Otvarajući svečanost dodjele ove nagrade, jednog od najprestižnijih političkih priznanja, gradonačelnik Aachena Jürgen Linden je istaknuo kako se raduje da će Karlova nagrada pripasti upravo "velikoj Europljanki, koja je hrabrošću i djelotvornošću, upornošću i pregovaračkom spretnošću unaprijedila Europu."

Merkel: "Poticaj za nastavak rada na Kući Europi"

Angela Merkel, četvrta žena koja je primila tu nagradu od njezinog utemeljenja 1950. godine, podsjetila je na zajedničke korjene i temeljne vrijednosti Europske unije. Ona je naglasila da ovo priznanje za nju ne predstavlja lovorike na kojima se može odmarati, nego poticaj za nastavak rada na, kako je rekla, Kući Europi. "Ta me nagrada opominje da ne prestanem raditi zajedno s prijateljima na tome da naša Kuća Europa postane čvrsta i gostoljubiva, kuća u kojoj ćemo se osjećati sigurno, koja nas ne sputava nego nam daje slobodu i koja je otvorena za sve novo. Ukratko: kuća naše budućnosti", zaključila je Merkel.

Karlovu nagradu njemačkoj je kancelarki uručio francuski predsjednik Nicolas Sarkozy koji je tom prigodom istaknuo da je od nje puno toga naučio te da će Njemačka i Francuska zauvijek ostati prijatelji, unatoč sukobima iz povijesti. Karlova nagrada je najvažnije odlikovanje za zasluge u ujedinjenju Europe. Ime je dobila po Karlu Velikome, a dotirana je sa simboličnih 5.000 eura.(ajg)