizvodnju komponenti za sustav protuzračne obrane Željezna kupola (Iron Dome) ove izraelske državne tvrtke.

Prema izvješću Financial Timesa, plan ima za cilj sačuvati svih 2.300 radnih mjesta u Osnabrücku. U članku se citira jedna osoba upoznata s planovima koja kaže: „Cilj je sačuvati sve, možda čak i povećati kapacitete. Potencijal je ogroman. Ali to je i individualna odluka radnika žele li biti dio te ideje."

Izvješće dodaje da njemačka vlada aktivno podupire plan. Iako ona nema udjela u Volkswagenu, savezna pokrajina Donja Saska posjeduje gotovo 12 posto dionica i 20 posto glasačkih prava.

Okretanje obrambenom sektoru

Ako se izvješća potvrde, suradnja između Volkswagena i tvrtke Rafael Advanced Defense Systems bila bi do sada najveći primjer velike industrijske tvrtke koja se okreće od svog tradicionalnog poslovanja prema obrambenom sektoru koji trenutačno raste.

Od početka ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. vrijednost europskih vojnih tvrtki udvostručila se, a u nekim slučajevima čak i utrostručila. U međuvremenu europske vlade povećavaju vojnu potrošnju, pri čemu su države članice EU-a samo u 2025. godini potrošile gotovo 400 milijardi eura na obranu.

Volkswagen do sada nije napravio veliki zaokret prema vojnom sektoru. Njegova podružnica MAN proizvodi vojna teretna vozila zajedno s njemačkom tvrtkom Rheinmetall. Međutim, ako bi planovi s tvrtkom Rafael Advanced Defense Systems bili potvrđeni, to bi predstavljalo najveće Volkswagenovo uključivanje u industriju naoružanja još od vremena kada je za vrijeme Drugog svjetskog rata proizvodio vozila i bombe.

Prema izvješću Financial Timesa, tvornica bi proizvodila vojna vozila i druge komponente za Iron Dome, ali ne i same rakete.

S obzirom na to da se automobilska industrija i drugi industrijski sektori diljem Europe i Njemačke trenutačno suočavaju s raznim teškoćama, okretanje obrambenom sektoru, koji raspolaže velikim financijskim sredstvima i spreman je za državna ulaganja, postaje sve privlačnije.

Paolo Surico, profesor ekonomije na London Business School koji se bavi inovacijama u području obrane, rekao je da je prelazak industrijskih tvrtki u obrambeni sektor „ključan" kako bi povećanje potrošnje na obranu donijelo šire gospodarske koristi.

Upozorio je, međutim, da birokracija i dugo čekanje na dobivanje potrebnih dozvola za proizvodnju u obrambenom sektoru mogu zakomplicirati proces.

Hans Christoph Atzpodien, generalni direktor Njemačkog saveza sigurnosne i obrambene industrije, slaže se s time. Ranije je rekao za DW da, iako kvalifikacije radnika iz automobilske industrije često ispunjavaju prohtjeve obrambenih tvrtki, prekvalifikacija i sigurnosne provjere mogu usporiti proces. „Rokovi za izdavanje tih odobrenja trenutačno nisu ni približno dovoljno kratki kako bi omogućili brzu tranziciju relevantnog osoblja", rekao je prošle godine za DW.

Surico je također rekao da je važno da proizvodnja bude otvorena za više tvrtki, a ne samo za jednog velikog igrača, kako bi širi prelazak iz sektora poput automobilske industrije u obrambeni sektor bio uspješan. „Podijelite iste nabave, isti ugovor većem broju tvrtki, pri čemu će svaka koristiti svoju komparativnu prednost unutar opskrbnog lanca", rekao je za DW. „Svaka može iskoristiti tu komparativnu prednost i time učiniti proizvodnju učinkovitijom, a gospodarsku korist širom."

Prema izvješću Financial Timesa, proizvodnja u Osnabrücku za tvrtku Rafael Advanced Defense Systems mogla bi početi u roku od 12 do 18 mjeseci.

Mogući problem, međutim, moglo bi biti dobivanje suglasnosti radnika za prelazak na proizvodnju oružja, kako svjedoči jedna osoba upoznata s internim razgovorima.

Glasnogovornik: VW „nastavlja istraživati održive opcije"

U odgovoru na upite DW-a, Volkswagonov glasnogovornik rekao je da se „proizvodnja oružja u Volkswagenu isključuje i ubuduće" te da se tvrtka ne bavi špekulacijama o daljnjim planovima za lokaciju u Osnabrücku.

Međutim, s obzirom na to da je planirano da pogon u Osnabrücku postupno obustavi proizvodnju 2027. godine, glasnogovornik je rekao da tvrtka „nastavlja istraživati održive opcije" i razgovara s različitim „sudionicima na tržištu".

„Ovo je dio otvorenog procesa preispitivanja za razdoblje nakon 2027. godine", rekao je glasnogovornik. „Trenutačno nema konkretnih odluka ili zaključaka u vezi s budućim smjerom razvoja pogona. Mi također obavještavamo lokalne zaposlenike o statusu tog procesa."

Tvornica u teškoćama

Od odluke iz 2024. da do 2027. preusmjeri proizvodnju, Volkswagen traži rješenja za očuvanje oko 2.300 radnih mjesta u tvornici u Osnabrücku, u saveznoj pokrajini Donja Saska. Prošlog je rujna koncern odlučio skratiti radni tjedan za jedan dan u tom pogonu, kao dio šireg paketa mjera za smanjenje troškova.

Tvornica u Osnabrücku proizvodi model T-Roc Cabriolet, kao i modele Porsche Cayman i Porsche Boxster. Volkswagenov glasnogovornik rekao je da tvrtka i dalje traži načine za nastavak proizvodnje vozila na toj lokaciji u budućnosti.

„Volkswagenova tvornica u Osnabrücku razvila je tijekom posljednjih mjeseci različite koncepte vozila kako bi istražila potencijalne tržišne prilike i perspektive", rekao je. „Hoće li to dovesti do konkretnih projekata, i u kojoj mjeri, ostaje da se vidi."

Ovog je mjeseca Volkswagen priopćio da planira do 2030. ukinuti 50.000 radnih mjesta u Njemačkoj, nakon što je dobit pala na najnižu razinu u posljednjih deset godina. Europski proizvođači automobila suočavaju se s nizom izazova posljednjih godina, od teškoća vezanih uz elektrifikaciju do pojačane konkurencije iz Kine.

Generalni direktor njemačkog automobilskog diva Oliver Blume nedavno je rekao dioničarima da Volkswagen grupa, koja između ostalog posjeduje marke Volkswagen, Porsche, Škoda i Audi, posluje u „bitno drukčijem okruženju".