Iako je već prošlo nekoliko godina otkako je oblačio dres "Stare dame" Herthe, berlinski listovi jutros su na svojim naslovnicama još jednom objavili njegovu fotografiju. Fotografiju iz najboljih dana Alexa Alvesa. Nasmijan, preplanuo, s obojanim pramenovima i šeretskim osmijehom od uha do uha.

"Počivaj u miru, Alex", s tom se porukom Berlin oprašta od ekscentričnog golgetera koji je godinama bio tema broj 1 u Herthi i među navijačima Herthe.

Alves je preminuo u srijedu (14.11.) od posljedica rijetkog oboljenja koštane srži, potvrdili su brazilski liječnici. Nije se radilo o leukemiji, kako su javili mnogi mediji. 19. rujna ove godine Alves je prebačen u bolnicu Amaral Carvalho u gradiću Jaú (savezna država São Paulo). Dijagnoza je glasila: "Hemoglobinúria Paroxística Noturna" (HPN).

Dugih osam je mjeseci brazilski sportaš čekao na operaciju, koju se financiralo preko zdravstvenog sustava njegove domovine. U tih osam mjeseci on je bio na kemoterapiji, ali ona nije pomogla. 7. listopada je operiran. Transplantirana mu je koštana srž. Donator je bio Alvesov brat.

Zašto je operacija uslijedila tako kasno, možda i prekasno? Radi se o vrlo skupom zahvatu, a Alves je imao financijskih problema. Na koncu su pomogli prijatelji i poznanici. Četiri godine se borio protiv teške bolesti. I na koncu je izgubio najvažniju bitku.

52 metra!

Posljednjih godina svog života Alves se nije često pojavljivao u javnosti. Nakon kraja angažmana u Berlinu (2003.) talentirani nogometaš polako je tonuo u zaborav. Njemačka ga svejedno neće zaboraviti. Alves će ostati u sjećanju kao nogometaš koji je postigao (neslužbeni) "gol stoljeća" u Bundesligi. U rujnu 2000. godine 1. FC Kölnu je zatresao mrežu udarcem s centra. S 52 metra udaljenosti!

"Taj je gol protiv Kölna bio najljepši u mom životu. Radujem se da sam ga postigao u dresu Herthe", izjavio je tada Alex Alves. Za Berlinčane je odigrao 81 utakmicu, ukupno je postigao 25 golova.

"Šokirani smo, nadali smo se da će se njegovo stanje popraviti nakon operacije i da će prebroditi tešku situaciju", kazao je manager Herthe Michael Preetz nakon što je saznao tragičnu vijest iz Južne Amerike. Preetz je ranije igrao s Alvesom. U Herthu je prešao iz brazilskog kluba Belo Horizontea za tada rekordnu odštetu od 7,5 milijuna eura.

U Berlinu Brazilac nije bio poznat samo po nogometnim majstorijama. Tabloidi su ga obožavali i zbog brojnih eskapada. Iz arhiva smo izvadili samo neke epizode.

Alves je svojedobno otkazao dolazak na trening zbog toga što se rampa u garaži nije otvorila pravovremeno (i nije mogao napustiti parkiralište), nekoliko je puta ostao vez vozačke, zbog nediscipliniranosti je platio rekordnu klupsku kaznu u Herthi (130.000 eura), na Božićnu proslavu 2002. došao je u bijelom krznenom ogrtaču...

Prekasno...

Hertha je prije nekoliko mjeseci pokrenula humanitarnu akciju ("Herthanci pomažu Alexu") kako bi se skupilo novac za operaciju u Brazilu. Planirana je i aukcijska prodaja originalne medalje kojom je TV-postaja ARD nagradila Alvesov gol protiv Kölna. Medalju je Brazilac, i to je nekako tipično za njega, ostavio (zaboravio?) u Berlinu. Akcija je trebala trajati do 22. studenog.

Prekasno za Alexa Alvesa...