21. veljače “međunarodni je dan materinjeg jezika” koji je posvećen ugroženim jezicima u svijetu. U prosjeku svaka dva tjedna izumire jedan jezik, stoga je ovakav dan posvećen na poseban način jezicima manjina, ali istodobno ukazuje na vrijednost ugroženih jezika. Samo onaj tko je spreman učiti nove jezike može dati svoj doprinos jezičnoj raznolikosti.

Godina jezika

Dan materinjskeg jezika ove godine slavi se u posebnom kontekstu, jer je UN 2008. godinu proglasio “međunarodnom godinom jezika”. UNESCO je pak pozvao sve članice UN-a da stave posebno težište na jezke.

U Europskoj uniji je od dolaska Jose Manuel Barrosa na čelo Europske komisije postavljen jasan prioritet kada je riječ o jezicima, što pokazuje i osnivanje posebnog područja kojeg vodi povjerenik za multilingualizam, Rumunj Leonard Orban.

Cilj povjerenika Orbana, ali i cijele Europske komisije je da svaki građanin Europske unije osim vlastitog materinjeg jezika govori još dva strana jezika. Tek 28 posto građana Unije ispunjava ovaj zahtjev. 56 postog građana osim materinjeg govori još jedan strani jezik i postotak takvih građana u posljednjih pet godina se povećao za devet posto. Od stranih jezika u Europskoj uniji 34 posto građana govori engleski uz svoj materinji, 12 posto govore njemački i 11 posto francuski jezik kao strani jezik.