Ove srijede, 28. kolovoza, u Parizu počinju Paraolimpijske igre. Francuska prijestolnica je spremna, a sportašice i sportaši se raduju nastupu na tom mega-događaju. “Sada se nalazimo na višoj razini nego prije samo nekoliko godina”, kaže paraolimpijski atletičar Johannes Floors (naslovna fotografija) u razgovoru za DW o razvoju parasporta.

Sa sličnim uzbuđenjem i velikom dozom radosti zbog početka Igara za osobe s invaliditetom gledaju i organizatori. Oni u idućim danima žele ispisati sličnu uspješnu priču koja je pratila Olimpijske igre u Parizu, koje su završene prije nekoliko dana.

„Mi smo oduševljeni da ćemo pronaći iste sastojke olimpijske magije, ali u paraolimpijskom modusu, na istim ikoničnim borilištima, kako bi prezentirali najbolje sportaše svijeta”, kazao je Tony Estanguet, šef Organizacijskog odbora Olimpijskih i Paraolimpijskih igara u Parizu 2024.

Kritike zbog Rusije i Bjelorusije

Na Paraolimpijskim igrama će nastupiti oko 4.000 sportašica i sportaša u 22 sportske discipline, jedna od njih je i - boćanje. Pravo nastupa ima i 98 sudionica i sudionika iz Rusije i Bjelorusije. No, zbog sankcija, odnosno rata u Ukrajini, oni smiju nastupiti samo kao neutralni sportaši, dakle bez zastave svoje matične zemlje. Oni neće sudjelovati ni na ceremoniji otvaranja Igara, a u slučaju pobjede u njihovim disciplinama, neće se svirati himne Rusije, odnosno Bjelorusije. 

“Tamo im nije mjesto”, kritizirao je Friedhelm Julius Beucher, predsjednik Njemačkog udruženja sportaša s invaliditetom (DBS). “Ako se s Olimpijskih i Paraolimpijskih igara treba odaslati poruke mira, ne može se onda jednom agresoru, koji napadne neku drugu zemlju i koji tamo sije smrt i propast, dati mogućnost da uz pomoć njihovih sportaša na nekom natjecanju stoje pored ukrajinskih sportaša.”

Osam sportašica i sportaša će u Parizu nastupiti u okviru do sada najvećeg izbjegličkog tima (Refugee Paralympic Team). Oni će predstavljati oko 120 milijuna prognanih ljudi diljem svijeta. Na Paraolimpijskim igrama u Tokiju 2021. nastupio je šesteročlani izbjeglički tim. 

Po navodima organizatora, uoči ceremonije otvaranja Paraolimpijskih igara bilo je prodano više od polovice od 3,4 milijuna ulaznica za 164 natjecanja u okviru Igara. U proteklih sedam godina investirano je oko 125 milijuna eura kako bi se francusku metropolu učinilo inkluzivnijom.

76 godina paraolimpijske povijesti

U ljeto 1948. njemački neurolog Ludwig Guttmann, koji je 1939. kao Židov pobjegao od nacista u Veliku Britaniju, u Londonu je organizirao prvo natjecanje za ljude u kolicima, koje je nazvao „Stoke Mandeville Games“. Tako je rođena ideja Paraolimpijskih igara, koje su prvi put održane u Rimu 1960. Na njima je nastupilo 400 sportašica i sportaša iz 23 zemlje. Od tada se Paraolimpijske igre održavaju svake četiri godine.

U Švedskoj su 1976. održane prve Zimske paraolimpijske igre. I one se također održavaju u četverogodišnjem ritmu. Na temelju dogovora Međunarodnog paraolimpijskog odbora (IPC) i Međunarodnog olimpijskog odbora (IOC), Paraolimpijske igre se od 1988. održavaju na istom mjestu na kojem su prethodno održane Olimpijske igre.

Uzori drugim ljudima

Paraolimpijske igre su jedan od najvažnijih događaja u domeni para-sporta. Broj sudionica i sudionika je kontinuirano rastao, baš kao što je raslo i zanimanje medija. Ne radi se više samo o invaliditetu ljudi, već sve više o osobama, o karakterima, o motivaciji, kaže njemački para-sprinter Floors za DW, osvajač paraolimpijskog zlata u Tokiju 2021. 

Za para-plivačicu i prvakinju svijeta Elenu Semechin Paraolimpijske igre su puno više od sportskog natjecanja: „Ja to vidim kao svojevrsnu djelatnost veleposlanika, uzora za druge ljude. I zato mi je još važnije da na Igrama u našem sportu smijem predstavljati Njemačku“, kaže za DW osvajačica zlata iz Tokija prije tri godine.

Team D na Paraolimpijskim igrama

Boje Njemačke će na Paraolimpijskim igrama braniti 143 sportašica i sportaša u 18 sportskih disciplina. Samo u nogometu za slijepe osobe, goalballu, para dizanju utega i para taekwondou, Team D neće imati predstavnike na Igrama u Parizu.

„Mi se naravno nadamo sportskom uspjehu, osvojenim medaljama, ali i dobrim plasmanima“, kaže Karl Quade, šef njemačke misije na Paraolimpijskim igrama. „Mi se nadamo da će mnogi, u najboljem slučaju sve sportašice i svi sportaši, u Parizu ostvariti svoje osobne najbolje rezultate.“

Nakon osvajanja najsjajnijeg odličja u Tokiju para sprinter Floors želi ponovno na pobjedničko postolje: „Moj cilj je zlatna medalja u utrci na 400 metara.“