Kada se pilići u industrijskim pogonima za uzgoj izlegu, zaposlenici ih odmah sortiraju na muške i ženske. Ženski pilići se stavljaju na desnu pokretnu traku, pakiraju u kartone i šalju dalje u pogone za uzgoj. Muški pilići se, međutim, stavljaju na lijevu pokretnu traku, koja ih vodi u sigurnu smrt.

Krivac za to je specijalizacija industrijskog uzgoja peradi, objašnjava Marius Tünte, glasnogovornik Njemačkog udruženja za zaštitu životinja u intervjuu za Deutsche Welle: "Postoje pilići za tovljenje, koji se uzgajaju zbog mesa i nesilice, koje daju puno jaja. Muški pilići za uzgajivače nesilica nemaju ekonomsku vrijednost. Zbog toga se oni jednostavno ubiju."

Polovica pilića koji se izlegu su muški i time nepoželjni. Industrijskim pogonima se ne isplati tovljenje, jer se ne razvijaju dovoljno brzo da bi bili profitabilni. Za tovljenje postoje druge, specijalizirane pasmine - kokoši za tovljenje. Kod te vrste se tove i mužjaci i ženke.
Ubijanje muških pilića nije iznimka. U Njemačkoj ih se godišnje ubije oko 40 milijuna, u cijelom svijetu oko dvije i pol milijarde.

Mljevenje ili gušenje

Piliće se ubaci u stroj za mljevenje s oštrim noževima ili ih se uguši ugljičnim dioksidom. "U oba slučaja životinje prolaze agoniju", kaže Tünte. "Prilikom mljevenja životinje često prežive s teškim ozljedama. A na snimkama tijekom puštanja plina se jasno može vidjeti kako se životinje bore za zrak, prije nego što umru."

Ubijeni pilići se potom prerade u životinjsko brašno ili zapale. Neki od ugušenih pilića se koriste i kao hrana za ptice grabljivice u zoološkim vrtovima - no, prema Njemačkom udruženju za zaštitu životinja to je samo mali postotak.

Organska jaja nisu rješenje

Tek nakon razvrstavanja pilića na muške i ženske, odlučuje se hoće li ženski pilići ići na bio-farme ili farme s kavezima - dakle, ni farme koje proizvode organska jaja ne mogu se distancirati od ovog sustava. "Trenutačno ne postoji alternativa na tržištu", kaže Gerald Wehde, glasnogovornik Saveza za ekološki uzgoj, Bioland: "Možemo samo pokušati ublažiti problem."

Uobičajeno je i ubijanje nesilice nakon prvog mitarenja (mijenjanja perja). Bioland stoga preporučuje svojim poduzećima da kokoši ne ubijaju, jer i nakon mitarenja one ponovo nose jaja, iako ne jednako puno kao prije. Kada bi više kokoša doživjelo drugi ciklus u kojem mogu nositi jaja, potreba za novim nesilicama bi se smanjila.

Kršenje Zakona o zaštiti životinja?

Prema prvom članu Zakona o zaštiti životinja, za ubijanje životinja mora postojati valjan razlog. No, borci za prava životinja, čak i pojedini pravnici, sumnjaju da za ubijanje muških pilića postoji valjan razlog.

Ipak se dopušta ova praksa. Pravilnikom Europske unije je čak i uređeno na koji način se pilići trebaju samljeti ili ugušiti - stroj za mljevenje se ne smije pretovariti, a pilići smiju biti stari samo 72 sata.

Savezno ministarstvo za prehranu, poljoprivredu i zaštitu potrošača (BMELV) je na upit DW-a odgovorilo: "Ubijanje muških pilića bi trebalo biti posljednje rješenje, nakon isključivanja ostalih mogućnosti za eventualnu uporabnu vrijednost životinja." No, drugog rješenja, osim neisplativog tovljenja nema.

Moguće rješenje?

Da ubijanje milijuna pilića nije ni praktično niti u skladu sa Zakonom o zaštiti životinja, većini je jasno - čak i poduzećima za uzgoj. "Nitko, pa čak ni industrija, ne želi nastaviti s ubijanjem zdravih, muških pilića", kaže Maria-Elisabeth Krautwald-Junghanns, veterinarka i znanstvenica sa Sveučilišta u Leipzigu. Ona istražuje načine za određivanje spola pilića prije nego što se izlegu. Tako bi se moglo odstraniti jaja iz kojih bi se izlegli muški pilići i pustiti da se izlegu samo ženski pilići.

Kod goveda i drugih sisavaca rješenje je jednostavnije, jer se sperma može razvrstati. Kod peradi to nije moguće, jer o spolu ne odlučuje sperma, nego jajne stanice.

Najbolje rješenje, kako iz perspektive uzgajivača kokoša tako i Saveza za zaštitu životinja je vrsta koja može oboje: ženke bi legle jaja, a muške piliće bi se moglo toviti - kako je bilo prije 1950. No, zbog efikasnosti se prešlo na ubijanje muških pilića. Dok se ne nađe rješenje, potrošačima koji žele bojkotirati ubijanje pilića, ostaje samo da se "ponekad odreknu i jedu manje jaja i drugih proizvoda od jaja", zaključuje Tünte.