I izraelski mediji, pozivajući se na izraelske vladine izvore, izvijestili su o Hamneijevoj smrti. Na satelitskim snimkama jutrošnjeg napada su vidljivi ostaci rezidencije Hamneija u središtu Teherana. 

Izravna izjava vlade u Teheranu ili Sjedinjenih Američkih Država o tim izvješćima zasad nije bila dostupna. Iranski državni mediji citirali su voditelja odnosa s javnošću u Hamneijevu uredu koji je izjavio da se neprijatelj služi psihološkim ratovanjem.

Svjedoci su u subotu izjavili da su se u pojedinim dijelovima Teherana čuli glasni uzvici oduševljenja te da su stanovnici izlazili na prozore, pljeskali i puštali slavljeničku glazbu nakon izvješća o smrti iranskog vrhovnog vođe ajatolaha Alija Hamneija.

Hamnei od 1989. na vlasti

Osamdesetšestogodišnji Hamnei bio je od 1989. godine najviši autoritet Islamske Republike. Imao je posljednju riječ u svim političkim, vojnim i vjerskim pitanjima. Nastavio je konzervativnu politiku svojega prethodnika i utemeljitelja Islamske Republike, ajatolaha Ruholaha Homeinija. Pod njegovom vlašću Iran je, među ostalim, podržavao radikalno-islamistički Hamas u Pojasu Gaze i miliciju Hezbolah u Libanonu. Sjedinjene Američke Države i Izrael u subotu su napali Iran.

Američki predsjednik Donald Trump izjavio je da ta operacija uklanja sigurnosnu prijetnju za Sjedinjene Američke Države te Irancima daje priliku da svrgnu svoje vlastodršce. Napadu su prethodili pregovoriu kojima su Sjedinjene Američke Države osobito zahtijevale okončanje iranskog nuklearnog programa.