„Šutnja nije opcija", uvjeren je Oscar Martinez, istraživački novinar iz Salvadora, dobitnik ovogodišnje Nagrade za slobodu govora Deutsche Wellea. Ta je nagrada ove godine po deveti put dodijeljena u okviru Globalnog medijskog foruma (GMF) u Bonnu. Njezin cilj je skretanje pažnje na ograničenu slobodu medija u mnogim regijama svijeta i odavanje priznanja ljudima zbog njihovog izuzetnog novinarskog rada.

Martinez, rođen u Salvadoru 1983., poznat je širom Latinske Amerike po svojim istraživanjima, piše u obrazloženju odbora za dodjelu nagrade. On je već dobitnik brojnih priznanja, uključujući i Nacionalnu novinarsku nagradu Fernando Benitez u Meksiku ili nagradu Maria Moors Cabot, kojom se odaje priznanje novinarima za izvještavanje o američkom kontinentu.

„Hibridni režim" u Salvadoru

Međunarodni promatrači Salvador opisuju kao „hibridni režim“, podsjeća Martinez. Od kada je 2019. Nayib Bukele postao predsjednik te zemlje, brojni novinari koji kritiziraju vladu su napadani ili su dobivali prijetnje. Vlada je 2022. uvela izvanredno stanje zbog raširenog kriminala, a time su izvan snage stavljena ustavna prava kao što su sloboda izražavanja i okupljanja.

Ta država u Srednjoj Americi zauzima 115. mjesto od 118 zemalja svijeta po slobodi medija. Prema organizaciji Reporteri bez granica, mediji su „među žrtvama široko rasprostranjenog nasilja u Salvadoru“.

Više od 150 novinara do sada je moralo napustiti zemlju, ukazao je Martinez u svom govoru na dodjeli nagrade DW-a. I on sam je nekoliko puta morao otići iz zemlje zbog prijetnji smrću ili zbog straha od hapšenja.

Izgnanstvo, represija, politički progon, tortura, zatvaranje i samovolja – nijedna od tih opasnosti ne sprečava njega ili njegove kolege da i dalje kritički izvještavaju, rekao je dobitnik nagrade.

„Novinari su usred svega toga: moćni ih progone, a dobar dio društva koje informiraju ih prezire“, rekao je Martinez i poručio: „Što je više mraka, to je veća potreba za novinarstvom.“

Nikada ranije u ovom stoljeću salvadorsko novinarstvo nije otkrilo toliko slučajeva korupcije, nekažnjivosti i državnog nasilja – unatoč stalnom riziku od uhićenja i zatvaranja. „Tako da dolazim ovdje sa žaljenjem, ali i s ponosom, jer predstavljam grupu ljudi koji su ispunili svoju novinarsku misiju, uključujući i Savez novinara Srednje Amerike, kojem pripadam, iako im je to ponekad otežavalo život", rekao je Martinez u Bonnu.

Novinarski svjetionik

Martinez vodi online-platformu El Faro (Svjetionik) koja je kritički nastrojena prema vladi. On je 2008. godine počeo raditi za prvi online-časopis u Latinskoj Americi i najprije izvještavao o migracijama kroz Meksiko. Dvije i pol godine pratio je migrante na njihovom putu prema sjeveru, bilježeći zlostavljanja kojima su ljudi bili izloženi – uključujući i masovne otmice, silovanja, trgovinu ljudima i masakre.

Kao koautor je 2018. objavio knjigu „El Niño de Hollywood" koja se bavi zloglasnom bandom Mara Salvatrucha 13. Objavio je i nekoliko knjiga o organiziranom kriminalu i migracijama.

Od svog osnivanja 1998. El Faro je od malog projekta prerastao u međunarodno priznati i vodeći istraživački medij za neovisno novinarstvo u Latinskoj Americi. Pod njegovim rukovodstvom posljednjih godina sve više postaje meta vlade.

Prema Martinezovim riječima, 22 novinara je nekoliko mjeseci špijunirano pomoću softvera Pegasus, između ostalog i kada su za magazin prikupljali dokaze o predsjednikovom tajnom dogovoru s kriminalnim bandama. Iz sigurnosnih razloga jedan od zaposlenih se nedavno preselio u Kostariku.

Salvador na putu ka diktaturi

Na Globalnom medijskom forumu Martinez je pozvao sudionike da pokažu solidarnost s novinarima u Srednjoj i Južnoj Americi, s onima koji nastavljaju izvještavati „hrabro" i „nepodmitljivo". „Nemojte nas iznevjeriti, mi ćemo vas i dalje informirati", rekao je on.

Salvador se konstantno kreće na putu ka diktaturi, rekao je Martinez o svojoj zemlji.

I intendant DW-a Peter Limbourg je, uoči početka Globalnog medijskog foruma, ukazao: „Mediji u Salvadoru nikada nisu bili pod većom kontrolom.“ On je dodao da Srednja Amerika doživljava novi val autoritarnosti, koji je praćen sve većim ograničenjem slobode medija. „Oskar Martinez i urednici portala El Faro hrabro se suprotstavljaju ogromnom pritisku kojem su novinari izloženi u svom radu u Salvadoru, ali i u drugim zemljama Srednje Amerike. Njihov rad je povezan s visokim osobnim rizikom", rekao je Limbourg odajući priznanje radu te istraživačke platforme.

Pratite nas i na Facebooku, preko Twittera, na Youtubeu, kao i na Instagramu