Ministarsko vijeće kasnilo je nešto s raspravom o jugoistočnoj Europi, ali je na rubu sastanka britanski ministar za europske integracije Dennis McShane o Hrvatskoj izjavio je slijedeće:

«Kao uvijek Britanija je šampion koji podržava Hrvatsku i Britanija je odvijek šampion broj jedan u traženju da Hrvatska ispuni svoje obveze prema Međunarodnom sudu, dakle kao što sam rekao Sanaderu i drugim prijateljima u Hrvatskoj, što se prije Gotovina nađe u Haagu tim prije možemo postaviti Hrvatsku gdje joj je mjestu - u Europskoj Uniji», izjavio je britanski ministar za europske integracije Dennis McShane na rubu sastanka Vijeća ministara u Bruxellesu.

Prije toga u Europskoj komisiji glasnogovorica Europske komisije podsjetila je «na nedavni sastanak predsjednik Barrosa s glavnom tužiteljicom del Ponte koja je potvrdila da hrvatske vlasti ne surađuje u potpunosti s Haaškim sudom. Predsjednik Barroso je ukazao kako će Europskoj komisiji biti iznimno teško otvoriti pregovore s Hrvatskom – ako puna suradnja Hrvatske s Haaškim sudom ne bude potvrđena», naglasila je glasnogovornica Europske komisije Franciose Le Bail, a glasnogovornica povjerenika za prošireje Rehna Kristina Nagy je istaknula kako nema što dodati onome što je povjerenik Rehn izjavio prije tri tjedna kada je rekao kako da Europska komisiji prema tada raspoloživim podacima o hrvatskoj suradnji s Haaškim sudom ne može preporučiti otvaranje pristupnih pregovora s Hrvatskom.

Stoga je od posebnog interesa bila današnja ministarska rasprava o Hrvatskoj koja bi za nešto manje od mjeseca trebala započeti pristupne pregovore.

Oko Hrvatske očekuje se da će Ministarsko vijeće pozdraviti Komisijin prijedlog okvira za pristupne pregovore s Hrvatskom te da će pozvati nadležna tijela da preispitaju prijedlog u pogledu postizanja dogovora oko okvira i u pogledu otvaranja pristupnih pregovora 17. ožujka 2005, pod uvjetom da Hrvatska u potpunosti surađuje s Haaškim sudom – kako je to odlučilo i Europskog vijeće na summitu 16. i 17. prosinca 2004. godine.

Ministri će zasigurno ponoviti kako puna i bezuvjetna suradnja zemalja zapadnog Balkana s Haaškim sudom ostaje temeljni zahtjev za nastavak približavanja zemalja regije Europskoj Uniji. Očekuje se da će Vijeće upozoriti Hrvatsku da poduzme potrebne korake pune suradnje s Haaškim sudom i naglasiti da i posljednji optuženik mora biti lociran i prebačen u Haag što je prije moguće. U prijedlozima zaključaka za sada se ne spominje i ne reagira niti na izvještaj Haaške tužiteljice del Ponte niti na odgovor hrvatske vlade. Za sada se ne spominje niti alternativni datum za početak pristupnih pregovora s Hrvatskom. Hrvatskim vlastima je dakle ostalo još nešto više od tri tjedna vremena locirati, uhvatiti i prebaciti u Haag optuženika ili uvjerljivo dokazati da odbjegli Gotovina nije u Hrvatskoj.

Ministarsko vijeće pozdravilo je dragovoljnu predaju i transfer optuženog Lazarevića od strane srpskih vlasti ocijenivši to važnim korakom u procesu hapšenja i prebacivanja svih optuženih osoba koje pokušavaju izbjeći međunarodnu pravdu.