"Propovjednik iz Buchenwalda" zvali su ga suzatvorenici u istoimenom koncentracijskom logoru. Schneider je redovito svjedočio vjeru, držao je propovijedi, brinuo se o drugim zatvorenicima i stavljao je na stup srama nacistička mučenja i ubojstva. Schneider je teško zlostavljan i mučen za vrijeme 15-mjesečne stroge samice u zloglasnom "bunkeru" koncentracijskog logora kod Weimara. Ali to nije promijenilo ništa u njegovom temeljnom uvjerenju, koje se za njega manifestiralo u jednom biblijskom stihu: "Treba se više pokoravati bogu nego ljudima." Zbog toga je svojim supatnicima u logoru na središnjem mjestu za postrojavanje dovikivao s prozora svoje ćelije riječi utjehe i biblijske citate.

Protiv nacističke ideologije

Paul Schneider pripadao je takozvanoj "Bekennende Kirche" (Crkvi koja svjedoči, pokretu unutar evangeličke crkve koji se opirao nacionalsocijalizmu). Ovaj evangelički pokret bio je od 1934. godine odgovor na nacionalsocijalističko zauzimanje vlasti i na djelovanje režimu odanih "Njemačkih kršćana". Pokret "Bekennende Kirche" suprotstavljao se krivotvorenju kršćanskog učenja i protivio se ugnjetavanju crkve od strane nacionalsocijalističke države.

Schneiderova uvjerenja i u svakodnevnoj svećeničkoj službi dovodila su ga u sukobe s predstavnicima NSDAP-a, ali i s rajnskim crkvenim vodstvom vjernim nacionalsocijalističkoj liniji. Isprva je djelovao u jednoj srednjohesenskoj zajednici, a potom ga je crkveno vodstvo premjestilo u Hunsrück. No i tamo je bezuvjetni kršćanin ubrzo stekao neprijatelje - kako među članovima nacističke stranke i Gestapoa tako i među navodnim kršćanima. Nakon što je više puta uhićen, ovaj otac šestero djece u studenom 1937. godine otpremljen je u koncentracijski logor Buchenwald.

Zatočenost u logoru i mučenje

Tamo je morao prisilno raditi u kamenolomu. Ali tijek njegovog zatočeništva poprimio je dramatične razmjere nakon 20. travnja 1938. godine. Paul Schneider odbio je prilikom prozivke zatvorenika za rođendan Adolfa Hitlera skinuti kapu i pozdraviti zastavu s kukastim križem. Bio je to početak stroge samice. 18. srpnja 1939. godine još prije nego je počeo Drugi svjetski rat, propovjednik iz Buchenwalda je zanijemio. Nakon mučenja i zlostavljanja logorski liječnik usmrtio je nepokolebljivog 41-godišnjeg svećenika prekomjernom dozom jednog lijeka.

Uzor mnogima

S Paulom Schneiderom nacionalsocijalisti su ubili jednog od prvih članova pokreta "Bekennende Kirche". Za poznatog evangeličkog teologa Dietricha Bonhoeffera, kojeg su šest godina kasnije smaknuli nacisti, Paul Schneider je bio prvi evangelički mučenik. A papa Ivan Pavao drugi proglasio ga je 2000. godine, u ime svih onih protestanata koji su svoju vjeru platili životom, "mučenikom 20. stoljeća".

Velik dio Evangeličke crkve, koja se o njega ogriješila, i koja se tek nakon više desetljeća probudila iz sna zaborava - u međuvremenu na primjeren način štuju ovog velikog protivnika nacionalsocijalizma iz dubokog kršćanskog uvjerenja.