Prema mnogim nagađanjima Amerikanci, koji su proteklih godina uvijek bili pobjednici u osvajanju zladnih medalja, dobili su olimpijsku konkureniju. Kinezi su se kontinuirano pripremali za ovogodišnje Olimpijske igre i već se prije samog otvaranja nalaze na vrhu popisa za zlatne medalje. Dok su na Igrama u Sydneyu 2000. bili na trećem mjestu iza Amerikanaca i Rusa, u Ateni 2004. potisnuli su Ruse i popeli se na drugo mjesto.

Očekivani troboj

I u Pekingu se već dugo očekuje troboj između ove tri nacije. Iako, zbog sve češćih slučajeva dopinga pitanje je da li Rusi mogu držati korak s motiviranim Kinezima. Amerikanci su i dalje "zlatna" nacija na Olimpijadama, no Kinezi trebaju iskoristiti domaći teren kako bi se pokazali u pravom svjetlu. Japan i Južna Koreja taj su korak već učinili na Igrama u Ateni.

No, što je s Njemačkom? Naime, broj osvojenih zlatnih medalja posljednjih godina stalno opada. "Od Igara u Barceloni 1992. rezultati njemačke reprezentacije kontinuirano opadaju. Nadam se da smo u Ateni dotakli dno i da će u Pekingu sve krenuti nabolje. Naš je cilj da budemo bolji nego u Ateni i da se za London sve više poboljšavamo", kaže trener njemačke reprezentacije Dr. Michael Vesper.

Novčane nagrade - "sitnica"

Nakon što je njemački sport poslije ujedinjenja Njemačke uvelike profitirao, dospjeli su na treće mjesto s 33 osvojene medalje. Ali potom su u Sydneyu i Ateni zauzeli tek 5. odnosno 6. mjesto s 13 osvojenih medalja. Od ovogodišnjih Igara očekuje se mnogo s nadom da su loša vremena napokon prošla. Prognoza Nijemaca varira između 15 i 25 zlanih medalja, iako je zadnji broj preoptimističan.

Njemački sportaši ne mogu se "pohvaliti" ni novčanim nagradama za osvojene medalje. Njemačka sportska zaklada za osvojene zlatne medalje plaća 15.000 eura, a za srebrne i brončane 10.000 odnosno 7.500 eura. Što je sitnica kada se usporedi sa 100.000 eura koje dobivaju ruski sportaši, a i ta je svota sitnica za onu koju će dobiti prvi Malajac koji osvoji zlatnu medalju. Prvi kineski pobjednik dobiti će pak 140.000 eura, više nego što većina Kineza zarade u svom životu.

Očekivanja od Hrvata

Iako se od hrvatskih sportaša očekuje velika žetva olimpijskih medalja, svi su svjesni velike konkurencije koja će biti u Pekingu. Počasni predsjednik Hrvatskog i član Međunarodnog olimpijskog odbora Antun Vrdoljak uvjeren je u dobru formu hrvatskih sportaša, rekordnih 105 koji će nastupati u 15 sportova. Ali isto tako dodaje: "Dolazi preko 600 Kineza na natjecanje, šest godina se pripremaju za olimpijske igre, selekcija od milijardu i 250 milijuna ljudi pa moraju imati moć, jednu veliku moć."

Pritom se naravno puno očekuje od osvajača srebra u Ateni na 50 metara slobodno, Duje Draganje. "Ne mogu ništa ni obećati ni govoriti, jer jednostavno ta disciplina kojom se ja bavim jako je nesigurna i u njoj same stotinke odlučuju o ulasku u polufinale i finale. Bitno je kako ću se osjećati na samome danu plivanja utrke", rekao je Draganja. Mnogi računaju na rukometaše, kao i na vaterpoliste, ali zašto ne i na veslače. No, sigurno je da će ljubitelji svih sportova doći na svoje.