Ideja o europskim gradovima kulture potječe iz Grčke: 1985. godine grčka umjetnica i ministrica kulture Melina Mercouri je predložila da se svake godine najmanje jedan europski grad proglasi gradom kulture. Ideja je vrlo jednostavna: treba se pokazati veza svakog od tih gradova s kulturnim strujanjima u cijeloj Europi.

Prošle su godine gradovima kulture bili proglašeni Luksemburg i Sibiu u Rumunjskoj. Ove su godine Liverpool, rodni grad čuvenih Beatlesa, i norveška naftna luka Stavanger proglašeni europskim gradovima kulture.

Grad traži novi "image"

U središtu Stavangera nalazi se katedrala iz 12. stoljeća, kada je ovaj norveški grad stekao prava slobodnog grada i sjedišta biskupije. Ta je katedrala druga po veličini crkva Norveške, iza one u Trondheimu. Na njoj su još uvijek sačuvane originalne drvene rezbarije, što predstavlja jednu od malobrojnih turističkih atrakcija ovog grada koji ove godine želi privući turiste i umjetnike. Grad želi promijeniti svoj "image", a mnogobrojne se kulturne manifestacije održavaju pod motom "Open Port" - Otvorena luka. Mary Miller, koja se već dvije godine bavi planiranjem programa u Stavangeru, trebala je u prvom redu uvjeriti lokalne kulturnjake u smisao njenog projekta.

"Učinite nešto, što do sada još nikada niste uradili!"

Motom "Open Port" organizatori žele potaknuti ljude da učine nešto što još nikada do tada nisu radili - a to vrijedi za umjetnike, kao i za posjetitelje. "Ovdje imamo izvrsne umjetnike i mi smo ih uključili u naše planove. Rekli smo im: molimo vas da učinite nešto što do sada još nikada niste radili, nešto na što do sada još niste niti pomišljali, zovite umjetnike s kojima još niste radili", kaže Mary Miller i ističe kako je cilj da ova godina ne bude poput svih ostalih godina.

"Na kraju godine nebi smio ostati dojam da su Norvežani samo dragi ljudi u debelim puloverima koji rado idu na skijanje i slušaju glazbu Edvarda Griega. I ja volim njegovu glazbu, ali mi trebamo biti u stanju ponuditi sliku Norveške koja će sve iznenaditi," kaže glavna organizatorica kulturnih zbivanja u Stavangeru.

Kulturni eksperimenti i tradicionalna kultura

Mary Miller zbog toga poziva međunarodne umjetnike koji su otvoreni za eksperimentiranje, no istodobno naglašava kako i tradicionalna norveška kultura treba imati važnu ulogu. Na primjer, za ljubitelje djela norveškog kompozitora Edvarda Griega, koji potječe iz okolice Stavengera i čiju je stotu obljetnicu rođenja Norveška slavila prošle godine, biti će dovoljno zanimljivih programa. Motom "Open Port" želi se pridonijeti daljnjem otvaranju ove lijepe skandinavske zemlje.

Stavanger se svojim kulturnim programom želi razlikovati od ostalih europskih gradova kulture po tome što će u svakom godišnjem dobu izdvojiti jedan glavni akcent, pozivati skupine koje će boraviti i nastupati u gradu po mjesec dana i uspostavljati kontakte s norveškim umjetnicima."Pozvali smo jednu kazališnu grupu iz Vilnijusa u Litvi, jedno ulično kazalište iz Antwerpena, izvrsne plesače iz Tel Aviva i vrlo upečatljive lutkare iz Južne Afrike koji nastupaju s lutkama u ljudskoj veličini, pri čemu plesači i pjevači nastupaju zajedno s lutkama. S njima želimo uvježbati jedan balet - to će biti naše glavne atrakcije," najavljuje Mary Miller. Ona ne smatra kako je to za "standardnu" kulturnu publiku previše izazova. Ona vjeruje kako će vrijeme učiniti svoje i smatra kako će tijekom godine mnoge uspjeti uvjeriti u ideju koja prožima godinu kulture u ovom norveškom lučkom gradu. "Dakako da ima mnogo onih koji odmahuju rukom i pitaju se - čemu sve to i kakve to veze ima sa mnom. Vjerujem da su ljudi koji se inače zanimaju za kulturu - ljudi koji idu u kazalište i na koncerte - vrlo zainteresirani, no mnogi će se zagrijati tek nakon svečanog otvaranja."

Stavanger - sjedište međunarodnih naftnih tvrtki

Stavanger, koji je sa svojih 120.000 stanovnika četvrti po veličini grad u Norveškoj, želi pokazati da nije samo norveški glavni grad nafte u kojem se nalaze brojna sjedišta međunarodnih naftnih tvrtki. Tamo je i sjedište najvećeg norveškog energetskog koncerna StatoilHydro, a najbogatija nalazišta nafte su oko 300 kilometara zapadno od Stavengera u Sjevernom moru.

... i muzeja posvećenog nafti

Zahvaljujući nafti grad je vrlo bogat, a nafti je posvećen i muzej otvoren 1999. godine. Njegov direktor Finn Krogh pojašnjava kako su nafta i plin za Norvešku, a osobito za Stavanger, vrlo bitni - za cjelokupno norveško gospodarstvo, kao i za sve njene građane. "Danas moramo raspravljati o tome doprinosimo li mi time globalnom zatopljenju i da li eksploatiramo previše nafte. No to je diskusija koju treba voditi na globalnom planu", kaže direktor muzeja nafte.

Međutim za građane Stavangera eksploatacija nafte znači enormni porast standarda, otvaranje brojnih radnih mjesta i životni standard, kojeg se nitko više ne želi odreći. O bogatstvu grada svjedoče brojni otmjeni dućani i skupi restorani, a predivni krajolik fjorda čini ovaj kraj osobito privlačnim. Posla ima na pretek - gradska gospodarska komora je objavila kako posla ima za još oko 10.000 radnika - i to ne samo u naftnoj industriji, već i za zanatlije, liječnike i bolničke sestre. Možda će neki od posjetitelja odlučiti i ostati u tom gradu...