Kandidati za predsjednika SAD Kamala Harris i Donald Trump suočili su se u dijelom žestokoj TV-debati u Philadelphiji, u vrijeme kada je mogući rezultat izbora u studenom još uvijek neizvjesan. Prema istraživanjima javnog mnijenja njih dvoje vode mrtvu trku, pa su ostali vjerni svojim očekivanim strategijama. Kandidatkinja demokrata Harris pokušala je isprovocirati Trumpa, sugerirajući da ono što je nazvala njegovom retorikom podjele nema nikakvog utjecaja na stvarne brige Amerikanaca.

„Donalda Trumpa je otpustilo 81 milijun ljudi", rekla je ona, u jednoj od rečenica koje će se pamtiti. „I očito je da mu je vrlo teško s tim izaći na kraj."

Njezin republikanski protivnik je, u međuvremenu, inzistirao na svojim omiljenim pitanjima: inflaciji i nedokumentiranim migrantima, čak i kada oni nisu bili predmet pitanja. Ponavljao je nekoliko neobičnih, osporenih tvrdnji, uključujući i onu da migranti u Springfieldu, Ohio, jedu kućne ljubimce. Ta tvrdnja je obišla društvene mreže, a podržao ju je i Trumpov potpredsjednik, senator iz Ohia J.D. Vance.

„Milijuni ljudi ulaze u našu zemlju iz zatvora, iz mentalnih ustanova i ludnica. Oni dolaze i preuzimaju poslove koje trenutno drže Afroamerikanci i Hispanoamerikanci, kao i sindikati", tvrdio je bivši predsjednik.

Harris je ponudila optimističnu viziju SAD-a

Potpredsjednica Harris iskoristila je nekoliko prilika da iznese ono što je postalo njezin novi slogan kampanje – „Ne vraćamo se unatrag". I učinila je sve što je mogla da ponudi Amerikancima optimističnu viziju zemlje, za razliku od onoga što je predstavila kao Trumpovu retrogradnu, negativnu viziju Sjedinjenih Država.

„U normalnom svijetu teško bi bilo ikakvog pitanja: Kamala Harris bila bi jasan pobjednik ove debate", ocjenjuje Ines Pohl, šefica dopisništva DW u Washingtonu. „Predstavila se kao odgovorna, samouvjerena, dobro obaviještena i sposobna voditi ovu zemlju u svjetliju budućnost. Donalda Trumpa je, pak, potisnula u defenzivu, jedva je mogao dovršiti cijelu rečenicu. Iznosio je jednu laž za drugom, ponekad toliko iracionalne da je teško povjerovati."

Ali, za polovicu američkog biračkog tijela to možda i nije važno, zaključuje Pohl. „Gorka istina je da Sjedinjene Države 2024. više nisu mjesto gdje su istina i činjenice bitne."

Ekonomija i pobačaj

Ipak, Harris se morala i braniti: Trump je često pokušavao skrenuti pozornost na njezinu ulogu u bilanci predsjednika Joea Bidena od 2021. i na ono što je nazvao Bidenovim neuspjesima.

S tim u vezi, debata je počela pitanjem Kamali Harris, koje cilja na pretpostavljenu slabost kandidatkinje demokrata: „Vjerujete li da je Amerikancima bolje nego prije četiri godine?" Prema nedavnim anketama, sve više američkih birača vjeruje Trumpu kada je u pitanju ekonomija. Harris je donekle izbjegla odgovor, rekavši: „Odgajana sam kao dijete srednje klase i ja sam zapravo jedina osoba na ovoj sceni koja ima plan koji se odnosi na poticanje srednje klase i radnika Amerike."

Laura Merrifield Wilson, politologinja sa Sveučilišta Indianapolis, sugerira da Harris ima dobar razlog za izbjegavanje tog pitanja. „Ona teško može odvojiti sebe od Bidena u tom pogledu", kaže Wilson za DW. „Možete promatrati neke ekonomske mjere i reći da je ekonomija možda u dobrom stanju, ali većina američkih obitelji gleda svoje račune za namirnice i vidi da su bili mnogo manji prije četiri godine. Ne znam je li točno odgovorila kako bi kao predsjednica to promijenila."

