Mnogo toga u otmjenom stambenom kompleksu Dakota na njujorškom Upper West Sideu i dalje podsjeća na Johna Lennona: fotografije pjevača Beatlesa nalaze se u trgovinama i u restoranima a njegova udovica Yoko Ono, koja i danas živi u Dakoti, dala je napraviti spomen obilježje Strawberry Fields u obližnjem Central Parku s mozaikom na kojem piše „Imagine". S Beatlesima je John Lennon pisao povijest ali i bez njih je bio uspješan. Prije točno 40 godina on je ubijen u New Yorku. Ubojica je i danas u zatvoru a Lennona se sjeća cijeli svijet. Karijeru je počeo u Hamburgu.

U utorak 8. prosinca 1980. u Lennona je pucao Mark David Chapman, tada 25-godišnjak iz Teksasa. Prvo je oko pet popodne na izlasku iz zgrade zamolio Lennona da mu potpiše aktualni album "Double Fantasy". Kada se Lennon nakon nekoliko sati vratio kući, koja se nalazi na zapadnoj strani Central Parka, Chapman je u njega pucao i pogodio ga četiri puta. "Pogođen sam", navodno su bile Lennonove posljednje riječi. Prilikom dolaska u bolnicu Lennon je već bio mrtav. Chapman je ostao sjediti ispred Dakote dok ga policija nije uhapsila. Dok je čekao čitao je poznati Salingerov roman „Lovac u žitu".

"Probudio sam se i kao da više nisam bio dijete"

Vijest o smrti kultnog muzičara i zakletog pacifiste izazivala je šok i užasavanje širom svijeta. „Bilo je to kao da sam se probudio iz sna i kao da od tog momenta više nisam bio dijete", rekao je godinama kasnije u jednom intervjuu Lennonov sin Sean, kojem je tada bilo pet godina. Naprasno mu je oduzet otac, koji je u trenutku smrti imao svega 40 godina i koji je postao je kultna figura cijele generacije. Kao pjevač i tekstopisac grupe Beatles, ali i sa svojim solo-albumima i umjetničkim hepeninzima John Lennon je fascinirao i polarizirao milijune širom svijeta.

Kao petnaestogodišnjak osnovao je svoj prvi bend u Liverpoolu. Tada je upoznao Paula McCartneyja i rodili su se Beatlesi. Prvi službeni međunarodni angažman imali su u Hamburgu 17. kolovoza 1960. nastupom u klubu Indra, mješavini noćnog i striptiz kluba u poznatoj četvrti St.Pauli. U to vrijeme nisu imali svojih pjesama i svirali su Rock-n-Roll 50-tih. Tamo su se uigrali jer su za novac nastupali svaku noć.

U Hamburgu su razvili svoj stil i imidž. Brzo su se sprijateljili s njemačkom umjetničkom grupom „Exis" i fotografima Astrid Kirchherr i Jürgenom Vollmerom. "Hamburški studenti su prvi prepoznali i osjetili duh Beatlesa", rekao je kasnije John Lennon. Bend iz Liverpoola nije bio inspiriran samo stilom života mladih umjetnika u Hamburgu već i njihovim  specifičnim frizurama. Kasnije su Beatlesi nastupali u TopTen-klubu. Svirali su uzastopno 92 noći, bez pauze. Tu su upoznali i Ringo Starra, koji je s drugim engleskim bendom svirao u drugom hamburškom klubu. Ringo Starr je uskočio na nekoliko dana kada je Pete Best bio bolestan. Kasnije je postao stalni član benda. Beatlesi nigdje na svijetu nisu svirali tako dugo kao u Hamburgu: od kolovoza 1960. do prosinca 1962. godine. 1963 je počela njihova svjetska karijera. Posljednji nastup u Hamburgu imali su kao super zvijezde 26. lipnja 1966.

"Imagine" kao himna miru

Hitovima poput „A Hard Day's Night", „Help!" ili „All You Need Is Love" Beatlesi su osvojili svijet. 1970. godine Beatlesi su se razišli a John Lennon je više vezan za svoju suprugu Yoko Ono. Posvećuje se solo karijeri. Obiteljski život u New Yorku, sve do Lennonove smrti, ispunjen je muzikom, umjetnošću i mirovnim aktivizmom zalažući se za mir i protiv rata.

Jednog prijepodneva 1971. godine je u svojoj sobi na posjedu Tittenhurst napisao kultnu pjesmu „Imagine", u kojoj izražava vjerovanje da se svijet može promijeniti a rane zaliječiti ako ljudi imaju iste snove. „On sigurno ni u snu nije pomislio da će to postati himna", izjavila je Yoko Ono 30 godina kasnije. „Imagine je bilo ono u što je John Lennon vjerovao, a to je da smo svi jedno: jedna zemlja, jedan svijet i jedan narod. Stih „Imagine, there is no haven" potiče iz interaktivnog dijela knjige njene knjige „Grapefruit" (Imagene letting a goldfish swimmng in the sky). Jednom prilikom je Lennon rekao da je pjesma „Imagine" s idejom jednakosti svih ljudi brisanjem granica, vjera i vlada zapravo poput Komunističkog manifesta. Nježna melodija pjesme samo podcrtava njenu fundamentalnu čovječnost.

Chapman – psihički bolesnik koji je ubojstvom htio postati poznat

Sada 65-godišnji ubojica Chapman osuđen je na „20 godina pa do doživotne robije" i od tada sjedi u zatvoru. Već se jedanaest puta prijavio za uvjetno puštanje na slobodu. Njegov zahtjev je isto toliko puta odbijen - također i zato što se udovica Yoko Ono svaki put izjasnila protiv. Chapman novi zahtjev može podnijeti najranije za dvije godine. Rekao je da žali što ga je ubio, kako prenose mediji. „Nema isprike za jedan takav čin. Samo sam htio postati poznat."

Lennon je za milijune fanova bio i ostao kultna figura koju poštuju mnogi širom svijeta. U njegovu čast je prije nekoliko tjedana, na dan kada bi proslavio svoj 80. rođendan, u plavo bio osvijetljen i vrh Empire State Buildinga, na kojem se mogao vidjeti znak mira.Današnji svijet zapravo je nezamisliv bez Lennonove pjesme „Imagine".