Caspar David Friedrich lahir tanggal 5 September 1774 dari keluarga pembuat lilin dan sabun di kota Greifswald. Friedrich belajar ilmu perdagangan di Akademi Seni Kerajaan Denmark di Kopenhagen. Namun ia ternyata lebih terdorong untuk mempelajari seni dengan gayanya sendiri di Akademi Seni Rupa Dresden. Di sinilah Friedrich mencoba teknik melukis baru.

Sukses pertama sebagai pelukis diraih tahun 1805 dengan memperoleh hadiah Weimar Art Prize. Penyair kenamaan Johann Wolfgang von Goethe dikabarkan sangat menentukan dalam pemberian penghargaan tersebut. Sebagai pelukis muda, Friedrich menarik perhatian Goethe dengan lukisan pemandangan yang sangat romantis. Saat itu, ia masih melukis dengan tinta sepia. Tapi mulai 1807, ia menggunakan cat minyak.

Motif alam di lukisan Caspar David Friedrich sering menggambarkan kerinduan, nostalgia, dengan sentuhan kesedihan. Pelukis muda itu dikatakan punya dorongan perasaan "melankolis yang intens." Kematian saudara perempuannya, Dorothea, tahun 1808 dan ayahnya di tahun 1809 telah membuatnya gamang. Friedrich gagal bunuh diri, tapi rasa kehilangan dalam batin tetap jadi motif lukisan sepanjang hayatnya

Sejak 1806, Friedrich melakukan banyak perjalanan. Ia mulai dari Rügen di utara, ke Pegunungan Harz dan Pegunungan Ore. Di Rügen, ia berulang kali mengabadikan tebing kapur dalam lukisannya. Friedrich menghargai alam yang tidak tersentuh dan apa adanya. Dia membuat sketsa rinci tentang batu, pohon, dan awan. Ulasan oleh penulis Heinrich von Kleist membuat lukisannya dikenal khalayak luas.

Selain alam, Friedrich juga tertarik pada kondisi pencahayaan di waktu berbeda dalam sehari, dan nuansa warna lanskap yang secara konstan berubah. Lukisan berjudul Waft of Mist ini menjadi incaran perampokan seni yang spektakuler pada abad ke-20. Pencuri menggondolnya dari gedung pertunjukkan Schirn Kunsthalle di Frankfurt pada tahun 1994. Namun detektif Scotland Yard berhasil mengembalikannya.

Salah satu lukisannya yang paling terkenal yaitu Wanderer Above the Sea of Fog atau Pengembara di Atas Lautan Kabut. Lukisan ini dianggap sebagai otobiografi. Caspar David Friedrich juga melukis dirinya sendiri dalam pose romantik, yaitu seorang pria terpesona oleh keindahan alam yang seakan bersifat supranatural. Beberapa dari lukisannya dianggap memiliki unsur-unsur yang nyaris religius.

Meski lukisan-lukisannya tampak terasing dari hiruk-pikuk dunia sekitar, Freidrich juga terlibat dalam pergerakan politik saat itu. Di sejumlah perdebatan ia menunjukkan rasa bencinya terhadap Prancis. Setelah kemenangan Napoleon, studionya yang sederhana jadi pusat berkumpul kaum patriotik. Gejolak zaman pada masa itu tercermin dalam lukisan The Sea of Ice di atas.

Kerinduan yang tidak dapat didefinisikan akan rumah dan kampung halaman membentuk motif lukisannya. Pada 1924, Friedrich menjadi profesor di Dresden. Meski sudah menikah dan memiliki keluarga, Friedrich tetap tidak bisa lepas dari rasa kesepian, yang dia ungkapkan kepada teman-temannya. Situasi politik dan intrik di dunia akademis semakin membuatnya kecewa dan kesal.

Bahkan hingga kini, lukisan Caspar David Friedrich menjadi inspirasi banyak seniman. Pelukis Jerman, Gerhard Richter, juga menghidupkan kembali pencahayaan khas Friedrich pada karya lukisannya yang berjudul Seascape. Pada tahun 2019, Seascape yang dilukis tahun 1960-an kembali dipamerkan di Guggenheim Bilbao. Richter telah beberapa kali mengambil inspirasi dari motif romantik liar ini.