Harris je bila na mnogo čvršćem tlu kada se poveo razgovor o pobačaju. To pitanje definira ove izbore za mnoge, a Trump je promijenio svoj stav o tome tijekom godina. U ovoj debati, republikanski kandidat počeo je tvrditi – pogrešno – da neki demokrati žele legalizirati pobačaje u devetom mjesecu trudnoće, pa čak i nakon rođenja, što bi bilo ubojstvo, a što, kako su istaknuli voditelji televizije ABC, ostaje nezakonito u svakoj državi SAD-a.

Gaza i Ukrajina

Otprilike nakon 50 minuta, debata se okrenula prema međunarodnim temama – posebno ratovima u Ukrajini i na Bliskom istoku. Trump je izbjegao ponovno pitanje želi li da Ukrajina pobijedi u ratu. Umjesto toga, inzistirao je da bi mogao riješiti sukob gotovo odmah nakon izbora.

Također je tvrdio da nijedan sukob ne bi počeo da je on bio predsjednik u protekle tri godine. I da, ako izaberu Harris, „Izrael za dvije godine ne bi postojao".

Harris je to odbacila i pokušala dati nijansiraniji odgovor, ponavljajući rečenicu koju je izgovorila prije devet mjeseci: „Izrael ima pravo da se brani, a kako to čini – važno je." Iako je osudila napad Hamasa 7. listopada 2023. godine, dodala je: „Također je točno da je previše nevinih Palestinaca ubijeno". Ona je nagovijestila da će pod njezinim predsjedništvom SAD nastaviti raditi na prekidu vatre i na rješenju dvije države, što je već niz godina službeno stajalište SAD-a.

Ipak, dodala je da će SAD nastaviti opskrbljivati Izrael oružjem: „Uvijek ću omogućiti Izraelu da se brani." Ono što Kamala Harris nije uspjela jasno pojasniti, prema Lori Merrifield Wilson sa Sveučilišta Indianapolis, jest kako može uskladiti te ciljeve.

„Pogodnost koju Harris ovdje ima jest da je Trumpova tvrdnja bila prilično besramna, pa ju je bilo relativno lako odbaciti", ocjenjuje Lora Wilson za DW. „Ali mislim da se trudila objasniti kako bi mogla zadržati rješenje o dvije države i istovremeno podržati prekid vatre. A to je vrlo osjetljivo."

Harris je imala jasniji odgovor o pitanju Ukrajine, naglašavajući svoju ulogu u pomoći u formiranju saveza nacija za potporu toj zemlji: „Razlog zbog kojeg Donald Trump kaže da bi rat završio u roku od 24 sata jest zato što bi on jednostavno odustao", rekla je potpredsjednica.

Tko je pobijedio?

Nakon 90-minutne konfrontacije – Harris i Trump su se prvi put uopće sreli – čini se da je konsenzus među stručnjacima i anketarima da je Harris tijesno pobijedila. Međutim, manje je jasno hoće li to značajno utjecati na ishod izbora koji će se održati za otprilike dva mjeseca.

„Ne znam hoće li ova debata nužno promijeniti tok stvari, ali nedavno smo vidjeli u brojnim anketama da, iako je Harris vodila u granicama statističke pogreške, to vodstvo blago opada. Pretpostavljam da bi se taj trend mogao zaustaviti nakon ove debate", kaže Wilson. „Osjećam da je općenito imala vrlo snažan nastup u debati."

Wilson također smatra da je Trump uspio iznijeti nekoliko svojih ključnih teza. „U završnoj izjavi, Donald Trump je zaista dobro rekao – da je Harris htjela provesti te promjene, mogla je to učiniti u protekle tri i pol godine. Međutim, Harris je pazila da se ne veže previše za Bidena i da ga ne spominje često."

Demokrati su dobili poticaj neposredno nakon debate kada je pop zvijezda Taylor Swift objavila na Instagramu da će glasati za Kamalu Harris i njezinog potpredsjednika Tima Walza. Ostaje za vidjeti koliko bi to moglo biti presudno.

„Trumpove pristaše ostat će mu vjerne, čak i nakon ovog nastupa", kaže Ines Pohl. „Pristaše Kamale Harris možda će biti još više motivirane nakon njezinog snažnog nastupa. Ova debata neće nijednog kandidata značajno približiti cilju, ali bi podrška Taylor Swift za Kamalu Harris mogla biti važna."