Amerikanac Richard Weston u jednom kafiću u Washingtonu gostima prvo postavlja presudno pitanje: „Imaš li novačnik?“ Kada to kaže, Weston zapravo misli na virutalnu financijsku burzu, s obzirom da je i on takozvani „Bitcoiner“ – član rastuće svjetske zajednice obožavatelja zlatnog internetskog novčića, Bitcoina.

U SAD – u virtualna valuta Bitcoin postaje sve popularnija. Svi koji žele Bitcoin trebaju kupiti odgovarajući virtualni novčanik. U tom slučaju Weston preporučuje internetsku stranicu Blockchain.info. Ovaj 50 – godišnjak je voditelj zajednice svih korisnika Bitcoina u američkom glavnom gradu. Oko 40 članova ove zajednice vjerno je zamršenoj matematičkoj kombinatorici oko Bitcoina, kojeg je još 2009. godine na internetu osmislio i na prezentirao Japanac pod pseudonimom "Satoshi Nakamoto".

Virtualna valuta, koja se bazira na detaljno osmišljenom sustavu, u kojem dvije strane jednostavnim pritiskom na tipkovnici mogu međusobno prebaciti novac jedna drugoj – bez ikakvih troškova, regulacije ili kontrole nekog trećeg. “Ideja je da se dvoje ljudi međusobno poveže preko interneta. Ne postoji centralna kontrola cijelog Bitcoin sustava.” Samo tako sustav može biti jak, i to kod 21 milijuna kovanica Bitcoina, koliko ih trenutno ima u virtualnom svijetu. Više od toga algoritmi koji određuju broj Bitcoina ne dopuštaju. Želja da postanete “Bitcoiner” može imati više motiva, priča Weston. “Kad vrijednost Bitcoina skoči, pojavi se mnogo špekulanata. Oni žele brzo zaraditi dolar više.“ Drugi pak u ovom virtualnom zlatniku vide financijsku investiciju kao što to u svojim hobijima vide i razni numizmatičari ili pak filatelisti.

Tržište buja

Vrijednost ovih internetskih novčića se u protekloj godini umnogostručila. Svatko tko je na vrijeme uložio u Bitcoin, mogao je na brz način zaraditi mnogo novaca, kao i Weston. Još jedna prednost ovog sustava dolazi iz poslovnog svijeta – broj korisnika koji trguju ovom valutom neprestano raste.

Osim toga, postoje brojne opcije korištenja ove valute u svakodnevnom životu. Mnogo studenata u Utahu svoju stanarinu također plaća Bitcoinovima. Zaposlenicima u gradu Vicco u saveznoj državi Kentucky, po njihovoj želji plaća može biti isplaćena u Bitcoinovima jer im je šef i tu opciju stavio na raspolaganje. Također, jedan bar u New Yorku nudi gostima mogućnost da svoje piće plate ovim virtualnim novčićima.

Neprestano mjenjanje vrijednosti

Iako zvuči veselo i zaigrano, posao koji se vrti oko Bitcoina nema takve epitete, smatraju drugi, poput direktora programa za gospodarstvo Američkog instituta za njemačke studije na John Hopkins sveučilištu u Washingtonu, Alexander Privitera. “Problem je u tome, da je zbog jako velikog interesa za Bitcoinove u posljednjih nekoliko mjeseci njihova vrijednost naglo skočila. Ipak, to se dogodilo zato što je točno određeni broj Bitcoin kovanica bio u opticaju." Uistinu, ova internetska valuta nije uvijek ovako stabilna, kako u to čvrsto vjeruju njeni poklonici.

Kovanica Bitcoina ima jedno pravilno opadanje i dizanje vrijednosti. Prvi put se to dogodilo 2011. godine, kad je vrijednost Bitcoina – još tada neusporedivo bezazlena, pala sa stabilnih 30 na dva dolara. Početkom ovog mjeseca vrijednost jednog Bitcoina iznosila je 1200 dolara. Nekolilko dana nakon toga je vrijednost ponovno smanjena, te novac nije vrijedio ni upola koliko početkom mjeseca. “Moramo raditi s anonimnim internetskim prometom”, objašnjava Privitera. “Radi se o prometu koji se odvija na način da iza sebe ne ostavlja nikakve tragove. Niti jedan Bern Bernanke ne bi mogao povećati ili smanjiti količinu novca. Ne postoji nitko koga se u ovakvoj situaciji može pozvati u pomoć.”

Napad na dolar?

Direktor Američke središnje banke, Bernanke dao je ovom virtualnom novcu svoj suzdržani blagoslov. Američka centralna banka nema autoritet da se miješa, kratko je kazao Bernanke.

Već je i činjenica da je Bitcoin primjetio direktor centralne banke SAD – a dala ovim virtualnim kovanicama krila, smatraju upućeniji. Drugi pak, poput bivšeg parlamentarnog zastupnika Ron Paula upozoravaju: “Kad dolar upadne u nevolje, Bitcoinovi će biti alternativna opcija. I što se više Bitcoinova koristi, to je situacija lošija za dolar”, smatra Paul.

Osim političara, slične brige dijeli i američki kongres. Gotovo se nitko nije obratio kako bi predložio zabranu ili regulaciju ovog virtualnog platnog prometa, već je samo senator demokrat Tom Carper izrazio mogući strah za platni promet na informatičkim prometnicama. „Mnoge valute bi mogle biti sredstvo za pranje novca, preprodavanje droga ili pak iskorištavanje djece iz cijelog svijeta– a lista može biti i dulja“, objašnjava Carper. I odmah potom dodaje: Bitcoin budi maštu jedinih, strahove drugih dok ostale čini samo zbunjenima – kao i njega samog.

Unatoč tome, veliki fan Bitcoina, Weston, ove brige relativizira. Takvi strahovi su normalni i pojavljuju se sa svakom novom tehnologijom na tržištu. „Među prvim vozačima automobila bilo je i pljačkaša banaka. Oni su mogli umaknuti policiji, koja je u tom trenutku još uvijek koristila konje, objašnjava Weston i pita se: „Treba li zbog toga zabraniti automobile?"