U Mecklenburgu-Zapadnom Pomorju ljudi uživaju u posljednjim toplim danima ovog ljeta. Na prostranoj terasi dvorca Hasenwinkel, starog vlastelinskog imanja u provinciji, poslužuju se koktel od lavande i pita s lukom. Najveće poduzetničko udruženje ove sjeveroistočne njemačke savezne zemlje pozvalo je članove i goste iz politike na druženje. Došla je i socijaldemokratska premijerka Manuela Schwesig.

Moglo je to biti opuštena večer, da pred vratima ne stoje važni izbori za pokrajinski parlament. "Živimo u politički burnim vremenima", kaže predsjednik udruženja Lars Schwarz u uvodnom pozdravu. Večer bi, kaže, trebalo poslužiti i tome da se "napune baterije".

Tri dana uoči izbora 20. rujna, ispitivanja javnog mnijenja pokazuju ujednačenu utrku između vladajuže Socijaldemokratske stranke Njemačke (SPD) premijerke Schwesig i desničarske Alternative za Njemačku (AfD).

Prema institutu Istraživačka grupa izbori za javni servis ZDF od 17. rujna, SPD bi osvojio 37 posto glasova AfD je za petama s 36. Kršćansko-demokratska unija (CDU) jedva prelazi izborni prag i osvaja 6, stranci Zeleni je također s pet posto ulazak u parlament u Schwerinu neizvjestan. Sigurno u parlament ulazi stranka Ljevica koju bi biralo 9 posto.

Dan prije institut Insa je za dnevnik Bild proveo istraživanje koja pokazuje sličnu sliku samo je u ovom ispitivanju poredak na vrhu obrnut: AfD vodi s 37 posto, SPD slijedi s 35 posto.

Dakle neizvjesna utrka do posljednjeg trenutka.

Gospodarstvu treba useljavanje, AfD ga odbija

U predizbornom programu AfD-a velika se uloga pridaje "remigraciji". Za gospodarstvo su to loši izgledi. Mecklenburg-Zapadno Pomorje znatno je starije, rjeđe naseljeno i jače pogođeno demografskim promjenama nego većina drugih saveznih pokrajina. "Međunarodni stručni i radni kadrovi već su odavno važan dio naše gospodarske budućnosti", kaže poduzetnik Schwarz. "Otvorenost prema svijetu nije apstraktna politička formula, nego konkretan preduvjet da tvrtke u našoj zemlji i sutra mogu proizvoditi, nuditi usluge, obrazovati kadrove i rasti."

Schwesig u svom kratkom govoru priča o susretima tijekom izborne kampanje. O razgovoru s vlasnicom jedne pekarnice koja ne brine samo o visokim cijenama energije, nego i o svojim zaposlenicima. "Rekla mi je: gospođo Schwesig, kod mene rade zaposlenici s migrantskim podrijetlom i jako se bojim da ću ih izgubiti, jer ih cijenim, jer mi je stalo do njih i s ljudske strane."

Šef jednog projektnog ureda obratio joj se i ispričao da njegov zaposlenik marokanskog porijekla želi napustiti zemlju. "Jer, kada ode u kafić na tržnici u Stralsundu i čeka svoje njemačke prijatelje, ili do njega sjede ljudi koji mu upućuju uvredljive komentare, ili se presjednu drugdje." Tko, pita Schwesig, želi živjeti u takvoj atmosferi?

Strah od podjele društva

Spriječiti pobjedu AfD-a — to je zato proklamirani cilj 52-godišnje premijerke. U konačnici izborne kampanje njezina ju je stranka na plakatima predstavila kao "Ženu protiv plavog". Plava je, naime, boja stranke AfD. "Situacija je ozbiljna", kaže Schwesig u razgovoru za DW. "AfD bi naštetila našem gospodarstvu, naštetila bi našoj društvenoj koheziji. Njihovim grubim načinom govora, mržnjom i huškanjem društvo se razjedinjuje, ponovno raste spremnost na nasilje, a to će pogoditi prije svega nas žene." Tko sve to ne želi, mora ju podržati, kaže. "Zato treba izići na izbore i glasati za SPD, i zato sam ja žena protiv plavog."

SPD se, međutim, na većini izbornih plakata uopće ne spominje. Na njima se vidi samo Manuela Schwesig, potpuno u crvenom. Boja stranke SPD-a mora poslužiti kao naznaka. Schwesig je predvodnica, ona utjelovljuje politički povratak posljednjih dvanaest mjeseci. U rujnu 2025. SPD je u Mecklenburgu-Zapadnom Pomorju bio na samo 19 posto, a AfD na 38 posto.

