Tanggal 9 Maret 2016 langit Indonesia akan dihias gerhana matahari total. Fenomena ini tergolong langka karena cuma muncul beberapa tahun sekali. Gerhana matahari total terjadi ketika bulan menutupi seluruh piringan matahari dan menghalangi cahaya sang bintang menyinari Bumi.

Menyimak gerhana matahari tanpa alat bantu bisa merusak mata anda. Karena sinar matahari yang kuat akan membakar retina mata secara cepat dan meyebabkan kebutaan. Gambar berikut adalah contoh retina yang rusak akibat sinar matahari. Ingatlah, kacamata hitam tidak akan melindungi anda dari bahaya gerhana matahari.

Cara paling murah dan mudah buat mengamati gerhana matahari adalah dengan membeli kacamata gerhana. Anda juga bisa membuatnya sendiri dengan menggunakan lembaran film negatif sebagai filter. Tapi harus diingat, cuma negatif yang dibuat menggunakan lapisan tipis aluminium atau perak yang dapat digunakan buat menyimak gerhana matahari.

Menggunakan teropong tanpa filter untuk melihat gerhana matahari sejatinya sangat berbahaya. Tapi benda ini bisa digunakan untuk menyimak gerhana secara tidak langsung. Caranya dengan menempelkan karton yang telah dilubangi pada ujung lensa, menutup salah satu lensanya dan gunakan karton lain untuk melihat pantulan matahari. Lihat cara lengkap pembuatannya di berbagai situs di internet.

Cara murah lain menyimak gerhana adalah dengan proyektor lubang jarum. Untuk itu anda membutuhkan sebuah kotak karton berbentuk memanjang dan selembar aluminium foil. Caranya buat lubang besar di ujung karton dan tempelkan kertas aluminium yang telah dilubangi dengan jarum. Citra matahari akan terpantul pada ujung lain kotak. Ingat jangan melihat langsung ke arah matahari!

Buat anda yang telah memiliki teleskop ada baiknya jika anda membeli filter matahari. Karena memantau lewat teleskop adalah cara terbaik untuk menyaksikan gerhana matahari total. Teleskop juga bisa digunakan buat melihat gerhana secara tidak langsung, serupa seperti teropong.

Salah satu dongeng favorit di Indonesia saat gerhana tiba adalah kisah raksasa Batara Kala yang ketahuan mencuri air abadi di surga dan dipenggal kepalanya oleh Batara Wisnu, akibat aduan Batara Surya dan Batara Candra kepada Batara Guru. Kepalanya yang tetap hidup melayang di angkasa dan bernafsu menelan keduanya.

Di Bangka Belitung, legendanya pun sama. Hanya saja raksasanya disebut Rau. Tak jauh beda, di Halmahera, dikisahkan gerhana terjadi karena setan menelan matahari. Dari mitos itu di beberapa daerah terdapat ritual mirip, yakni membuat bunyi-bunyian agar setan atau raksasa menjadi takut.

Di Yunani, ada mitos pula tentang gerhana, dimana gerhana matahari dianggap sebagai tanda bahwa dewa-dewa tengah murka. Dikisahkan, pada zaman dahulu kala masyarakat percaya bahwa gerhana merupakan pertanda datangnya bencana.

Dongeng tentang gerhana yang tak kalah ngetop adalah legenda bangsa Viking. Diceritakan serigala Skoll megejar-ngejar Dewa matahari Sol dan berhasil menangkapnya, maka terjadilah gerhana. Seperti di Indonesia, penduduk juga membuat kegaduhan. Mereka menabuh panci atau wajan, agar serigala jadi takut dan mengembalikan matahari.

Di Togo dan Benin, kisahnya juga unik. Diceritakan gerhana terjadi akibat matahari dan bulan bertempur. Lalu orang-orang berusaha untuk menghentikan pertempuran itu.

Suku Navajo menganggap tatanan kosmis alam semesta sebagai pokok keseimbangan. Fenomena seperti gerhana dianggap sebagai bagian dari hukum alam, dimana masyarakat sebaiknya mengikuti dengn berhenti sejenak drai berkegiatan rutin. Mereka biasanya menyanyi, menahan dirid ari kantuk, lapar dan haus.

Pada malam hari, Dewa Matahari Ra melakukan perjalanan perahu di angkasa dengan membawa cahaya. Tiba-tiba Dewa Ular yang jahat, Apep, menghentikan perjalanan itu dan melahap Ra. Gerhana matahari dianggap ketika Apep berada di atas angin, meskipun Ra selalu akhirnya berhasil melarikan diri.

Orang-orang Maori dari Selandia Baru menceritakan kisah tentang pahlawan Maui yang sering mendengar saudara-saudaranya meratapi kurangnya cahaya di siang hari. Dia dan saudaranya menjinakkan matahari, hingga matahari melemah dan tak bisa balapan lagi di angkasa.