Rođena je prije dobrih 60 godina u predgrađu Bruxellesa, a sada bi je odjednom njezin politički put ponovo mogao odvesti u ovaj belgijski i europski glavni grad. Njemačku ministricu obrane su europski političari u utorak izvukli iz šešira.

Sada bi ova političarka Kršćansko demokratske unije (CDU), koju je Angela Merkel 2005. dovela na veliku berlinsku pozornicu i u međuvremenu važila kao ime koje bi moglo naslijediti Angelu Merkel, mogla doći na čelo Europske komisije. Ona bi tako bila prva žena na poziciji predsjednice Europske komisije. Ali, o tome će za nekoliko dana odlučiti Europski parlament.

Poliglotkinja

Prvih 13 godina života Von der Leyen je provela u Bruxellesu. Njezin otac, koji je kasnije postao premijer Donje Saske, radio je na vodećim pozicijama tadašnje Europske ekonomske zajednice i Europske zajednice - institucijama koje su preteča današnje Europske unije. Za razliku od njezinih brojnih kolega u Berlinu, Ursula von der Leyen govori tečno engleski i francuski i oduvijek se vrlo sigurno kretala međunarodnim parketom.

U različitim sazivima saveznoga kabineta Angele Merkel Von der Leyen je obavljala različite funkcije. Uvijek bi sličnim elanom prilazila zadaćama, preispitivala postojeće stanje, znala uskovitlati strukture i tako izazvati laganu ljutnju u koaliciji zbog svoje sposobnosti da provede što je naumila.

Obitelj, zdravstvo, obrana

Ova majka sedmero djece je od 2005. do 2009. prvo bila ministrica obitelji, koja je na svoj, dijelom nekonvencionalan način, dala jasne signale etabliranom berlinskom establišmentu. Uvela je roditeljski dodatak i uz veliku financijsku podršku pobrinula se za to da se širom zemlje izgrade strukture za brigu o djeci.

Po zanimanju liječnica Von der Leyen je 2009. u drugom kabinetu Angele Merkel obavljala funkciju ministrice zdravstva. Četiri godine kasnije, 2013., preuzela je funkciju ministrice obrane. Na tom mjestu provodi šest godina što nije uspjelo ni jednom od njezinih 17, isključivo muških prethodnika.

Do prelaska na vodeću funkciju Ministarstva obrane, karijera ove ambiciozne političarke na saveznoj političkoj razini je protekla bez mrlje. Ona je bila lojalna saveznoj kancelarki Angeli Merkel i osoba na koju se kancelarka mogla osloniti i u kabinetu i na kongresima CDU-a.

Izvršiteljica

Kao ministrica obrane Von der Leyen je pokrenula niz reformi u Bundeswehru. Trupe su trpjele i trpe zbog loše i pokvarene opreme, loše planiranih projekata naoružavanja i zbog ogromnog nedostatka stručnog kadra.

Uspjela je jakim pritiskom, i medijskim, osigurati povećanje proračuna za obranu. Uspjela je, kao prva ministrica obrane, zaustaviti osipanje Bundeswehra, čiji sastav sada ponovo raste i to po prvi put od ponovnog ujedinjenja Njemačke. Ukinula je rigidnu gornju granicu 185.000 vojnika. Pod njezinim vođenjem Ministarstva obrane obrambena politika je postala prepoznatljiv element njemačke vanjske politike. To je također odgovaralo međunarodnoj borbi protiv terorističke organizacije "Islamske države", u kojoj je Bundeswehr sudjelovao na više polja.

Pogrešni nastupi i skandali

No, posljednjih godina je oslabila njezina reputacija "izvršiteljice". Razlog za to su neke osobne odluke, ali i različiti skandali. Također su tijekom njezinog mandata odgođeni važni projekti naoružavanja, ali izašlo je na vidjelo i desničarsko ekstremističko djelovanje u Bundeswehru kao i ponižavajuće prakse koje su se koristile tijekom obuke vojnika. Jasno - zapravo jasnije nego ijedan njezin prethodnik - ona se distancirala od trupa Bundeswehra. Svojom izjavom da Bundeswehr ima "problem sa stavom" proigrala je povjerenje vojnika.

Postupno je postalo jasno kakve slobode je uživala državna tajnica, koju je Von der Leyen dovela u ministarstvo, a koja je pak sa sobom dovela više skupih savjetnika. Danas se jedan istražni odbor Bundestaga bavi "Aferom savjetnik". Von der Leyen bi u prosincu morala dati iskaz.

Briselski plusevi

Sjaj Urusle von der Leyen je više puta ukaljan, ali usprkos tome dugogodišnji promatrači vide za nju i plus-bodove na briselskom parketu - i to ne samo u tome što poznaje mjesto i jezike. Ona je uspješno radila na strukturama Obrambene unije EU-a. "Europska vojska i NATO nisu suprotnosti, već po mom mišljenju dvije strane iste medalje; da Europljani unutar NATO-a formiraju jak stup, također da se održi kredibilitet NATO-a, ali i da imamo jedan jak europski glas", naglasila je Von der Leyen. Na zahtjeve američkog predsjednika Donalda Trumpa za većim vojnim angažmanom Njemačke i Europe, Ursula von der Leyen je rekla: "Smatram da su to fer zahtjevi."

Ona je 2016. u jednoj kompliciranoj fazi osigurala brzu akciju misije NATO-a, koja je bila podrška turskim i grčkim obalnim stražama, kao i europskoj agenciji za zaštitu vanjskih granica EU-a Frontex u borbi protiv krijumčara ljudi.

Ursula von der Leyen, koja je posljednjih godina viđena i kao moguća nasljednica kancelarke Angele Merkel, smjelo se prihvaća svake zadaće. Kada je CDU 2010., nakon iznenadne ostavke njemačkog predsjednika Christiana Wulffa, morala brzo nekoga imenovati, u igri je bilo i ime Ursule von der Leyen. No, izgleda da nju put vodi u potpuno drugom smjeru.