Dari Bukit Zaitun para turis bisa melihat kawasan Kota Tua Yerusalem, yang punya makna penting bagi umat Nasrani, Yahudi dan umat Islam. Bukit Zaitun adalah lini pertahanan Arab-Yordania pada perang tahun 1967 yang kemudian berhasil direbut oleh Israel. Di latar belakang tampak Kubah Shakrah, tempat suci bagi umat Yahudi dan Muslim.

Bagi warga Yahudi, kubah Shakhrah di kompleks Al-Haram menyimpan batu besar, tempat di mana Bumi menurut kepercayaan mereka, diciptakan dan Nabi Ibrahim mengorbankan putranya. Sementara bagi umat Muslim, dari tempat inilah Nabi Muhammad melakukan perjalanan langit yang dikenal dengan Isra Mi'raj. Setelah Perang tahun 1967, Israel menyerahkan kompleks Al-Haram kepada umat Muslim.

Masjid Al-Aqsa adalah tempat suci ketiga terpenting bagi umat Islam, setelah Mekkah dan Medinah. Sedangkan bagi umat Yahudi, tempat ini punya makna simbolis karena disinilah Kabah pertama dan kedua mereka didirikan. Sejak 1967, Israel bertanggung jawab atas keamanan di tempat ini, sedangkan sebuah yayasan Islam bertanggung jawab untuk segala urusan sipil dan urusan peribadahan.

Mata air Qaitbay dianggap sebagai salah satu sudut paling cantik di kompleks Al-Haram. Meski dibangun dengan gaya Islam dengan membubuhkan ayat-ayat Al-Quran, menara mata air ini didesain oleh seorang arsitek beragama Kristen.

Tembok ratapan adalah situs terpenting kaum Yahudi. Di sinilah mereka berdoa, terpisah antara lelaki dan perempuan. Umat Yahudi punya tradisi meninggalkan secarik kertas berisi harapan-harapan mereka di sela-sela batu dinding. Tradisi itu sekarang diikuti juga oleh umat beragama lain.

Gerbang Damaskus adalah pintu masuk utama menuju kota tua Yerusalem dan praktis menjadi perbatasan antara kawasan Kristen dan kawasan Arab. Tahun 2011, Israel merestorasi menara dan sebagian besar tembok yang hancur akibat Perang 1967. Kini Gerbang Damaskus menjadi salah satu atraksi wisata paling digemari turis mancanegara.

Melewati Gerbang Damaskus, pengunjung akan tiba di kota tua yang dipenuhi para pedagang yang menjajakan barangnya di jalan-jalan sempit. Di bagian Kota Tua warga Yahudi, Arab dan Armenia hidup berdampingan. Tembok benteng yang mengelilingi Kota Tua dibangun pada abad ke 16 di masa Kesultanan Utsmaniyyah. Tahun 1981, bagian Kota di Yerusalaem dideklarasikan sebagai Warisan Budaya Dunia oleh UNESCO.

Selama ini Tepi Barat Yordan lebih dikenal lewat adegan kekerasan dan perang, ketimbang damai dan kemakmuran. Namun citra muram tersebut gugur oleh keberadaan kota Rawabi, metropolitan pertama milik Palestina. Adalah milyarder Bashar Masri yang pertama kali menggagas proyek raksasa senilai 1,4 milyar Dollar AS tersebut.

Melalui Rawabi, Masri ingin melawan aneksasi lahan demi pemukiman Yahudi. Namun bukannya mengangkat senjata, ia memilih menawarkan oase kemakmuran yang dilengkapi infrastruktur kelas dunia untuk menyaingi kota dan pemukiman buatan Israel. Kini warga Palestina tidak perlu lagi pergi ke Israel untuk menikmati kehidupan yang layak.

Tata kota Rawabi memang serupa kota metropolitan modern Eropa. Selain pemukiman, penduduk juga dimanjakan lewat adanya pusat perbelanjaan mewah, bioskop, restoran, perkantoran, cafe, sekolah, rumah sakit dan arena hiburan Wadina seluas 135.000 meter persegi yang diharapkan bakal menyedot 100.000 wisatawan lokal setiap harinya. "Kami ingin melawan dengan bata, bukan peluru," kata Masri.

Namun meski telah sembilan tahun berdiri, baru sekitar 4.000 penduduk menetap di Rawabi. Pengembang meyakini kota ini bisa menampung hingga 40.000 penduduk dan telah memiliki rancangan tata kota untuk perluasan lebih lanjut. Sayangnya sikap acuh pemerintah Palestina dan keengganan Israel melihat keberhasilan pembangunan Rawabi mempersulit upaya Masri.

