Monday Gift je jedna od najperspektivnijih mladih nogometašica Nigerije. 18-godišnjakinja je u stalnoj postavi ženske reprezentacije za igračice ispod 20 godina. No svakodnevno ju se podsjeća na to gdje joj je mjesto. Roditelji nisu suglasni s njezinom nogometnom karijerom, očekuju da završi neku školu, pronađe posao i da se što prije uda i ode u kuću supruga.

Ženski nogomet ne privlači sponzore

„Postigli smo dogovor: za njih idem u školu, za sebe igram nogomet", kaže Gift. No prava podrška izgleda drugačije. Nitko iz njezine obitelji nikad nije otišao niti na jednu njezinu utakmicu. I to usprkos činjenici da Monday spada među talentiranije predstavnice svoje generacije i da je već bila proglašena „golgetericom" jednog lokalnog turnira. Najviši domet jedne žene je, na to ju majka uvijek iznova podsjeća, da se dobro uda. Monday trenutno igra u najomiljenijem klubu zemlje, FC Robo iz Lagosa. Klub je prvo kao isključivo muški klub osnovao bivši profesionalac Emmanuel Osahon Orobosa koji je u međuvremenu klub otvorio i za žene. Orobosa klub financira iz vlastitog džepa. No i on je svjestan da se za igračice i igrače nogomet isplati jedino ako odu u inozemstvo. Jer ženski nogomet ni u Nigeriji ne privlači sponzore, a ni publiku. Neke igračice iz kluba su trenutno kao dio reprezentacije u Francuskoj na Svjetskom prvenstvu.

Liga na rubu raspada zbog nedostatka novca

Nigerija doduše ima vlastitu žensku Prvu ligu sa 16 klubova. No prvenstva se ponekad prekidaju jer klubovi jednostavno nemaju novaca kako bi financirali putovanja nogometašica na utakmice u druge dijelove zemlje. „Mi nemamo nikoga tko bi nas na ovaj ili onaj način pomogao. Teško je financijski progurati sezonu", kaže Aisha Falode, predsjednica Nigerijske žensko-nogometne lige (NWFL).

Liga pokušava posljednjih nekoliko godina popularizirati ženski nogomet i privući strane sponzore kako bi mogla financirati klubove koji si ne mogu priuštiti putovanja na gostujuće utakmice. Jedan od PR-uspjeha je bilo i organiziranje turnira „The Super 4". „Ljubitelji nogometa, ali i mediji su percipirali da postoji i ženska liga", kaže Falode. No usprkos tomu, uvjeravanje sponzora da se uključe u financiranje ženskog nogometa je i dalje Sizifov posao.

Polako ali sigurno

U misiji popularizacije ženskog nogometa i nigerijskog nacionalnog tima „Super Falcons", liga poseže i za upečatljivim reklamnim sloganima. TV-spot s nigerijskom ženskom ekipom vrtio se tjednima uz provokativnu poruku „We´ve got balls".

Uza sve prepreke, nigerijska ženska nogometna reprezentacija je jedna od najboljih na afričkom kontinentu. Dosada je devet puta osvojen Africa Cup i kvalifikacija za Olimpijadu je tu. A sudjeluju naravno i na aktualnom Svjetskom prvenstvu u Francuskoj.

Za djevojke poput Monday Gift je taj uspjeh veliki poticaj. „Ja želim igrati na najvišoj razini, i to na međunarodnom terenu", kaže Monday. I već sada je sigurna: na sljedećem prvenstvu 2023. će na teren istrčati i ona.

Čitajte nas i preko DW-aplikacije za Android