Sang pelukis sendiri sering menjadi motif bagi beberapa rekan. Gambar di atas adalah potret karya Gerhard von Kügelgen, antara tahun 1810 - 1820. Sebagai salah satu pelukis zaman Romantik, lukisan Friedrich berbeda dengan lukisan pemandangan indah oleh rekan-rekannya. Lukisan alam karyanya sangat minim objek. Dengan desain gambar yang radikal, Friedrich adalah seniman modern pada masanya. (ae/yp)

Lapangan di pusat kota adalah tempat pertemuan warga asli dan wisatawan. Di sini berdiri balai kota (kanan), yang berasal dari jaman Renaissance dan Hotel Elephant, yang jadi tempat bermalam tamu-tamu terkenal kota itu.

Istana kota jadi tempat tinggal bangsawan keluarga Sachsen-Weimar sejak pertengahan abad 16. Di akhir abad 18 bangsawan Herzog Carl-August dan ibunya Anna Amalia menjadikan Weimar pusat sejarah kebudayaan. Sekarang, istana kota jadi lokasi penyimpanan koleksi seni bangsawan itu dan bagian warisan budaya UNESCO, "Klassisches Weimar" (Weimar Klasik).

Teater Nasional, yang dipimpin pujangga Johann Wolfgang von Goethe sejak 1791 juga bersejarah dari segi politik. 1919 di sini berlangsung sidang pertama dewan nasional republik pertama Jerman. Sekarang di gedung teater nasional dipertunjukkan opera, drama dan konser, mulai dari klasik hingga modern.

Tahun 1775 Johann Wolfgang Goethe, yang waktu itu belum jadi pujangga terkenal, datang ke Weimar karena diundang bangsawan Herzog Carl-August. Untuk tinggal dan bekerja, bangsawan itu memberikannya rumah di taman tepi sungai Ilm. Beberapa waktu kemudian, Goethe pindah ke rumah yang lebih besar dekat Frauenplan, yang sekarang juga jadi museum.

Karena mendapat tempat tinggal dari Goethe dan gaji dari Herzog Carl-August, pujangga Friedrich Schiller pindah ke Weimar 1799. Di tingkat dua rumah inilah terdapat ruang tinggal dan kerja Schiller. Sekarang ini juga jadi museum. Semua drama yang ditulis Schiller, di tahap akhir masa kreatifnya, dipagelarkan di teater Weimar.

Perpustakaan milik bangsawan Herzogin Anna Amalia dengan ruang mewah bergaya Rokoko dibuka setelah diperbaiki karena kebakaran. Perpustakaan ini adalah salah satu kumpulan buku seorang bangsawan yang terbuka untuk umum. Schiller dan Goethe juga sudah bekerja di sini. Sekarang perpustakaan itu jadi perpustakaan penelitian, dengan titik berat sastra Jerman sekitar 1800.

Sejak 1996 institusi pendidikan Bauhaus bernama Universitas Bauhaus. Institusi ini didirikan 1919 oleh Walter Gropius. Gropius yang seorang arsitek mengubah rencana pelajaran, dan mengubah nama sekolah jadi "Staatliches Bauhaus". Di sini ia mengajarkan keserasian seni dan teknik.

Di Ettersberg dekat Weimar, sebuah tempat peringatan yang mengingatkan orang akan kekejaman Nazi dan Hitler di masa Perang Dunia II. Di tempat itu berdiri kamp konsentrasi Buchenwald mulai 1937. Ini adalah salah satu kamp konsentrasi terbesar di Jerman. Di sini 56.000 orang tewas akibat penyiksaan, eksperimen medis atau karena kerja paksa.

Setelah penyatuan Jerman Barat dan Timur, tahun 1999 Weimar adalah kota pertama di bekas Jerman Timur yang terpilih jadi ibukota kebudayaan Eropa. Tiap tengah tahun di sini diselenggarakan pesta seni. Festival seni modern itu menyatukan sastra, musik, teater, seni tari dan seni rupa. Tahun itu festival tersebut sudah berumur 25 tahun dan jadi daya tarik utama.