Cjepivo Bacille Calmette-Guérin (BCG) postoji još od početka prošlog stoljeća i jedino je službeno dozvoljeno protiv ove plućne bolesti. Na temelju njega je razvijen VPM1002.

Znanstvenici Instituta Maxa Planka su BCG genetski promijenili. Ako novo cjepivo zadovolji sve kliničke testove, idućih godina će se u cijelome svijetu koristiti protiv tuberkuloze. Na čelu projekta je bio infektivni biolog Stefan Kaufmann. Trenutno znanstvenici testiraju efikasnost cjepiva VPM1002 i u suzbijanju koronavirusa.

Već je BSG dokazao višestruku efikasnost, kaže Kaufmann i dodaje: „U raznim istraživanjima je pokazano da BSG može zaštiti od virusa koji napadaju dišnih puteva. On stimulira urođeni imunitet i uz njegovu pomoć se može izgraditi obrana od brojnih uzročnika infekcija na plućima. S obzirom na ta saznanja, možemo zaključiti da bi i naše novo cjepivo moglo slično djelovati."

VPM1002 jača imunološki sustav

Eksperimenti na miševima su pokazali da VPM1002 aktivira imunološki sustav i time može znatno oslabiti virusne infekcije kao što je Covid-19. I cjepivo i uzročnik uvijek na dva načina izazivaju reakciju imunološkog sustava. Urođeni ili nespecifični imunitet može brzo ubiti viruse. Ali postoji i stečeni ili specifični imunitet. „U zajedničkom djelovanju ta dva imuniteta nastaje najbolja moguća obrambena reakcija organizma", objašnjava Kaufmann.

Prva prepreka je svladana

Institut Paula Ehrlicha je već dozvolio treću fazu kliničkog ispitivanja za cjepivo VPM1002 kao sredstvo protiv koronavirusa. Različite njemačke sveučilišne klinike provode ova ispitivanja. Među njima je Visoka medicinska škola Hannover (MHH). Početkom svibnja znanstvenici bi trebali ustanoviti aktivira li VMP1002 nespecifični imunološki sustav.

„Time bi teška klinička slika kod zaraženih koronavirusom trebala biti ublažena", objašnjava Jacobus Bosch koji je član tima profesora Christopha Schindlera, voditelja kliničkog ispitivanja novog cjepiva.

„VPM 1002 se u Hannoveru testira isključivo na djelotvornost u trenutnoj pandemiji", kaže Bosch. U prvom ispitivanju će sudjelovati 1.000 osoba. Svi su zaposleni u medicinskoj struci i time posebno izloženi riziku zaraze.

„Planiramo u sljedećem koraku ispitati djelotvornost poboljšanog cjepiva protiv tuberkuloze na populaciji starijoj od 60 godina. Pitanje na koje ispitivanjem želimo odgovoriti glasi – koliko efikasno može VPM1002 zaštititi ovu posebno ugroženu starosnu grupu", objašnjava voditelj ispitivanja Schindler. U tom drugom dijelu ispitivanja bit će obuhvaćeno 2.000 osoba.

VPM1002 kao privremeno rješenje

Čak i ako svi ovi testovi budu dali dobre rezultate, to neće zamijeniti specijalno cjepivo protiv koronavirusa, opominje Stefan Kaufmann. Ali VPM1002 bi mogao u najkraćem roku biti proizveden u velikim količinama i tako bi pomogao premostiti vrijeme do pronalaska cjepiva.

Kaufmann pojašnjava: „Ne govorimo o milijunima već o deset do sto milijuna doza u najkraćem roku. To je vrlo važno jer se BSG, cjepivo protiv tuberkuloze, ne proizvodi u dovoljnim količinama, a Svjetska zdravstvena organizacija je zabrinuta da bi djeca u zemljama s tuberkulozom mogla ostati bez cjepiva".

VPM1002 bi se mogao proizvoditi u Indiji, licenciran je na Indijskom institutu za serume. To je najveća tvrtka za proizvodnju seruma u svijetu i već ima spremne proizvodne pogone.

Novi putevi

BSG cjepivo je dugo jamčilo blaži tok bolesti kod zaraženih tuberkulozom u odnosu na one koji nisu cijepljeni. Cijepljena su djeca u istočnoj Njemačkoj i u istočnoj Europi. Danas se primjenjuje još uvijek u borbi protiv tuberkuloze u Africi i Aziji. U svim ovim regijama je zabilježen vrlo mali broj oboljenja od koronavirusa.

Kaufmann potvrđuje da eventualno postoji veza između smanjenog broja oboljenja i BSG cjepiva koja se ispituje, ali dodaje da se uspoređuju vrlo različite zemlje i da ne može unaprijed tvrditi da je jedini uzrok manjeg broja slučajeva zaraze obavezno cijepljenje tim cjepivom. Ali je po njemu zaista važno i zanimljivo to ispitati.

VMP1002 kao nova moderna verzija starog cjepiva BSG bi, prema riječima njemačkih znanstvenika, trebala ojačati nespecifični imunitet u ljudskom organizmu i time obranu od koronavirusa. No, moraju se sačekati rezultati kliničkih ispitivanja u Njemačkoj i Indiji.