Sama proslava nije nova: Valpurgina noć vuče porijeklo iz poganskih svetkovina povodom dolaska proljeća. Prema navodima Turističke zajednice Harza, stanovnici su već prije tisuću godina slavili blagdan kojim su dočekivali proljeće različitim žrtvenim prinosima.

Kad se ne može iskorijeniti...

Tek mnogo kasnije je Crkva upravo taj 30. travanj posvetila svetoj Walburgi, zaštitnici od praznovjerja i zlih duhova. Ova benediktinka rođena u Engleskoj 710. godine je liječila bolesnike, a proglašena je svetom 1. svibnja.

Književni temelj za raspojasana slavlja postavio je Johann Wolfgang von Goethe. Nakon uspona na goru Brocken 1777. godine u svome je “Faustu” opisao jezivo noćno zbivanje. Prema starom narodnom vjerovanju, vještice se u noći na 1. svibnja okupljaju na Brockenu (koji se naziva i Blocksberg) gdje plešu i čine svašta nepristojno i sa samim Nečastivim. Kako se vjerovalo - slično kao za Fašnik - glasna buka je najbolji način za otjerivanje zime.

Valpurgina je noć danas jedna od najvećih turističkih atrakcija Harza. Prema podacima Turističke zajednice, slavi se u više od 20 mjesta u regiji, među ostalim u Bad Grundu, Braunlageu, Hahnenkleeu, Sankt Andreasbergu, Schierkeu i Thaleu. Za zabave su na više lokacija uređeni posebni prostori, a u Thaleu se slavi na tzv. Plesištu vještica.

Svetkovina Valpurgine noći se obilježava i u drugim dijelovima Njemačke, u Skandinaviji i uglavnom u dijelovima središnje Europe. U Schwarzwaldu se, prema navodima tamošnje turističke zajednice, u četvrtak treba plesati oko “vještičje vatre”. Vatre su planirane i u Saskoj i Tiringiji, gdje se pale čim padne mrak.

Bolje da ne počnemo o vješticama...

Povjesničar Kai Lehmann gleda kritično na takva slavlja, posebno u svjetlu povijesti progona vještica. “Ne želim nikome pokvariti zabavu, ali vještice bi u Valpurginoj noći trebalo ostaviti po strani”, rekao je ravnatelj Muzeja dvorca Wilhelmsburg u Schmalkaldenu na jugu Tirinške za agenciju dpa."To nema veze s razumnim prenošenjem povijesnog znanja.”

U Njemačkoj postoji kultura sjećanja na različita poglavlja povijesti, kaže Lehmann. “No kad je riječ o progonima vještica, tu želimo baš sve zaboraviti.” Ono što se u mnogim mjestima događalo u 16. i 17. stoljeću bilo je, kako kaže, “više nego problematično”. Samo na području današnje Njemačke bilo je oko 35.000 žrtava.

Na području današnje pokrajine Hessen između 1580. i 1680. vođeno je oko 1.800 procesa protiv navodnih vještica (i rijetko vještaca) u kojima je bilo praktički nemoguće dokazati nevinost. Skoronitko nije izvukao živu glavu, navodi Matthias Lothhammer koji u Darmstadtu vodi i turističke obilaske na temu progona vještica. Vjera u vještice i danas postoji, osobito na Južnom Pacifiku, u Južnoj Americi i u Africi.

Valpurgina noć "light"

Koncem 19. stoljeća se Njemačkom počela širiti i moda svojevrsnog "mekog" izdanja Valpurgine noći - "Ples u svibanj". Tu vještica i nečastivog više nije bilo nego je u građanskim salonima bilo moderno - opet uz ples, glazbu i obilje pića i ića, otpratiti zimu i dočekati proljeće. Tanz in den Mai i danas je raširen, osobito na zapadu Njemačke.

Za prvu noć u svibnju je raširen i običaj Majskog drvca: ni to nema veze s vješticama. Postoje dva običaja. Tako u Bavarskoj i južnim dijelovima Njemačke čitavo selo postavlja stablo kojim se zaziva toplije vrijeme i rodna godina, a na zapadu Njemačke se drvce - najbolje breza - ukrašeno šarenim trakama i srcima postavlja pred kuću djevojke koja se nekom momku dopada. Postavljanje takvih drvaca pred kuće više djevojaka istovremeno strogo je zabranjeno i vjeruje se da će momak koji to učini onda ostati sasvim kratkih rukava.