Kada je reportera postaje National Public Radio pokucala na vrata Jestina Colera u jednom predgrađu Los Angelesa, on joj nije ni ponudio da uđe unutra: „Sorry, ništa vam neću reći. Lijep vam dan. Hvala!"

Colera je novinarka NPR-a posjetila zato što je on utemeljitelj i šef poduzeća Disinfomedia.inc, ta tvrtka održava nekolicinu web-stranica na kojima se plasiraju lažne vijesti (fake news). Nakon što je nešto kasnije ipak pristao dati intervju, Coler nije želio reći koliko takvih stranica doista postoji.

Jestin Coler je čovjek koji proizvodi lažne vijesti. Redovito objavljuje vijesti koje izgledaju kao „prave", autentične, stvarne vijesti. Ali njegove „vijesti" su izmišljene. Evo i primjera: prije dvije godine je plasirao priču o tome kako su u američkoj saveznoj državi Colorado markice za prehrambene proizvode korištene za kupovinu marihuane.

"Nakon toga je jedan zastupnik u Kongresu Colorada predložio donošenje zakona kojim bi se zabranila uporaba markica za hranu za kupovinu trave. Iako je sve to bila samo izmišljotina", priča Coler. Ovaj 40-godišnjak je oženjen, ima djecu. Zbog čega je uopće 2013. počeo pisati i distribuirati lažne vijesti? Evo njegovog odgovora:

"Htio sam kreirati internetsku stranicu koju bi registrirali i konzumirali ljudi iz ultra-desničarskog pokreta. Moj je cilj bio plasirati očito lažne ili izmišljene priče kako bih nakon toga mogao reći da se radilo samo o izmišljotini."

Izmišljene priče, izmišljeni izvori

U međuvremenu on zapošljava 25 do 30 autora. Coler priča da ga je iznenadilo koliko su „fake news" u američkoj predizbornoj kampanji imale (i dobile) puno klikova preko Googlea i Facebooka. Poput one priče o agentu FBI-ja koji je istraživao u skandalu oko e-mailova Hillary Clinton i koji je pronađen mrtav. Priča sa zvučnim naslovom je, tako se činilo, bila preuzeta iz lista "Denver Guardian". Ali takav list uopće – ne postoji.

"Ljudi su to htjeli čuti. Sve vezano uz tu priču sam izmislio: grad, ljude, šerifa, tipove iz FBI-ja, naši su social media urednici ciljano plasirali kod pristalica Donalda Trumpa i u forumima vezanima uz Donalda Trumpa i onda se priča proširila kao požar."

A sa svakim klikom njegove web-stranice su sve zanimljivije reklamnoj industriji. Druga dva autora lažnih vijesti, koje je u Long Beachu uspio pronaći list Los Angeles Times, tvrde da mjesečno preko reklama na svojim stranicama zabilježe između 10.000 i 40.000 eura prihoda.
Facebook i Google su u međuvremenu najavili da ubuduće ne žele dozvoliti reklamiranje na stranicama na kojima se objavljuje „fake news".

Jestin Coler, inače član Demokratske stranke, ne vjeruje uzgred da su lažne vijesti, kakve i sam širi, doprinijele tome da Hillary Clinton izgubi na američkim izborima. Ona, kaže Coler, jednostavno nije bila dobra kandidatkinja.