Izchak Herzog (naslovna fotografija) stoji za govornicom i podiže kažiprst. "Samo premijer može riješiti problem nedostatka stambenog prostora", kaže ovaj kandidat izraelske ljevice i uzvikuje: "A ja obećavam da ću se kao premijer osobno pozabaviti tim problemom."

U ovoj kratkoj sceni predizborne kampanje se istovremeno očitava i snaga i slabost Izchaka Herzoga. Njegova snaga je u tome da govori o temama koje se tiču socijalne pravde, a ankete govore da će upravo te teme odlučiti o tome kome će Izraelci dati svoj glas na izborima 17. ožujka. Stanarine su u proteklih šest godina porasle za trećinu. Plaće stagniraju, cijene galopiraju. Skoro svaki drugi Izraelac ima račun u banci koji je stalno u minusu.

Glas koji ne donosi glasove

Ipak, izborne kampanje ne žive samo od dobro odabranih tema. Bitne su i osobe koje ih vode. A baš tu je Herzogova slabost. Za njega kažu da nije karizmatičan. "Njegov glas je prilično tih. Kada govori ne ostavlja dojam moći i samopouzdanja", kaže Eytan Gilboa, politolog i direktor Centra za komunikacije na Sveučilištu Bar-Ilan u Tel Avivu. "Radio je na tome da to popravi, ali ne vidim da je imao nekog velikog uspjeha."

Kao i skoro svi drugi izraelski političari iz vrha, i Herzog je bio pripadnik jedne elitne vojne postrojbe. Ipak, na njemu se ne vidi da je vojska ostavila traga. Ovaj 54-godišnjak ostavlja dojam prijateljski nastrojenog prodavatelja polica osiguranja. On je mršav, osrednjeg rasta, blago kovrčave smeđe kose. Voli nositi plave košulje koje pristaju uz njegovu boju očiju. Njegovi politički protivnici rado ga zovu nadimkom koji mu je dala njegova mama kad je bio mali - "Bougie".

Za mir, protiv izolacije

Ovaj "soft-imidž" je ono po čemu se razlikuje od sadašnjeg premijera Netanjahua, kaže Gilboa. Netanjahuov govor pred Kongresom u Washingtonu ostavio je dojam na brojne Izraelce. "Imao premijer nadimak "Bibi" ili ne, oni su u njemu vidjeli i čuli moćnog političara", navodi ovaj politolog. Volumen glasa poput nekog generala, vojno oštar govor - tako nešto dobro prolazi u Izraelu. I dok je Netanjahu govorio na velikoj političkoj pozornici u SAD-u, Herzog je govorio u Nir Mošeu, selu u pustinji Negev, nedaleko od Pojasa Gaze. "Premijer je sigurno dobar govornik", rekao je Herzog, "ali bez obzira na njegove velike riječi, na kraju će ostati sam, a Izrael će gurnuti u izolaciju."

Razlike između dva kandidata nisu samo u boji glasa i socijalnoj politici. Netanjahu traži konfrontaciju u borbi protiv iranskog nuklearnog programa, nastavio je politiku gradnje židovskih naselja i naglašava kako si ne može zamisliti da daje bilo kakve dodatne ustupke Palestincima. Nasuprot tome, Herzog govori o "međunarodnom sporazumu za Iran" te "čezne za mirom" - čak i s Palestincima kojima priznaje pravo na vlastitu državu.

Herzogovi - skoro plemići

"S Herzogom kao premijerom Izrael bi mogao otvoriti novo političko poglavlje", uvjeren je Gilboa. "Ipak, mnogi Europljani očekuju da je s premijerom iz političke ljevice već sutra moguće sklopiti mirovni sporazum s Palestincima. To je besmislica, povijest je pokazala da stvari stoje drugačije."

Herzogova politička karijera je počela 1999. kada je premijer bio Ehud Barak. Herzog je tada bio šef njegovog kabineta. Kasnije je bio ministar graditeljstva i stambene politike, a od 2013. je na čelu Radničke stranke. Povijest njegove obitelji zvuči skoro aristokratski. Njegov otac Haim Herzog je od 1983. do 1993. bio predsjednik države, a njegov djed Isaak HaLevy Herzog je od 1937. bio prvi glavni rabin tadašnje Palestine, a potom i Izraela. Herzog junior je krajem 2014. formirao koaliciju "Cionistička unija" s nekadašnjom ministricom vanjskih poslova Tzipi Livni i njenim Pokretom centra. U slučaju izborne pobjede Livni će ga nakon dvije godine zamijeniti na dužnosti premijera.

Napeta utrka do posljednjeg trenutka

Ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da njih dvoje trenutno imaju skoro istu podršku birača kao i vladajući Likud premijera Netanjahua. "Još uvijek ima mnogo neodlučnih birača", kaće Gilboa. "Njihov broj je između 12 i 15 posto. Mnogi će o tome za koga će glasati odlučiti tek na sam dan izbora."

Ipak, ni Likud niti Cionistička unija u ovom trenutku ne mogu računati da će u parlamentu imati natpolovičnu većinu. Koalicija desnih i religioznih stranaka bi zato mogla spriječiti izbor Herzoga na dužnost premijera. Osim ako mu u završnici ipak ne pođe za rukom da pogodi pravu boju glasa.