Emisi CO2 terus membebani lingkungan. Setelah revolusi industri, aktivitas manusia, terutama dari pembakaran bahan bakar fosil jadi penyumbang terbesar cemaran udara. WHO melaporkan sekitar 10 persen kasus kematian pada 2012, adalah akibat dampak penyakit yang dipicu polusi udara. Foto:Shanghai diselimuti smog.

Pembalakan liar dan pembabatan hutan tropis kini terjadi dengan laju menakutkan. Setiap tahun rata-rata 7,3 juta hektar hutan dibabat, untuk dijadikan pemukiman, lahan perkebunan besar, tanah pengangonan dan pertanian monokultur lainnya. Fungsi hutan sebagai paru-paru hijau dan penyimpan CO2 turun drastis dan dampaknya amat luas.

Manusia menjarah alam dalam tempo yang menggiriskan. Pembabatan hutan dan rebutan habitat jadi pemicu utama musnahnya biodiversitas. Juga perburuan hewan untuk perdagangan daging maupun bagian tubuh lain, yang dipercaya sebagai obat mempercepat pemusnahan biodiversitas.

Monokultur, pembabatan hutan, pembetonan lahan dan perubahan tata guna lahan adalah pemicu erosi tanah subur. PBB melaporkan setiap tahunnya 12 juta hektar lahan pertanian terdegradasi jadi gurun akibat erosi. PBB sejak lama menyerukan metode pertanian berkelanjutan untuk mengerem laju erosi.

Populasi manusia tumbuh dengan cepat. Hanya dalam waktu satu abad, jumlah populasi meningkat dari 1,6 milyar di awal abad 20 menjadi 7,5 milyar orang saat ini. Tekanan populasi jadi potensi konflik perebutan lahan dan sumber daya alam terpenting, misalnya air. PBB memperkirakan, jika tidak direm, pada 2050 pupulasi penduduk Bumi bisa mencapai 10 milyar orang. Penulis: Nils Zimmerman (as/ml)

Pimpinan Badan Lingkungan Federal Jerman (UBA) Maria Krautzberger menyebutkan: "Nitrogen dioksida selama beberapa dekade telah menaikan rsisko kesehatan warga" Krautzberger menunjuk langsung biang keroknya: mobil bermesin diesel.

Stuttgart adalah kota dengan polusi kabut asap terburuk di Jerman, Konsentrasi partikel halus di udara lebih tinggi dari 50 mikrogram per meter kubik di 30 hari dalam dua bulan pertama 2017. Jauh melewati standar aman partikel halus Uni Eropa. 50 mikrogram per meter kubik. Kadar 40 mikrogram sudah dinyatakan berbahaya bagi kesehatan manusia.

Pemerintah negara bagian Baden-Württemberg telah memutuskan untuk memperkenalkan zona "tidak boleh berkendara" untuk kendaraan bermesin diesel dengan emisi lebih dari 80 miligram partikel halus per kilometer. Mulai tahun 2018, pencemar berat akan dilarang memasuki kota selama periode polusi tinggi.

Upaya lain untuk meningkatkan kualitas udara adalah pemasangan dinding lumut. Lumut biasanya tumbuh di hutan pegunungan. Lumut yang menyerap nutrisi dari hujan dan udara - diyakini bisa "memakan" polusi udara. Di Stuttgart, dinding lumut tersebut saat ini sedang dibangun sepanjang 100 meter dengan tinggi tiga meter.

Polutan yang melekat pada permukaan lumut yang lengket ,diubah oleh bakteri menjadi biomassa tanaman. Dua spesies lumut (Ceratodon Purpureus dan Canescens Racomitrium) yang digunakan untuk dinding filter, dibiakkan secara khusus untuk menyaring dan menurunkan kadar partikel halus.

Pengujian teknis menunjukkan hasil yang memuaskan. Sekarang masih harus dilihat, apakah metode itu juga akan membersihkan udara dari jalan-jalan penuh polusi udara dari kota Stuttgart.

Selama berhari-hari alat pengukur kadar debu dan polusi di kota Ahwaz tidak berfungsi. "Dalam waktu dua jam debu merajalela. Tubuh saya dipenuhi bercak merah. Kulit saya terbakar dan harus dilarikan ke rumah sakit," kata Rosita, seorang guru di provinsi Khuzestan kepada Deutsche Welle.

Sejak delapan tahun terakhir badai pasir kini menjadi mimpi buruk penduduk di selatan Iran. Politisi ramai-ramai mengklaim debu yang bercampur dengan partikel beracun itu datang dari jiran, Irak. Di sana berkecamuk perang sejak 35 tahun. Perkebunan kurma dibakari, sektor pertanian lumpuh dan udara dipenuhi zat kimia berbahaya.

Pemerintah Iran selalu berpongah betapa negaranya menjadi "pulau stabilitas dan keamanan" di Timur Tengah. Namun sayangnya klaim tersebut tidak mencakup situasi lingkungan. Perubahan iklim dan manajemen air yang buruk membuat 80% dari 40 danau yang ada meranggas. Kawasan tersebut kini menjadi sumber polusi debu. Kekeringan juga mulai melanda sungai Karun di Ahwaz.

