Nepunih pola godine nakon potpisivanja sporazuma o osnivanju mreže mladih iz Srbije, Makedonije, Bosne i Hercegovine, Kosova, Crne Gore i Albanije, ova inicijativa je ugledala svjetlo dana. „Europu je nemoguće izgraditi bez sudjelovanja mladih iz zemalja zapadnog Balkana" kaže Harlem Desir, državni tajnik za europska pitanja u francuskom Ministarstvu vanjskih poslova na rubu osnivačke sjednice Ureda regionalne kooperacije mladih zapadnog Balkana (RYCO) koja je ovih dana održana u Tirani. Baš sada, kada se Europa ponovno nalazi na raskrižju, se na ovu inicijativu gleda kao na odlučujući element prekogranične suradnje i važan signal za više mira i razumijevanja među narodima.

Pomirenje kroz razmjenu mladih

Uloga projekta RYCO je da kroz programe razmjene među mladima u Albaniji i zemljama nastalim nakon raspada Jugoslavije, pospješuje proces pomirenja i potiče suradnju. Tu poruku prenosi i ministar sporta i mladih Srbije Vanja Udovičić.

Uz spoznaju o teškoj i bolnoj prošlosti, mladi iz ovih zemalja bi trebali dobiti priliku upoznati kulturu svojih susjeda, sklapati nova prijateljstva i tako prevladavati predrasude. Uzor ovoj inicijativi je 1963. osnovana Njemačko-francuska akcija mladih (DFJW) koja je pokazala svu snagu koja leži u principu razmjene mladih. Ova inicijativa već godinama organizira i slične programa s mladima s Balkana pa je tako svojim iskustvom pomogla u stvaranju nove mreže RYCO.

Jedinstveni laboratorij

RYCO je međutim, kako naglašava glavna tajnica DFJW-a Beatrice Angrand, po mnogočemu jedinstven jer se njegov rad temelji na suradnji mladih ne iz dvije zemlje kao što je to slučaj s DFJW-om, nego šest. Mladi civilnog društva su ravnopravno predstavljeni i u upravnom odboru RYCO-a. No za uspjeh ovog projekta je isto tako važna politička volja i želja za suradnjom među političkim čimbenicima civilnih društava zemalja sudionica. Mladi aktivno sudjeluju i u stvaranju programa i aktivnosti ovog projekta što ga isto tako čini jedinstvenim.

Jedna od najvažnijih odlika projekta RYCO je međutim jednostavnost natječaja za projekte što bi trebalo pomoći da i mladima iz socijalno zapostavljenih slojeva pruži prilika natjecati se svojim projektima. Proces raspisivanja natječaja unutar RYCO sustava je koncipiran tako da se omogući lakši pristup ne samo predstavnicima nevladinih organizacija i registriranih udruga nego i jednostavnije koncipiranim inicijativama i interesnim skupinama.