Od srpnja je osam osoba u okolici Frankfurtske zračne luke oboljelo od malarije, a troje od njih u međuvremenu je preminulo. Zaraza je uglavnom pogodila zaposlenike tvrtke Fraport koja upravlja zračnom lukom.

Zdravstveni ured grada Frankfurta zato vjeruje kako je riječ o takozvanoj „aerodromskoj malariji“. Pod tim se podrazumijevaju infekcije nakon uboda komarca vrste Anopheles zaraženog uzročnikom malarije koji je zrakoplovom iz područja zahvaćenih malarijom dospio u Njemačku.

„Suočeni smo s vrlo rijetkim događajem, a ne s novom svakodnevnom bolešću u Njemačkoj“, rekao je profesor Achim Hörauf, ravnatelj Instituta za medicinsku mikrobiologiju, imunologiju i parazitologiju Sveučilišne bolnice Bonn (UKB), u priopćenju te bolnice.

Posljednji slučaj aerodromske malarije u Njemačkoj se dogodio 2023. godine, navodi se u epidemiološkom biltenu Instituta Robert Koch (RKI) koji redovito izvješćuje o zaraznim bolestima i pitanjima javnog zdravstva. U Njemačkoj malarije praktično više nema tako da gotovo isključivo pogađa putnike koji su se zarazili tijekom boravka u područjima gdje je bolest raširena.

I komarci u avionu

Ako komarac ostane zarobljen u kovčegu ili među odjećom, može kao „slijepi putnik“ stići do Njemačke. „Uvjeti su mu isprva pogodni u grijanim prostorima zračne luke i preživjeti određeno vrijeme“, kaže Hörauf.

Prema priopćenju UKB-a, prema dosadašnjim saznanjima prijavljeni slučajevi zaraze u Frankfurtu odnose se na tropsku malariju (malaria tropica), oblik bolesti koji se smatra najopasnijim.

Za zarazu je potreban ubod ženke komarca vrste Anopheles koja je zaražena parazitom Plasmodium falciparum. Taj se uzročnik ubodom prenosi na čovjeka i napada crvena krvna zrnca.

„Pojednostavljeno rečeno, može doći do brojnih sitnih začepljenja krvnih žila“, objašnjava Hörauf. „Ovisno o tome koji je organ zahvaćen, mogu nastati različite teške komplikacije.“ U plućima se može nakupiti tekućina. Ako su zahvaćene krvne žile u mozgu, mogu nastati neurološka oštećenja. Moguće je i akutno zatajenje bubrega. Bez liječenja umire do 20 posto oboljelih.

„Ako se dijagnoza postavi na vrijeme, može se odmah započeti ciljano liječenje. Ako se bolest previdi, vrlo brzo može poprimiti težak oblik“, upozorava Hörauf.

To ne mora biti samo gripa...

Simptomi su u početku nespecifični i nalikuju gripi: iznenadna visoka temperatura, zimica, glavobolja i bolovi u udovima. Mogu se javiti i mučnina, povraćanje te proljev.

Zdravstveni ured Frankfurta zato savjetuje svim osobama koje žive ili rade u blizini Frankfurtske zračne luke da se pri pojavi takvih simptoma odmah obrate liječniku.

Brzi testovi mogu dati prve naznake da je riječ o malariji. Pouzdana dijagnoza postavlja se analizom krvi. Prema preporuci RKI-a, liječenje malarije svakako treba provoditi u bolnici i to u ustanovi koja ima iskustva u tropskoj medicini i jedinicu intenzivnog liječenja.

Završetkom ljeta, u Njemačkoj više nisu tako povoljni uvjeti za komarca i parazita. Posebno pad noćnih temperatura znači i da će komarci biti manje aktivni i živjeti kraće. Isto tako, usporava se ili potpuno zaustavlja i razvoj uzročnika malarije u tijelu komarca.

Ipak, novi slučajevi bolesti mogu se pojaviti i nakon završetka ljetnih vrućina. Inkubacija uzročnika Plasmodium falciparum traje od sedam do petnaest dana, što znači da između uboda komarca i pojave prvih simptoma može proći više od dva tjedna. Prema riječima Achima Höraufa, najveći je izazov u tome da se na malariju uopće pomisli kod osobe koja prethodno uopće nije boravila u inozemstvu.