Recept za uspjeh: blizina građanima i distanca od Berlina

Nadoknađivanje zaostatka Manueli Schwesig uspjelo je, s jedne strane, velikom bliskošću s građanima. I tijekom izborne kampanje što je češće moguće traži izravan razgovor s ljudima. Prijateljski i pristupačno, ali i odlučno. Schwesig sluša, odgovara na pitanja s poznavanjem činjenica, ne izbjegava rasprave u kojima pokazuje da je dobro upućena u sve što se događa u zemlji.

No najviše je bodova osvojila upravo maksimalnom distancom prema saveznoj vladi, a time i prema vlastitoj stranci. SPD u Berlinu vlada kao mlađi partner u koaliciji s konzervativnom Unijom CDU/CSU. Vlada je nepopularna kao nijedna prije nje. SPD je na saveznoj razini pao na dvanaest posto.

Jasna kritika Friedricha Merza

Schwesig mnogo toga što se odlučuje u Berlinu smatra pogrešnim — i to otvoreno kaže. "Očekujem da kancelar i cijela savezna vlada krenu novim političkim kursom", zatražila je početkom rujna, nakon pobjede AfD-a u Saskoj-Anhaltu.

Reforma socijalnih sustava koju planiraju Unija i SPD za nju već dugo ide u pogrešnom smjeru. "Očekujem da se kod reformi pripazi na to da oni koji su cijeli život radili i uplaćivali doprinose ne budu ti koji nose najveći teret", kaže o planovima ukidanja mogućnosti odlaska u mirovinu s 63 godine za osobe koje su posebno dugo uplaćivale u mirovinski fond. "I drago mi je što moja kritika u međuvremenu dobiva puno podrške."

Hoće li Manuela Schwesig postati predsjednica SPD-a?

Podršku dobiva i unutar vlastite stranke. U saveznom SPD-u raste nezadovoljstvo dvama predsjednicima, Larsom Klingbeilom i Bärbel Bas. Otvoreno se nagađa bi li Manuela Schwesig trebala zamijeniti njih dvoje na čelu stranke. U krizi u kojoj se SPD nalazi, mnogo toga govori u prilog tome da se jedna od posljednjih socijaldemokratkinja koju birači doista vole postavi za predsjednicu.

Riječ je o ženi koja se politici posvetila relativno kasno. Rođena Brandenburžanka imala je gotovo 30 godina kada je 2003. pristupila SPD-u. Prije toga je studirala financijsku upravu i radila kao porezna službenica.

Protivnici su je uvijek iznova podcjenjivali

Njezin politički uspon bio je brz: komunalna politika u glavnom gradu savezne pokrajine Schwerinu, ministrica socijalne politike u Mecklenburgu-Zapadnom Pomorju, naposljetku od 2013. savezna ministrica za obitelj u vladi kancelarke Angele Merkel. Tada je postala poznata i na saveznoj razini.

Protivnici su je često podcjenjivali, prije svega muškarci. Jedan ju je CDU-ov političar jednom podrugljivo nazvao "Primorskom Barbikom". "Mlada, plavokosa, istočnonjemačka", glasio je naslov kada je postala savezna ministrica. Možda i zato što se Schwesig nikada nije predstavljala kao klasična politička moćnica. Snage te sitne žene leže u mirnoj upornosti, borbenosti i pragmatizmu.

Snažne veze s Rusijom

Ta joj je upornost umalo postala kobna u sporu oko plinovoda Nord Stream 2. 2017. Schwesig se vratila u Mecklenburg-Zapadno Pomorje kako bi preuzela nasljeđe teško bolesnog premijera Erwina Selleringa. On je tada njegovao vrlo dobre odnose s Rusijom, a Schwesig je nastavila njegovu politiku.

To je uključivalo i žestoku obranu izgradnje baltičkog plinovoda, koji je trebao transportirati još više ruskog plina u Njemačku, unatoč kritikama iz istočne Europe, SAD-a i dijelova Njemačke. Kada su SAD 2021. zaprijetile sankcijama, Schwesig je čak pokušala osigurati dovršetak Sjevernog toka 2 osnivanjem jedne zaklade za koju je novac dolazio iz Moskve.

Premijerka s 60 posto podrške

Nakon ruskog napada na Ukrajinu 2022. njezino je stajalište postalo politički teret. Schwesig je izvela politički zaokret i priznala pogreške. No i dan danas brani logiku svojih tadašnjih odluka.

To joj trajno nije naštetilo. Trenutačno bi na izravnim izborima 60 posto birača s pravom glasa u Mecklenburgu-Zapadnom Pomorju glasalo za Schwesig kao šeficu vlade. I aktualna pokrajinska vlada SPD-a i Ljevice dobro prolazi u anketama. Hoće li biti dovoljno za nastavak mandata, pokazat će izborna večer.