Iz Washingtona je potvrđeno kako je američki ministar vanjskih poslova Antony Blinken prvi puta od početka rata u Ukrajini nazvao ruskog ministra vanjskih poslova Sergeja Lavrova, prije svega da bi "otvoreno" razgovarao o puštanju na slobodu dva američka državljana koji su u ruskom zatvoru. Radi se o američkoj košarkašici Brittney Griner (na naslovnoj fotografiji) i američkom vojnom veteranu, Paulu Whelanu. 

Košarkašica je uhićena prilikom ulaska u Rusiju jer je sa sobom imala bočicu ulja na bazi marihuane - u čitavom nizu saveznih država SAD legalni zdravstveni preparat, ali u Rusiji je optužena za šverc narkoticima. 52-godišnji Paul Whelan je rođen u Kanadi, tako da ima kanadsko, irsko i američko državljanstvo jer je bio marinac u američkoj vojsci. Od tamo je nečasno otpušten jer je bio osuđen za više slučajeva krađe za vrijeme misije u Iraku 2008. Već i zbog toga se čini nevjerojatnim da bi postigao karijeru u nekoj od američkih obavještajnih službi, makar je 2018. u Rusiji uhapšen pod optužbom špijunaže. Prošle godine je u Rusiji osuđen na 16 godina zatvora, a nakon toga mu prijeti i ostanak u radnom logoru.

Ubojica iz Tiergartena

Službeni američki izvori su potvrdili kako je Rusiji ponuđen dogovor, ali postaja CNN objavljuje i koga Rusija traži za ova dva američka državljana: ruskog državljana Vadima K. koji je prošlog prosinca sud u Berlinu osudio na doživotni zatvor zbog hladnokrvnog ubojstva jednog gruzijskog državljana u berlinskom parku Tiergarten. Službena Moskva je uporno tvrdila kako ona nema veze s tim ubojstvom makar je Vadim K. bio pukovnik u ruskoj tajnoj službi FSB. Slično tvrdi i za drugu osobu te predložene zamjene, poznatog ruskog trgovca oružjem Viktorom Butom koji pak sjedi u američkom zatvoru.

Postaja CNN citira predstavnika njemačke vlade kako je Washington doista kontaktirao Berlin kako bi načelno utvrdio, bi li Vadim K. mogao biti osoba za razmjenu između SAD i Rusije, ali se i dodaje kako se tako nešto "nikad nije ozbiljno uzelo u obzir".

Glasnogovornik američkog Vijeća za nacionalnu sigurnost, John Kirby je potvrdio da postoji takva ponuda ruske strane za zamjenu zatvorenika, ali kako je Washington odlučno odbio takav dogovor: "Dva građana SAD držati kao taoce za zamjenu za jednog ubojicu u zatvoru u trećoj zemlji nije nikakva ozbiljna ponuda", kaže Kirby. "Radi se o zlonamjernom pokušaju izbjeći odgovor na veoma ozbiljnu ponudu i prijedlog SAD". 

No američka vlada uporno šuti o detaljima i sadržaju te "ozbiljne ponude", čak niti je li u tome riječ o nekakvoj zamjeni zatočenih osoba. Neki američki mediji su i prije navodili kako bi doista moglo biti riječ o predaji trgovca oružjem Buta Rusima, ali niti te informacije nikad nisu službeno potvrđene.

aš(agencije)