Mencari nama bagi bayi ibaratnya mencari tato yang tepat, tapi untuk orang lain. Bagi orang tua, nama kerap jadi gambaran identitas. Tetapi nantinya anak itu yang akan menanggung keputusan orang tuanya. 2017, Marie dan Maximillian jadi nama favorit bayi yang lahir di Jerman.

Walaupun tidak semua ibu Jerman menyusui anaknya, itu dilakukan banyak ibu di Jerman. Biasanya warga Jerman lainnya juga tidak keberatan, jika ada ibu yang menyusui anak di tempat umum. Tetapi tidak ada UU yang memberikan para ibu hak spesial untuk melakukannya di tempat umum.

Berapa lama seorang ibu menyusui anak, juga jadi tema yang banyak didiskusikan orang Jerman. Ibu yang menyusui anak saat anak sudah berusia tiga tahun jarang terlihat. Banyak ibu berusaha berhenti menyusui, jika mereka kembali bekerja. Kerap sebelum sang anak berusia setahun.

Jika ayah dan ibu kembali bekerja, pertanyaan berikutnya muncul. Tempat penitipan (di Jerman disebut Kindertagesstätte atau KITA) mana yang tepat? Banyak orang tua sudah bahagia, jika lokasinya tidak jauh dari rumah.

Menurut Organisasi untuk Kerja Sama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) rata-rata pemberian vaksinasi di Jerman 96%. Menurut studi lainnya, jumlahnya tidak sebanyak itu. Faktanya: orang tua di Jerman kerap meributkan masalah vaksinasi. Ada yang menganggapnya tidak penting, ada yang menganggapnya penting, dan ada yang menolak sepenuhnya.

Orang tua mana yang tidak kenal masalah ini? Bayi kerap terbangun, menangis sepanjang malam, dan orang tua tidak tidur. Di AS, orang menggunakan Metode Ferber yang dijabarkan dalam buku berjudul "Tiap Anak Bisa Belajar Tidur". Di Jerman buku ini laku keras. Disarankan agar bayi dibiarkan menangis hingga tertidur. Sebagian orang puji metode ini, bagi sebagian lagi ini metode penyiksaan.

Orang tua yang tidak setuju dengan metode Ferber, mendukung metode yang disebut "Attachment Parenting", dari dokter AS, William Sears. Orientasinya apda kebutuhan bayi. Misalnya: banyak menggendong bayi, dan tidur bersama bayi. Masalah yang dipertikaikan: apakah bayi tidur di tempat tidur orang tua, atau tempat tidur sendiri?

Ini juga masalah yang banyak didiskusikan. Banyak orang tua menggunakan popok kain, yang bisa digunakan berkali-kali. Yang tidak ingin mencuci menggunakan popok sekali pakai. Hanya sedikit anak Jerman yang tidak menggunakan popok sama sekali.

Orang tua yang sangat memperhatikan anak, tentu memasak sendiri bubur bagi anaknya, dan jika mungkin hanya dengan bahan-bahan organik. Mereka juga menggunakan sendok dari bahan yang bisa didaur ulang. Sementara orang yang membeli bubur jadi di supermarket dipandang dengan kritis. Bagi banyak orang tua Jerman, biasanya hanya ada pilihan sepenuhnya makanan buatan sendiri, atau sepenuhnya beli jadi.

Untuk anak balita ada apps dan siaran televisi spesial. Banyak anak yang baru berusia satu tahun bisa melihat-lihat foto di ponsel pintar tanpa kesulitan apapun. Sebanyak apakah konsumsi media yang sehat bagi anak, kerap jadi tema diskusi di keluarga-keluarga Jerman. Banyak orang tua menetapkan batas. Tapi banyak juga yang senang, jika anak sibuk dengan mainan elektronik dan tidak mengganggu.

Indikasi lain yang jadi petunjuk keseriusan orang tua dalam mendidik anak adalah usia, di mana anak boleh mulai makan permen. Di lain pihak, anak-anak yang sudah lebih besar kerap makan es krim setiap hari di musim panas. Anak kedua biasanya sudah tidak terlalu diberikan peraturan ketat. Karena orang tua sudah sadar, prinsip yang mereka anut tidak berfungsi. Penulis: Elizabeth Grenier (ml/ap)