Obuća marke „Birkenstock“ se već godinama bori s imidžom modnog detalja za one koji baš ne brinu za izgled. Modno svjesnim građanima Njemačke uglavnom se diže kosa na glavi kada se (pogotovo na odmoru negdje na modno profinjenom jugu Europe) suoče sa zemljacima u omraženim sandalama u kombinaciji s obveznim bijelim čarapama.

„Normalcore“ na modnoj pisti

Iako nikad, kao kvalitetni proizvod „Made in Germany“, nisu bile jeftine, sandale tvrtke Birkenstock nisu pronalazile svoj put do modnih pista ili časopisa nego su opstajale kao marka kupaca koji mare za kvalitetu i praktičnost a manje za estetiku. No otkako je u svijetu mode zaživio trend koji u prvi plan ističe normalnost i svakodnevicu, i sandale s ortopedskim štihom su postale velika tema u modnim krugovima. Svemu je kriv „Normcore“ (Normal+Hardcore) kojeg je još prošle godine lansirala njujorška modna agencija „K-Hole“. „Normcore“ se pobrinuo za to da odjevni detalji iz svakodnevice pronađu svoj put i do haute couture svijeta. Prvo je Karl Lagerfleld svoje modele na pistu poslao u tenisicama što je dosad bilo nezamislivo. A sada je jedan drugi velikan visoke mode, Joji Jamamoto, otišao još jedan korak dalje i započeo suradnju s malom obiteljskom tvrtkom za proizvodnju sandala iz Vettelschoßa. Uz to još treba dodati i nekoliko euforičnih napisa u vodećim modnim časopisima poput Voguea i „Birkenstocku“ i usponu „Birkenstocka“ više ništa ne stoji na putu.

Manje je više

Odjednom čitav modni svijet govori o sandalama marke „Birkenstock“, jednostavnom dizajnu i njihovom ekološkom pečatu. Pritom, kad se radi o dizajnu treba reći da radno mjesto dizajnera donedavno u „Birkenstocku“ nije ni postojalo. Za izgled se nije marilo previše, razlog zbog kojeg su kupci desetljećima kupovali ove sandale je anatomski formiran potplat od prirodnih materijala pluta i kaučuka. I ovim segmentom „Birckenstock“ izvrsno pristaje u „Normcore“ filozofiju: „Radi se o prilagodljivosti a ne o ekskluzivnosti“, poručuju iz modne agencije „K-Hole“. Sociolozi naravno imaju i objašnjenje za ovaj trend. „U fazama u kojima gospodarstvu ide dobro, u kojoj se Zapad sada nalazi, više nemamo potrebu se kititi poput pauna. Životna kvaliteta je važnija od novca“, kaže stručnjak za modne trendove Peter Wippermann.

„Made in Germany“

Što se gospodarskog aspekta tiče, definitivno u mirnim vodama plovi i „Birkenstock“. Ova tvrtka, čiji korijeni sežu u 18. stoljeće, doživljava pravi procvat koji ponajviše zahvaljuje američkom tržištu. Tamo je ova tvrtka od strane stručnog tiska proglašena najboljom markom 2013. godine. Tvrtka se širi, do 2020. godine bi se prodaja trebala udvostručiti. I tu se tradicionalni, konzervativni način vođenja tvrtke pokazao kao dalekovidan. „Birkenstock“ sve proizvodne procese, naime, drži u svojim rukama. U međuvremenu planira čak i kupnju plantaža hrasta plutnjaka u Portugalu kako bi osigurao i stalan pritok najvažnijeg materijala za proizvodnju. I ustrajanje na zadržavanju proizvodnje u skupoj Njemačkoj umjesto otvaranja pogona na Dalekom Istoku, se isplatilo. Trezvenom imidžu „Birkenstokica“ u dobroj mjeri pridonosi i oznaka „Made in Germany“.