Jaron Lanier je internetska legenda. 1980-ih godina on je sudjelovao u rađanju pojma "virtualna stvarnost" i oboružan "pametnim" naočalama i rukavicama koje obrađuju podatke otiskivao se u nepoznate svjetove. Taj 54-godišnji informatičar je, međutim, kako se navodi u obrazloženju komisije koja je odredila laureata, u međuvremenu spoznao koje rizike krije digitalni svijeta za slobodu svakog pojedinca. I on na te rizike upozorava. Njegova zadnja knjiga "Gadget - kome pripada budućnost", navodi se u obrazloženju, apel je za oprez s kojim treba konzumirati virtualnu stvarnost. Njome je Lanier okrenuo mnoge članove internetske zajednice protiv sebe. Izvorno značenje riječi "gadget" je aparat ili uređaj. Danas se on koristi i za tehničke igrarije. Riječ je, dakle, o dvosmislenom pojmu. I prema razvoju digitalne tehnologije je Lanier skeptičan. Današnji internet, prema njegovom mišljenju, ima za posljedicu banaliziranje komunikacije. "Sveukupno gledano u mreži se nalazi puno manje informacija nego što većina ljudi vjeruje. Većinom se tu nalazi smeće", kaže internetski guru. U raznoraznim chatovima, forumima i društvenim mrežama vlada u najbolju ruku prosječnost: "Anonimni blogerski komentari, neukusne video-šale i lagani glazbeni plagijati možda se čine trivijalnim i bezopasnima, ali sveukupno je fragmentarna, neosobna komunikacija snizila vrijednost međuljudske interakcije."

Opasna inteligencija mase

Laniera tako uzrujava kada ljudi kažu da su preko Facebooka našli stotine prijatelja: "Očito ovakva tvrdnja može biti samo točna ako se umanji vrijednost prijateljstva kao takvoga."

Internetski pionir kritizira i takozvanu "inteligenciju jata", inteligenciju mase tj, tezu da je tekst koji je sastavilo puno ljudi bolji od teksta jedne osobe. Na tom principu funkcionira i Wikipedija. To za Laniera završava u digitalnom maoizmu. Tamo gdje su prije pojedini autori sastavljali tekstove, sada sve nestaje iza mutnog, netransparentnog i neprovjerenog oblaka jata koje samo skuplja ono što već postoji. Lanier to drastično formulira tvrdeći kako vlada "hijerarhija digitalne metarazine prema kojoj je smiješana kaša važnija od pojedinih sastojaka od kojih je nastala."

Strah od zaglupljivanja

Lanier strahuje da će logika jata, roja ili mase dovesti do smanjenja kritičnosti i skeptičnosti ljudi: "Zabrinut sam za iduću generaciju mladih ljudi u svijetu jer ona odrasta s tehnologijom baziranom na internetu koja se potpuno koncentrira na tehnike gomilanja." Zbog toga će, smatra Lanier, biti sve teže opstati kreativcima jer oni svoje proizvode neće moći adekvatno plasirati i na njima zarađivati zbog gratis-kulture koja vlada u mreži.

Američki pisac, muzičar i internetski pionir koji živi u kalifornijskom Berkeleyu je zaslužio jednu od najuglednijih njemačkih kulturnih nagrada zbog toga što, kako se navodi u obrazloženju, ukazuje na opasnosti "koje prijete našem otvorenom društvu".

Mirovna nagrada njemačkih nakladnika i knjižara je dotirana s 25.000 eura i među prijašnjim dobitnicima su Hermann Hesse, Astrid Lindgren, Mario Vargas Llosa, Jürgen Habermas i Orhan Pamuk.