Sejauh ini Iran belum memiliki rencana untuk memerangi masalah lingkungan di wilayahnya. Januari silam yayasan Heinrich Böll, Jerman, melaporkan fenomena kelangkaan air di Iran. "Satu kawasan terancam tidak layak huni di masa depan lantaran tidakadanya cadangan air yang memadai," tulis lembaga tersebut dalam laporannya.

Badai pasir di Khuzestan juga menyebabkan kerusakan pada infastruktur kelistrikan. Akibatnya industri minyak di kawasan tersebut lumpuh. Setiap hari Khuzestan memproduksi 750.000 barrel minyak. Industri minyak adalah pemasukan terbesar anggaran negara. Sebab itu politisi Khuzestan mulai mewanti-wanti terhadap krisis nasional.

Kubu konservatif menuding pemerintahan Hassan Rohani gagal mengendalikan situasi. Ia sebaliknya menyalahkan pendahulunya, Mahmud Ahmadinejad, atas kerusakan lingkungan di Iran. Bukannya mencari solusi, Ahmadinejad dulu malah menuduh dunia barat "memicu kekeringan di Iran, sebagai bagian dari rencana gelap mereka untuk menghancurkan Republik Islam."

Garda Revolusi tidak hanya memiliki sistem persenjataan dan angkatan perang sendiri, mereka juga mengendalikan sumbu perekonomian di Iran. Perusahaan konstruksi bentukan Garda Revolusi, Khatam al-Anbiya, misalnya aktif menerima tender pemerintah buat membangun jembatan, pipa minyak dan bendungan. Kebanyakan bendungan dibangun tanpa mengindahkan dampak lingkungan.

Februari lalu air menjebol dinding sebuah bendungan di provinsi Jahrom. Sekitar 700 rumah rata dengan tanah dan lebih dari 2000 gedung mengalami kerusakan. Lembaga penanggulangan bencana awalnya menepis kabar jebolnya bendungan sebagai fitnah. Bahkan foto-foto yang beredar di media sosial dicap palsu.

Pemerintah akhirnya mengirimkan bantuan ke provinsi Jahrom setelah beberapa pekan. Buruknya manajemen krisis di kawasan tersebut menjadi cerminan minimnya kinerja pemerintah menyangkut kerusakan lingkungan dan bencana alam.

Menara anti polusi yang didesain Daan Roosegaarde terlihat modern dan futuristik. Kendati terkesan sederhana, benda ajaib ini mampu membersihkan udara di sekelilingnya, menjadi semacam oase udara bersih di tengah kabut asap.

Di dalamnya terdapat filter udara berteknologi teranyar yang sangat efisien. Selain hemat energi, filter ini juga mampu menyaring partikel terkecil sekalipun. Hasilnya udara yang ada di sekitar menara 75% lebih bersih ketimbang udara kota.

Satu menara saja tidak cukup buat membersihkan udara seisi kota. Gagasan Roosegaarde sebenarnya cuma menyulap ruang publik menjadi kawasan berudara bersih di kota-kota yang berpolusi tinggi seperti Beijing.

Roosegaarde meyakini masa depan tanpa sampah. Sebab itu ia mencari cara untuk mendaur ulang partikel polusi yang tersaring oleh menara udara buatannya.

Roosegaarde akhirnya memutuskan untuk menyulap partikel kotor menjadi sesuatu yang berharga. Dengan mengolah limbah lewat proses bertekanan tinggi selama 30 menit dan menyelubunginya dengan kaca akrilik, Roosegaarde berhasil memproduksi perhiasan berharga, semisal "Smog Free Ring" ini.

Roosegaarde tidak asing dengan gagasan inovatif untuk masa depan. Di Eindhoven, Belanda, ia merancang jalur sepeda bercahaya. Untuk itu ia menggunakan cat Fluoresensi yang menyerap energi matahari di siang hari dan bisa memendarkan cahaya selama 8 jam di malam hari.

Di penghujung tahun 1952 kota London mendadak diselimuti kabut hitam dan tebal. Cuaca dingin dan minimnya angin memperburuk situasi di kota industri terbesar abad 20 itu. Akibatnya 12.000 orang meninggal dunia dan 150.000 lainnya terpaksa dirawat di rumah sakit.

Padahal kabut pembunuh cuma bertengger selama tiga hari di langit London, yakni antara tanggal 5 sampai 9 Desember 1952. Polusi tidak cuma membunuh manusia, tetapi juga melumat satwa dan tumbuhan. Hingga kini kabut 1952 tercatat sebagai bencana polusi terparah di Inggris.

Kabut memangkas jarak pandang di dalam kota menjadi hanya satu meter. Akibatnya transportasi publik lumpuh. Selama beberapa dekade ilmuwan gagal mengungkap penyebab kemunculan kabut pembunuh tersebut

Sejak saat itu pemerintah Inggris telah memperketat regulasi penggunaan bahan bakar di dalam kota. Ironisnya kabut pembunuh berasal dari pemanas batu bara yang digunakan penduduk untuk melawan musim dingin 1952 yang tergolong parah. Penggunaan batu bara berkualitas rendah pasca Perang Dunia II ditengarai menjadi penyebabnya.

Temuan ilmuwan A&M Universty di Texas, Amerika Serikat, mengungkap partikel asam sulfat yang terbentuk selama proses pembakaran batu bara, menyatu dengan kabut alami dan memproduksi senyawa mematikan lain yang berbahaya buat manusia. Ilmuwan juga mencatat paduan serupa sering muncul di kota-kota besar abad 21.