Kontradikcije oko odnosa Vijetnamaca prema psima su najočitije u vijetnamskoj metropoli Hanoiju. Ovdje, na sjeveru zemlje, gdje je tradicija konzumiranja pasa najraširenija se istodobno munjevitom brzinom razvija i novi dobrostojeći srednji sloj koji pse koristi kao statusne simbole. Pudlice i ostali rasni psi, često odjeveni u opremu poznatih kolekcionara tako šeću s ponosnim vlasnicima ispred restorana na kojima stoje natpisi "thit cho" koji jasno ukazuju na to da se ovdje nudi pseće meso.

Ilegalni uvoz iz Tajlanda

Za mnoge, pa tako i Tuana Bendixena, voditelja vijetnamske podružnice organizacije za zaštitu životinja Animals Asia Foundation, ovakav odnos prema psima nije ništa neobično. Za vijetnamske prilike. I obitelj njegove supruge tako kod kuće drži psa ljubimca i istodobno odlazi u restorane gdje se nudi pseće meso. I u tomu nisu usamljeni. Oko pet milijuna pasa godišnje u Vijetnamu završi u loncu. Velikih farmi pasa u Vijetnamu nema, ali zato cvjeta ilegalna trgovina psima iz Tajlanda gdje se psi lutalice skupljaju upravo radi izvoza u Vijetnam. Psi se ilegalnim putem transportiraju u Vijetnam i tu zaštitnici životinja vide veliki problem. "Životinje pate na tom dugom putu, često preko ilegalnih prijelaza", kaže Bendixen. On istodobno opovrgava priče koje su prije nekoliko godina stizale iz susjedne Kine po kojima se pse prije klanja muči, navodno zbog toga jer od toga meso posebno meko. "Tako nešto se, prema našim saznanjima ne događa u Vijetnamu", kaže predsjednik Animals Asia Foundationa. No to ne znači da je životinjama dobro. "Psi pate kao i druge životinje namijenjene klanju poput kokoši ili svinja", kaže Bendixen.

Bjesnoća prijeti

No protivnici konzumacije pasa u svojoj borbi posežu za jačim argumentima: ljudskim zdravljem. Konzumacija psećeg mesa u Vijetnamu nije ilegalna. No s obzirom na to da meso na tanjur dolazi potpuno neprovjerenim putevima, opasnost od zaraza je velika. Među prijetećim bolestima je i bjesnoća koja se nalazi na listi zaraza koje bi Udruga južnoazijskih zemalja ASEAN htjela iskorijeniti do 2020. Pozivajući se na ovu činjenicu, zaštitnici pasa su uspjeli smanjiti ilegalni uvoz iz Tajlanda. No potražnja je i dalje tu i sada umjesto iz Tajlanda, traženo meso dolazi s juga Vijetnama gdje ima pasa, ali se njihovo meso tradicionalno ne konzumira kao na sjeveru. Tematici konzumacije psećeg mesa posljednjih mjeseci se uvijek iznova okreću i državni mediji u ovoj socijalističkoj zemlji. Viralne priče o jednoj djevojčici čijeg je psa ljubimca ujak jednog jutra jednostavno ubio i pripremio za obiteljsku svečanost dijele vijetnamske korisnike društvenih mreža. Podjela se, kao i mnogo puta u povijesti zemlje, više-manje odvija na relaciji jug-sjever. I dok mnogo zapadnjačkiji jug konzumaciju pasa doživljava kao "barabarstvo", stanovnici sjevera svojim južnim sunarodnjacima predbacuju licemjerje. "Kokoši, patke i svinje su isto tako životinje", glasi slogan sjevernjaka.

Jačanje svijesti

No protivnici konzumacije psećeg mesa su sretni da se uopće vodi društvena rasprava. "Veliki je napredak da se vodi ovako otvorena rasprava i to preko državnih medija“, kaže Bendixen. Azijska krovna udruga protivnika konzumacije pasa (ACPA) je pokrenula kampanju u kojoj sudjeluju mnogi poznati pjevači i glumci koji se direktno obraćaju posebno mlađoj publici. Šokantni video-isječci u kojima su dokumentirane brutalnosti prema psima su pokazali svoj učinak. U kratkom roku jednu online-peticiju je potpisalo preko 450.000 protivnika korištenja pasa kao životinja za prehranu. To je pritisak i na političare. Trenutno se u vijetnamskoj Narodnoj skupštini raspravlja o novom zakonu koji doduše ne sadrži zabranu konzumacije pasa, ali radikalno pooštrava postojeće zakone o postupku prema životinjama. No to aktivistima ACPA-e ne ide dovoljno daleko. "Jedino dugoročno rješenje je potpuna zabrana trgovanja psećim mesom", kaže koordinator ACPA-e za Vijetnam Le Duc Chinh

Pseći gulaš i pseće groblje

I u restoranima koji su se specijalizirali za pseće meso u Hanoiju su čuli za kampanju. Nguyen Quang Tiep je vlasnik jednog velikog restorana sjeverozapadno od središta grada u blizini tzv. Zapadnih jezera i mauzoleja vijetnamskog vođe Ho Chi Minha. Ovdje se psi kuhaju, peku, a specijalitet kuće je gulaš od psećeg mesa. Posebno u drugom dijelu mjeseca dolazi mnogo gostiju. Neki Vijetnamci vjeruju da konzumacija u tom razdoblju donosi sreću i uspjeh u poslu. Vlasnik ne računa s padom broja gostiju. "Konzumaciji psećeg mesa se protivi samo jedan manji dio stanovništva", primjećuje nezainteresirano vlasnik restorana.

Veterinarka Bui Khanh Linh misli drugačije. "Mislim da je sve manje onih koji jedu pse", kaže vlasnica veterinarske klinike, hotela i salona za pse. Ona govori o tome kako se posljednjih godina među građanima Hanoija razvio osjećaj za pse kao članove obitelji. Kao simbol novoprobuđene ljubavi prema psima (ne na tanjuru) u vijetnamskoj metropoli odnedavno postoji i groblje za domaće životinje. I ova činjenica govori o podijeljenosti vijetnamskog društva. Barem kad su psi u pitanju.