Salah satu kegagalan pemerintahan Fatah di Tepi Barat adalah menuntaskan pembangunan infrastruktur listrik dan air untuk Rawabi. Akibatnya aliran air dan ketersediaan listrik di kota tersebut bergantung sepenuhnya dari Israel yang berulangkali memblokir pasokan untuk Palestina. Akibatnya banyak calon pembeli rumah atau penyewa ruang usaha yang membatalkan niatnya.

Untuk menampung lonjakan penduduk, pengembang sudah menyiapkan rancangan 22 pemukiman dengan masing-masing 8.000 rumah dan 25.000 penduduk. Masri juga menyambut warga Kristen Palestina dan bahkan Yahudi untuk tinggal di Rawabi, selama mereka bukan penduduk pemukiman ilegal. Toleransi diyakini bakal menjadi pondasi kemakmuran Palestina.

Rawabi mewakili pergeseran paradigma di Palestina - sebuah perlawanan damai. "Kami akan berusaha menjalankan kehidupan normal, sampai kehidupan kami benar-benar menjadi normal," kata Masri. Menurutnya Rawabi menandakan gelora hidup bangsa Palestina. "Kota ini menunjukkan bahwa kami adalah bangsa beradab dan menginginkan yang terbaik," ujarnya.

Selama beribu tahun Laut Mati menjadi simbol spiritualitas tanah suci tiga agama. Di pesisirnya Nabi Daud dan Musa pernah berjejak menggores tinta sejarah. Kini Laut Mati terancam punah lantaran salah satu keunikannya, yakni air dan kandungan mineral yang ditambang manusia selama berpuluh tahun.

Lonceng kematian mulai berdentang ketika penduduk mengalihkan aliaran air di Sungai Yordan untuk keperluan pertanian di dataran tinggi Golan dan selatan Libanon berabad-abad silam. Situasi ini diperparah ketika aliran air buat Sungai Yordan yang berasal dari Sungai Yarmouk di Suriah berkurang akibat puluhan bendungan yang dibangun pemerintah Damaskus.

Akibat berkurangnya volume air dari Sungai Yordan, permukaan Laut Mati surut dengan kecepatan tinggi, yakni lebih dari satu meter per tahun.

Pada awal 1930an luas Laut Mati melebihi 1.000 kilometer persegi dengan tinggi permukaan sekitar 390 meter di bawah permukaan laut. Kini luasnya hanya mencapai 605 kilometer persegi dengan ketinggian permukaan 418 meter di bawah permukaan laut. Ketika air menyurut, karakter geografis kawasan peisisirnya ikut berubah.

Surutnya permukaan air Laut Mati diikuti dengan berkurangnya volume air tanah. Ketika endapan garam di dalam tanah ikut tergerus, permukaan tanah mengalami depresi. Akibatnya kini kawasan pesisir Laut Mati kini dipenuhi oleh lubang menganga yang memaksa pemerintah menutup sejumlah garis pantai untuk alasan keamanan.

Jika 40 tahun lalu kawasan pesisir Laut Mati masih utuh, kini wilayah yang sama dipenuhi oleh lebih dari 5.500 lubang runtuhan. Tahun 2016 silam saja Israel melaporkan lebih dari 700 lubang terbentuk. Padahal pada awal dekade 1990an jumlahnya hanya belasan per tahun.

Situasi ini memaksa pemerintah Yordania dan Israel bertindak cepat. Sejak 2009, Amman menyedot 300 juta kubik meter air dari Laut Merah untuk dimurnikan dan membuang air yang telah diolah ke Laut Mati melalui pipa bawah tanah. Tahun 2013 Palestina, Israel dan Yordan sepakat membangun pipa sepanjang 180 km yang menghubungkan Laut Merah dan Laut Mati.

Namun proyek tersebut bukan tanpa tantangan. Air garam dari Laut Merah harus terlebih dahulu dimurnikan sebelum dipompa ke Laut Mati. Pasalnya air laut dapat merusak struktur kimia air Laut Mati yang tergolong paling unik di Bumi. Terlebih, proyek tersebut melibatkan tiga pihak yang selama ini saling memerangi satu sama lain.

Ilmuwan meyakini Laut Mati tidak akan punah. Pasalnya kandungan mineral di Laut Mati memiliki karakter hygroskopi, yakni mampu menyerap molekul air dari udara dan lingkungan sekitar, seakan ia memiliki mekanisme kekebalan tubuh sendiri. Keberadaan mineral tersebut pula yang menyelamatkan kawasan perairan ini dari kepunahan beribu tahun silam.