Indijska željeznica, koja sebe naziva „žilom kucavicom nacije", bori se sa dotrajalom željezničkom mrežom i zastarjelim prugama. Nesreće se redovito događaju.

Prema službenim podacima, u katastrofi koja se dogodila u petak 2. lipnja u istočnoj indijskoj državi Odishi život je izgubilo oko 300 ljudi, a više od 850 je ozlijeđeno.

Trauma Bagmati

Katastrofalne željezničke nesreće stalno se događaju. Prema izvještajima medija, u Indiji je u ukupno 18.000 nesreća koje su se dogodile u 2021. godini poginulo 16.000 ljudi. U većini slučajeva riječ je o sudarima vlakova ili stradanju ljudi na prugama.

Jedna od najgorih nesreća dogodila se 6. lipnja 1981. godine u Biharu u Indiji, kada je vlak iskočio iz šina dok je prelazio most i upao u rijeku Bagmati. Život je tada izgubilo više od 750 ljudi.

Četvrta najveća željeznička mreža na svijetu

U najmnogoljudnijoj zemlji na svijetu skoro 23 milijuna ljudi svakodnevno je 2020. godine koristilo vlakove. I taj trend je u porastu. Indijske željeznice su također među najvećima na svijetu. Oko 11.000 vlakova svakodnevno prometuje na mreži dugoj 68.000 kilometara. No to je i jedna od najstarijih mreža na svijetu. Izgrađena je prije više od 160 godina pod britanskom kolonijalnom vlašću, ali su njeno širenje i modernizacija desetljećima zanemarivani.

Usporedbe radi, prema podacima Svjetske banke iz 2021. SAD ima najveću željezničku mrežu na svijetu dugu 148.000 kilometara. Slijede Kina sa 109.000 kilometara i Rusija s 85.000. Njemačka željeznička mreža ima više od 33.000 kilometara.

No najveći broj putnika u željezničkom prometu ima Japan. Prema podacima Međunarodne željezničke unije, japanske željeznice su u 2019. prevozile svakoga dana nešto više od 24 milijuna putnika, i to na mreži dugoj „samo" 30.000 kilometara.

Milijarde za modernizaciju

S obzirom na ogroman zaostatak investicija u Indijskim željeznicama, vlada u New Delhiju pokrenula je posljednjih godina veliki program obnove. U veljači 2022. ministrica financija Nirmala Sitharaman najavila je da će u proširenje infrastrukture biti uloženo više od 32 milijarde dolara.

Prema informacijama „Međunarodnog željezničkog žurnala“, to uključuje i kupovinu 400 željezničkih vagona, ali i ugradnju sustava za sprečavanje sudara (Train Collision Avoidance System T-CAS). U planu je i izgradnja više od stotinu novih teretnih terminala.

Pored toga, uz pomoć nekoliko kredita Azijske razvojne banke bit će elektrificirano 640 kilometara pruga, a 840 kilometara jednotračnih pruga postat će dvotračne. Ujedno bi trebao biti moderniziran i sustav signalizacije.

Najveći poslodavac u zemlji

„Indijska željeznica je okosnica indijskog gospodarstva“, rečeno je 22. svibnja na jednom skupu dioničara Indijske željeznice. S oko 1,4 milijuna zaposlenih ona je i najveći poslodavac u zemlji.

„S obzirom na veličinu i postupnu privatizaciju usluga u željezničkom prometu, potražnja za dionicama i obveznicama će se povećati“, navodi se u informaciji za investitore.

Indijski premijer Narenda Modi u veljači ove godine otvorio je prvu dionicu brze pruge duge 1.386 kilometara između New Delhija i Mumbaija.

Dan nakon katastrofe u Odishi Modi je najavio da će nadoknaditi štetu žrtvama te nesreće. Rođaci poginulih trebali bi dobiti iznos u protuvrijednosti od 2.265 eura, a ozlijeđeni 566 eura. Ta najava, međutim, kod mnogih nije naišla na dobar prijem. Mnogi kritiziraju to što se desetljećima zanemaruje najvažnije transportno sredstvo u Indiji.

Pratite nas i na Facebooku, preko Twittera, na Youtubeu, kao i na Instagramu