Tikus tidak bisa dibilang makhluk yang paling manis. Mereka membawa kuman dan sulit ditangkap. Namun di Jerman cukup lazim bagi seorang lelaki untuk memanggil kekasih atau istrinya 'Maus.' Sebutan ini juga menjadi favorit untuk memanggil anak kecil, dalam hal ini versi cilik 'Mäuschen' mungkin lebih tepat.

Seperti yang bisa Anda bayangkan, 'Hase' lebih sering dipakai untuk perempuan. Kelinci aslinya lebih lucu dari tikus, mungkin itu juga kenapa mereka tidak lagi tergolong hewan pengerat sejak tahun 1912 (sekarang mereka disebut lagomorpha). Berkat Kelinci Playboy, panggilan Hase selalu punya kesan seksi. Versi ciliknya, 'Häschen,' bisa untuk segala umur dan tidak tertutup pada pasangan.

Julukan sayang bukan hanya untuk perempuan. Panggilan untuk kaum lelaki juga harus punya manis, itulah mengapa 'Bär' (Beruang) hanya digunakan dalam bentuk kerdilnya. Tapi bukan berarti Bärchen itu kecil. Panggilan ini paling sering dipakai untuk lelaki yang perutnya terlihat buncit penuh madu - dan ideal untuk dipeluk.

Sepertinya orang Jerman kehabisan binatang imut untuk menyebut pasangan mereka, jadinya mereka mengarang sendiri: 'Mausebär,' dari tikus dan beruang. Sementara kita sibuk membayangkan kombinasi tidak biasa ini, kita dibuat berpikir: Haruskah kita tersinggung atau tersanjung ketika seseorang memanggil kita Mausebär? Mungkin tergantung semenarik apa orang yang memanggil.

Bahkan lebih tidak menyanjung dari Mausebär adalah panggilan 'Schnecke' (siput). Selain kecil, hewan lunak yang satu ini tak punya banyak kualitas idaman: Siput cenderung lambat, pengecut, lengket dan pemalu. Tapi jangan salah, waspadalah! Kalau seorang lelaki memanggilmu siput, ia kemungkinan besar mau bermesraan denganmu.

'Schnucki' boleh terdengar seperti Schnecke, tapi maknanya jauh berbeda. Celakanya, tidak ada padanan katanya dalam bahasa Indonesia. Ini hanya sekedar kata yang terdengar imut yang dibuat orang Jerman ketika bermanja-manja dengan pasangannya. Coba dipraktekkan memanggil kekasih Anda dan lihat apa yang terjadi!

Jangan salah, masih ada panggilan sayang orang Jerman yang makna aslinya juga menarik, yakni Perle (mutiara). Sebutan ini tidak dipakai di seluruh Jerman, tapi menjadi favorit di lembah Ruhr yakni jantung kawasan industri Jerman.

'Liebling' adalah kata Jerman yang paling dekat dengan 'darling' dalam bahasa Inggris. Tak hanya mengandung kata yang berarti cinta - 'Liebe'- istilah ini juga punya makna lain. Liebling dapat digunakan sebagai awalan yang berarti favorit. Contohnya 'Lieblingsbuch' yang artinya buku favorit. Jadi bisa dibilang Liebling Anda itu orang yang paling Anda favoritkan.

Siput dan tikus mungkin tidak terlalu manis, tapi bukan berarti orang Jerman tidak mau mengakui betapa manisnya pasangan mereka. 'Süss' adalah kata sifat dalam bahasa Jerman, sehingga mendapatkan akhiran tergantung dari jenis kelamin pasangannya. Seorang lelaki akan memanggil pacarnya 'Süsse,' sementara pasangan perempuannya balas menyebut 'Süsser.'

Tidak perlu ke ujung pelangi untuk mencari harta. 'Schatz' adalah panggilan sayang yang paling umum bagi orang Jerman. Tak hanya populer bagi mereka yang masih pacaran, tapi juga untuk pasangan yang sudah menikah, dan dipakai memanggil anak-anak. Mereka yang bosan dengan sekedar 'Schatz' memberi tambahan akhiran seperti 'Schatzi' atau 'Schätzchen.'