Proljeće je stiglo, europska se klupska natjecanja bliže finalnim susretima...i sve je isto kao i prošle godine, bolje rečeno prošlih godina. Od 2002. godine nijedan se njemački klub nije uspio plasirati u polufinale Champions League. Bayer 04 iz Leverkusena te je godine tek u finalu poražen od madridskog Reala. Nakon što je Barcelona u srijedu navečer izbacila posljednjeg bundesligaša (Schalkea 04 iz Gelsenkirchena) njemačka sportska javnost ponovno se pita zašto domaći klubovi godinama ne uspijevaju zabilježiti neki značajniji rezultat u elitnom europskom klupskom natjecanju?

Ili Bayern ili nitko...

Previše bi jednostavno bilo reći da odgovor treba potražiti u Münchenu. Bayern ove godine nastupa naime "samo" u Kupu UEFA, a čast njemačkog nogometa u Champions League u ovoj su sezoni, uz Schalke, s relativno malo uspjeha branili Werder iz Bremena i Vfb Stuttgart. Bayern nikako ne može biti jedini uspjeh: rekordni njemački prvak redoviti je gost u "kraljevskoj klasi" euro-nogometa, pa svejedno ni tom klubu od 2001. nije pošlo za nogom plasirati se čak ni u četvrt-finale. Schalkeu se ne može ništa prigovoriti: nebesko plavi iz Rurske oblasti njemački su nogomet predstavili u okviru svojih mogućnosti, oni se nisu obrukali, a kako su pokazale dvije utakmice protiv Barce do prolaza u polufinale nedostajalo je samo malo više koncentracije u realizaciji izglednih šansi.

Vrhunski nogomet u Europi je doveden gotovo do savršenstva. Da bi neki bundesligaški klub u Ligi prvaka (koji za cijeli svoj igrački kadar izdvaja onoliko novca koliko jedan engleski prvoligaš potroši za kupovinu samo jedne jedine zvijezde) bio uopće u prilici ući u finale ili polufinale natjecanja, sve bi u jednoj, odnosno dvije utakmice, moralo funkcionirati. Igrači ne bi smjeli griješiti, golman bi morao pružiti parade o kojima je sanjao cijeli svoj život, sudac ne bi smio griješiti itd...koliko takvih dana može imati neki klub?

Englezi imaju pravi recept - novac!

Najveći uspjeh koji je Rakitićev Schalke možda i zabilježio ove sezone je važna spoznaja: menadžeri kluba moraju uložiti milijune eura u nove igrače ukoliko trajno žele nastupati u prvom razredu euro-nogometa. Novac ne zabija golove, rekao je svojedobno jedan njemački trener. Pogledajmo samo engleske klubove i u trenu ćemo shvatiti da novac itekako zabija golove. Puno golova. Ronaldo (ManU), Ballack (Chelsea), Torres (Liverpool)...to je doista skup inventar polufinalista Lige prvaka. Ali inventar koji svojim zgodicima klubovima vraća uložene novce. Schalke se ne može mjeriti s tim klubovima dok ne stavi na stol barem deset milijuna eura i kupi golgetera koji zna zabijati golove, a ne "golgetera" tipa Kevin Kuranyi koji propušta jednu izglednu priliku za drugom.

Bayern je uoči ove sezone odriješio vreću i investirao gotovo 100 milijuna eura u novu momčad. Nakon katastrofalne prošle sezone, uprava kluba je investicije shvatila kao pragmatičan način "katarze" momčadi. I isplatilo se: Ribery (koštao 25 milijuna) glavni je igrač u timu koji će zaigrati u polufinalu Kupa UEFA, Luca Toni (12 milijuna) vodeći je strijelac i u Bundesligi i u Kupu UEFA, Klose (10 milijuna) odmah je iza Talijana po učinku...tako se grade uspješne momčadi u današnjem vrhunskom nogometu. Novac ne zabija golove? Hmmm....