45- godišnji Mihail Hodorkovski bio je najbogatiji u Rusiji. U srpnju 2003. godine počela je istraga protiv njegove naftne kompanije Yukos i tvrtke Menatep zbog sumnji za prijevaru i utaju poreza. Suvlasnik tvrtke Platon Lebedev već se nalazio u istražnom zatvoru. Unatoč tome, Hodorkovski nije bio zabrinut, pa je početkom listopada 2003. na novinskoj konferenciji naglasio kako mu ne pada na pamet napustiti zemlju. "Ja neću emigrirati iz političkih razloga", prkosno je izjavio.

"Užas u očima"

Tri tjedna kasnije i Hodorkovski je uhićen. On se tog 25. listopada 2008. godine nalazio na službenom putu sa svojim zrakoplovom. Kada je pristao u Novosibirsku, zrakoplov su zaposjeli deseci teško naoružanih pripadnika tajne službe. Poznata ruska književnica Tatjana Ustinova u jednom svom romanu tu scenu opisuje slijedećim riječima: "Taj mladi čovjek s intelektualnim naočalama i u skupom kaputu stoji na stepenicama zrakoplova. Izgleda kao da ga pripadnici sigurnosnih snaga drže za ruke. Odvezen je u automobilu s rešetkama na prozorima. U njegovim očima se ogleda užas."

Na suđenju u kavezu

Hodorkovski je u svibnju 2005. osuđen na osam i pol godina zatvora, koju odslužuje u Sibiru u mjestu Čita na kinesko-ruskoj granici. Suđenje je pratio iz specijalno izrađenog kaveza postavljenog u sudnici. Te su slike obišle svijet. Njegov zahtjev za prijevremeno puštanje na slobodu sud je krajem kolovoza ove godine odbio. U međuvremenu je protiv njega čak podignuta još jedna optužnica zbog pranja novca, pa je moguće da će se njegov boravak u zatvoru produžiti i nakon isteka regularne kazne. On sam i dalje tvrdi da je presuda politički motivirana. "Tko stoji iza toga znate vjerojatno isto tako dobro kao i ja", kaže Hodorkovski.

Pakt s Vladimirom Putinom

Kao i svi drugi ruski tajkuni, i on je iskoristio kaotičnu privatizaciju devedesetih godina u Rusiji te, djelomično uz pomoć trikova i zavaravanja, jeftino kupio bivša državna poduzeća, prije svega u naftnoj industriji. Na tim je temeljima nastao najveći ruski naftni koncern Yukos. Tadašnji ruski predsjednik Vladimir Putin obećao je novopečenim bogatašima da će ih vlasti ostaviti na miru ukoliko se neće miješati u politiku.

Hodorkovski se nije pridržavao tog dogovora. On je finacirao liberane oporbene stranke, a nagovjestio je i svoju moguću predsjedničku kandidaturu protiv Putina. Osim toga, planirao je prodaju dijelova svog koncerna strancima, što je Kremlju također bilo trn u oku. Na kraju su neplaćeni porezi doveli do propasti Yukosa. Najprofitabilnije dijelove te tvtke potom je vrlo jeftino kupio državni koncern Rosneft i postao najveći proizvođač nafte u Rusiji.

I Gorbačov za oslobađanje

Povodom godišnjice uhićenja Hodorkovskog borci za ljudska prava traže ne samo njegovo oslobađanje, nego i puštanje ostalih osuđenika u slučaju Yukos. Među njima je i bivša pravnica Svetlana Bahmina. Ona je odslužila četiri od ukupno osam godina zatvora, no sud je odbio njezino prijevremeno puštanje na slobodu. I to iako ju kod kuće čeka dvoje djece u dobi od sedam i devet godina. Za vrijeme posjeta obitelji ona je ponovo zatrudnjela, pa sada očekuje i treće dijete. Više od 30.000 ljudi potpisalo je pismo upućeno ruskom predsjedniku Dmitriju Medvedjevom u kojem traže puštanje Svetlane Bahmine iz zatvora. Njima se pridružio i dobitnik Nobelove nagrade za mir i bivši sovjetski predsjednik Mihail Gorbačov.