Andrej Pivovarov, Vladimir Kara-Murza i Ilja Jašin ušli su u konferencijsku dvoranu DW-a u Bonu u petak i počeli govoriti bez velike pompe. Trojica ruskih opozicionara, koji su dan ranije još uvijek izdržavali kazne u Rusiji, bili su među onima koji su oslobođeni u najvećoj razmjeni zatvorenika od Hladnog rata. Stigli su u Njemačku manje od 24 sata ranije, a konferencija za medije bila je njihova prva prilika da govore o iskustvima u ruskom zatvoru i šoku zbog oslobađanja. „Ovo djeluje nestvarno, djeluje kao film, bio sam siguran da ću umrijeti u Putinovom zatvoru“, rekao je Kara-Murza, dodajući da je prije tjedan dana bio u Sibiru, jučer je bio u zatvoru Lefortovo, a „sada smo ovdje na divnoj rijeci Rajni".

Neću tražiti uslugu od tiranina

Jašin je rekao da mu je teško prihvatiti da je slobodan„jer je ubojica slobodan“— misleći na Vadima Krasikova, ruskog špijuna osuđenog za ubojstvo bivšeg čečenskog borca u Berlinu 2019. godine. Krasikov je sada razmijenjen i dočekan je u Rusiji kao heroj. Jašin i Kara-Murza su rekli da su odbili potpisati priznanja ili izjave tražeći pomilovanje tijekom pritvora. „Rekao sam, neću tražiti da budem oslobođen, niti priznati bilo kakvu krivicu, neću tražiti uslugu od osobe koju smatram tiraninom, ubojicom, neprijateljem moje zemlje", rekao je Jašin.

„Nisam potpisao uvjet za pomilovanje, ali sam ipak bio pomilovan. Nikada nismo dali svoj pristanak da budemo razmijenjeni, ali evo nas ovdje“, rekao je Kara-Murza, dodajući da također nikada nije potpisao niti jedan dokument priznanja krivice ili kajanja.

Stotine ljudi još uvijek u zatvorima u Rusiji

Jašin je rekao da je iz Rusije odveden protiv svoje volje i da je htio ostati u zemlji, ali da se složio s razmjenom iz straha da bi razmjena mogla biti otkazana. Jašin je bio zatvoren zbog kritiziranja ruskog rata u Ukrajini i izdržavao je kaznu od osam i pol godina u Moskvi. Vidno uznemiren tijekom govora, Jašin je obećao da će „nastaviti političku aktivnost“ i poručio: „svjesni smo naše odgovornosti".

„Ne znam kako da se bavim ruskom politikom van Rusije, ali pokušat ću naučiti", rekao je.

Kara-Murza: Mnogi u Rusiji ne podržavaju rat u Ukrajini

„Mnogo je ljudi u Rusiji koji su protiv rata, koji ne vjeruju kremaljskoj propagandi", rekao je Kara-Murza.

Dobitnik Pulitzerove nagrade za kolumne koje je pisao iz zatvora, bio je pritvoren od 2022. godine i izdržavao je kaznu od 25 godina zatvora zbog optužbi za izdaju u vezi s kritiziranjem Putina i rata u Ukrajini. Kara-Murza je ranije optuživao i srpskog političara Aleksandra Vulina da je ruskim službama predao transkripte sastanka ruskih opozicionara u Beogradu.

Pivovarov je na konferenciji u Bonnu također rekao da mnogi Rusi ne podržavaju rat i pozvao na više napora da se pomogne Rusima: „Pogrešno je povezivati ruski narod s politikama vlade."

Pivovarov je bivši direktor Otvorene Rusije, sada nepostojeće opozicijske grupe povezane s dugogodišnjim kritičarem Kremlja Mihailom Hodorkovskim, koji je također oslobođen iz ruskog zatvora u razmjeni zatvorenika u kojoj je posredovala Njemačka prije nekoliko godina.

Pivovarov je rekao da u ruskim zatvorima boravi „tisuće ljudi" i da „mislim da bi bili sretni da čuju da je moguće biti spašen“. Izrazio je zahvalnost Njemačkoj, rekavši da je kancelar Olaf Scholz dočekao grupu u zračnoj luci Köln/Bonn.

Počast za Alekseja Navaljnog

Također su odali počast preminulom Alekseju Navaljnom, istaknutom kritičaru Putina, koji je preminuo u arktičkom zatvoru u veljači.

Navaljni je postao „naviknut na normalnost torture“, rekao je Pivovarov. „Činjenica da Aleksej Navaljni nije s nama je zločin koji je počinio Putin, koji snosi direktnu odgovornost za njegovo ubojstvo", rekao je Jašin. On je rekao kako mu je službenik ruske FSB rekao da će, ako se vrati u Rusiju, „završiti kao Navaljni".

Kara-Murza je rekao da mu je, kada je avion polijetao iz Moskve u četvrtak, njegov čuvar iz tajne službe FSB rekao: „'Pogledaj kroz prozor, to je posljednji put da vidiš svoju domovinu.' Ali rekao sam mu, 'Siguran sam da ću se vratiti u Rusiju — slobodnu Rusiju.'“ Također je rekao da bi Navaljni možda bio živ da je Zapad ranije pristao na razmjenu s Kremljom. Navaljni je navodno također trebao biti među oslobođenim političkim zatvorenicima, ali je umro prije nego što je dogovor završen.

„Teško mi je a da ne pomislim da, možda da su ovi procesi nekako brže tekli ... da je bilo manje otpora koji je Scholzova vlada morala prevladati u smislu oslobađanja Krasikova, možda bi Aleksej bio ovdje i slobodan", rekao je. Ipak, dodao je da je siguran da je dogovor spasio šesnaest ljudskih života.