Dilahirkan di keluarga kaya, JFK sejak awal menikmati kehidupan nyaman. Ayahnya, Joseph Kennedy, adalah seorang diplomat ulung yang ditugaskan di Inggris. John menempuh pendidikan terbaik, termasuk studi ilmu politik di Universitas Harvard. Foto ini diambil pada 1943, saar JFK bertugas di Angkatan Laut AS di Panama.

Setelah menyelesaikan wajib militer, John F. Kennedy terjun ke gelanggang politik lewat Partai Demokrat. Ia antara lain sukses meraih mandat sebagai anggota legislatif dan kemudian senat. Pada 1960 JFK mencalonkan diri dalam pemilu kepresidenan dan dilantik pada Januari 1961 sebagai presiden termuda kedua dalam sejarah dengan usia 43 tahun.

Salah satu penampilannya paling legendaris adalah saat mengunjungi Berlin pada Juni 1963. Di tengah Perang Dingin ia mengungkapkan solidaritas pada warga Berlin yang terbelah, "saya adalah warga Berlin," pekiknya di depan kerumunan massa. Berbeda dengan pidatonya yang mampu menyulut emosi khalayak, kebijakan politik luar negeri Kennedy banyak diwarnai kegagalan.

Namun begitu Kennedy banyak mendulang simpati lewat gayanya yang menarik dan enerjetik. Salah satu krisis terbesar yang pernah dialami Kennedy adalah gagalnya invasi Teluk Babi di Kuba yang bertujuan menjatuhkan rejim komunis di bawah Fidel Castro. Tahun 1962 ia berhasil mencegah perang nuklir yang nyaris berkecamuk menyusul langkah Uni Sovyet mempersenjatai Kuba dengan peluru kendali nuklir.

Adalah isteri John F. Kennedy, Jackie, yang membawa nuansa glamor ke Gedung Putih. Kiprahnya sebagai ibu negara hanya bertahan beberapa tahun, tapi gayanya yang elegan dan selalu apik dalam berbusana menginspirasi satu generasi. Hingga kini Jacky Kennedy masih dijuluki "Queen of Hearts" oleh warga Amerika.

Kennedy (ka.) memiliki reputasi sebagai pengagum wanita dan sering digosipkan terlibat hubungan asmara dengan berbagai perempuan, termasuk di antaranya bintang Hollywood, Marilyn Monroe (tengah). Ia juga diisukan berpacaran dengan saudara JFK. Robert (kiri.). Marilyn meninggal dunia pada 1962. Hingga kini tidak jelas penyebab kematiannya.

Momen ini diambil setahun setelah JFK terpilih sebagai presiden AS. Dalam sejarahnya, klan Kennedy banyak dihantui bencana. Adik kandung JFK, Robert, tewas ditembak saat berkampanye menjelang pilpres. Sejumlah anggota keluarga Kennedy yang lain tewas dalam kecelakaan pesawat, bunuh diri dan penyalahgunaan narkoba. Namun kematian JFK adalah yang paling memilukan.

Dallas, Texas, 22 November1963. Kennedy dan isterinya sedang berkendara di tengah kota ketika peluru berdesing menembus kepalanya. Seisi negeri berduka. Kematian Kennedy adalah akhir pahit sebuah harapan bahwa sang presiden akan mampu membawa dunia menjadi lebih baik.

Dua hari setelah peristiwa keji tersebut, Lee Harvey Oswald (tengah), tersangka utama pembunuhan ditembak mati oleh pemilik kelab malam, Jack Ruby (ka.) saat sedang digiring ke pengadilan. Harvey sendiri ditangkap hanya beberapa jam setelah pembunuhan. Kematiannya memicu teori konspirasi bahwa ada pihak yang merencanakan pembunuhan JFK.