Bundesliga, možda i najbolja rukometna liga na svijetu, bogatija je za jednu atrakciju. Ivano Balić novi je član bundesligaša Wetzlara, smještenog u istoimenom gradu udaljenom oko 50 kilometara sjevernije od Frankfurta na Majni.

34-godišnji bivši svjetski prvak i olimpijski pobjednik dres Wetzlara bi trebao nositi od početka nove sezone. "Drago mi je da sam u Wetzlaru" potvrdio je Balić transfer u sinoćnjem intervjuu za TV-postaju Sport1 i dodao:

"Nadam se da ću ugovor potpisati nakon liječničkog pregleda. Imam još jako puno snova. Nadam se da ovdje idućih godinu dana mogu igrati na visokoj razini!" Transfer je u međuvremenu od strane kluba i službeno potvrđen.

HSG Wetzlar je naime već nekoliko sati prije Balićevog sinoćnjeg intervjua pozvao novinare na izvanrednu press-konferenciju danas u 12:30. Tamo bi "trebao biti predstavljen jedan novi igrač". Igrač koji slučajno nastupa baš na Balićevoj poziciji. Na pressici je potvrđeno da je Balić potpisao jednogodišnji ugovor.

Predstavljanje u utorak

Playmaker Balić u redovima Wetzlara bi trebao popuniti "rupu" koja je nastala zbog ozljede Adnana Harmandića (slomio je prst). Osim Balića, u posljednje se vrijeme kao potencijalna pojačanja u klubu spominjalo i Rusa Vasilija Filipova (Medvedi Čehov), Kentina Mahea (HSV) Španjolca Alvara Ferrera i Francuza Pierrea-Yvesa Ragota.

Nakon nedavnog stečaja njegovog bivšeg kluba, madridskog Atletica (naslovna fotografija), Balić je bio bez radnog mjesta. U 130 nastupa za hrvatsku reprezentaciju ovaj Splićanin je postigao 455 golova. 2003. i 2006. bio je proglašen najboljim rukometašem svijeta. Titulu svjetskog prvaka osvojio je 2003., a godinu dana kasnije i zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Ateni.

Balić je čak pet puta zaredom na velikim turnirima bio proglašavan najkorisnijim (MVP) igračem. Uoči ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva u Španjolskoj, izbornik reprezentacije Slavko Goluža objavio je kako više ne računa s Balićem.