U dobro posjećenoj predavaonici u oči upada velik broj sijedih glava, s naočalama za čitanje, tu i tamo može se vidjeti pokoja ćela. Nije ni čudo, jer studenti u ovoj dvorani su skoro svi stariji od 60 godina. Mogli bi biti roditelji pa i djedovi i bake običnim studentima. Dok profesor govori, oni ne brbljaju jedan s drugim i ne tipkaju na svoje smartphonove, kao što je to tijekom predavanja često slučaj među mladim studentima. Oni pažljivo slušaju i vrijedno pišu bilješke. Tema je povijest nastanka zapadnjačke filozofije.

Hartmut Bratz već više od deset godina redovito dolazi na predavanja Frankfurtskog sveučilišta koja se organiziraju za predstavnike treće dobi, takozvane U3L. "Otkako sam otišao u mirovinu zanimam se za ova predavanja, prije svega iz književnosti i za antiku", kaže ovaj 74-godišnjak koji je radio kao pravnik u banci i uz posao je imao malo vremena za lijepe umjetnosti. Slično je i s njegovim kolegama koji sada sjede u predavaonici. Sad se u starosti konačno mogu baviti temama koje ih posebno zanimaju.

Ne gosti, već studenti U3L

Jedinsteveni model za studij seniora u Njemačkoj ne postoji. Ovaj izraz pokriva različite oblike predavanja i aktivnosti koje za starije osobe nude njemačke visoke škole. U pravilu se seniori miješaju kao tzv. gosti-studenti s običnim studentima. Student-gost plaća oko 100 eura po semestru i smije ići na mnoga predavanja. Za to ne treba imati položenu maturu ali u pravilu ne može polagati ispite.

Ideja o studiju za starije u Njemačkoj se rodila još prije 30 godina, kaže voditeljica odjela za treću dob Frankfurtskog svučilišta Silvia Dabo-Cruz: "Tada se pojavio pokret za otvaranje visokih škola za starije osobe i mi smo bili među prvima." No ovo sveučilište svoj seniorski studij organizira drugačije nego ostale visoke škole u Njemačkoj. Tu seniori imaju nešto poput svog vlastitog odsjeka.

U Frankfurtu stari i mladi studiraju odvojeno

U3L je organiziran kao udruga, nešto kao sveučilište unutar svučilišta. Predavači drže posebna predavanja a ponuda je raznolika. Od arheologije, preko kliničke anatomije do povijesti znanosti - po semestru se nudi do 120 predavanja za seniore. Stariji studenti su strogo odvojeni od mlađih.

3.500 studenata seniora

No ni u Frankfurtu nije tako bilo baš od samog početka. Prvo je na sveučilištu uveden mješoviti oblik slušanja predavanja. Seniori su mogli redovito posjećivati određeni izbor predavanja, ali istovremeno je postojala i odvojena struktura ponude U3L isključivo za njih. Od 2005. su uvedene promjene prema kojima su seniori mogli odlaziti samo na za njih posebno organizirana predavanja. Vodstvo sveučilišta je ove promjene željelo kako bi se, između ostalog, i lakše nosilo s velikom navalom interesenata. U međuvremenu je u Frankfurtu upisano 3.500 studenata seniora.

No Silvia Dabo-Cruz ovu obaveznu podjelu ne doživaljava samo pozitivno. Mnogi su je profesori zvali i žalili se što im na uobičajena predavanja više ne dolaze starije osobe: "Kad neka starija osoba koja je godinama živjela u Africi dolazi s mlađim kolegama na predavanja o afričkim jezicima, onda je to dobro za predavanje."

Oduzimaju li stariji mladima mjesta?

Jedan od češćih prigovora je da studenti seniori oduzimaju mjesta mladima. Sami mladi, kad ih se pita, o tomu imaju različita mišljenja. Mnogi su potpuno uvjereni da od starijih mogu imati koristi. "Za nas studente ova razmjena sa starijima može biti zanimljiva, jer oni imaju veće životno iskustvo, mogu nam otvoriti nove perspektive", kaže jedna studentica germanistike.

No ne miješaju se svi seniori rado s mladim studentima. Neki su radije samo u krugu svojih vršnjaka, poput 67-godišnje Brigitte Remi: "Meni je ugodno ići na predavanja U3L jer nemam osjećaj da otimam mjesto nekom mlađem. Zapravo se ovdje bolje osjećam."