Tujuh mata air yang kaya mineral bermunculan di dan sekitar kota Bad Kissingen di negara bagian Bayern. Air sehat itu disalurkan lewat air mancur bersejarah ini. Bad Kissingen adalah sebuah kota kecil berpenduduk sekitar 100 ribu orang, yang sejak dulu menjadi pusat wisata pemandian tradisional.

Kenyamanan juga sangat penting bagi kesehatan. Kota cantik Bad Ems dibangun memenuhi kebutuhan pariwisata pemandian sehat kaum bangsawan di masa lalu. Di masa sekarang, fasilitas pemandian disesuaikan dengan kebutuhan pelanggan dengan teknologi modern, seperti di hotel ini: Kurhotel an der Lahn. Kata "bad" dalam bahasa Jerman berarti "mandi" atau "pemandian".

Salah satu lokasi pemandian tradisional yang paling terkenal di Eropa ada di Republik Ceko. Yang terbaru adalah Frantiskovy Lazne, yang sekarang menjadi satu dari tiga resor spa terkenal di Ceko. Pemandian ini sudah beroperasi sejak abad ke-18. Seratus tahun kemudian diperluas menjadi kompleks mewah oleh Kaisar Franz II.

Inilah resor spa mewah yang terkenal di seluruh dunia: Marianske Lazne. Para kaisar Eropa sampai Raja Inggris Edward, sastrawan dan komponis terkenal seperti Johann Wolfgang von Goethe, Richard Wagner dan Frederik Chopin pernah datang ke sini. Di hotel bersejarah Nove Lazne tersedia 225 kamar mewah dan penuh glamour.

Penyebutan "spa" yang sekarang sering dipakai untuk pusat kebugaran air, berasal dari kota ini: Spa di Belgia. Di sini ada tiga ratus mata air, yang membuat kota kecil ini jadim pusat pemandian tersohor sejak abad ke-18. Spa sering menjadi tempat pertemuan para pimpinan monarki Eropa, sehingga sering dijuluki "Café Eropa."

Khasiat air dari Vichy dikenal di seluruh dunia. Penguasa Prancis Louis XV dan Naopleon Bonapartes dirawat di sini. Karena itu banyak dibangun rumah-rumah mewah dan hotel di kawasan ini. Pusat pemandian termal dibangun bergaya oriental dan seperti sebuah gedung opera.

Setengah jalan antara Pisa dan Florence terletak pemandian Montecatini Terme. Kota kecil dengan sekitar 20.000 penduduk ini merupakan resor kesehatan terbesar dan paling elegan di kawasannya. Para tamu bisa memilih tempat menginap di satu dari 200 hotel, yang semuanya punya pemandian air panas. Yang paling indah adalah Stabilimento Tettucio Spa (foto).

Bath adalah peninggalan rumah pemandian Romawi. Pada abad ke-19, selama pekerjaan konstruksi, sisa-sisa rumah mandi Romawi itu ditemukan secara kebetulan. Tapi kompleks kuno itu tidak dibuka sebagai pemandian umum karena alasan. Sebagai gantinya, dibanginThermae Bath Spa yang modern dan mulai beroperasi tahun 2005.

26 km di selatan kota Wina terletak Baden bei Wien. Tradisi pemandian di sini sudah ada sejak 2.000 tahun lalu, didirikan oleh orang Romawi. Sekarang, Baden bei Wien mengembangkan arsitektur spa modern, dengan atap kaca gantung yang terbesar di Eropa. pemandian termalnya mendapat pasokan dari 14 mata air. (hp/ )

Angela Merkel ketika sedang diambil sumpahnya sebagai Kanselir Jerman tahun 2005. Merkel menjadi perempuan pertama yang menjabat kanselir. Kini, 12 tahun kemudian, posisinya hampir tak tertandingi di pucuk kekuasaan. Sehingga dia mendapat julukan 'Mama Merkel'. Kemungkinan besar, Angela Merkel akan kembali memimpin Jerman di legislatur mendatang.

Semua jajak pendapat menunjukkan, Merkel (CDU) menang jauh atas pesaing terkuatnya, Martin Schulz dari SPD. Jika menang, ini akan menjadi masa jabatannya yang ke-4 sebagai Kanselir Jerman.

Katrin Göring-Eckhardt adalah kandidat utama dari Partai Hijau. Inilah tokoh Partai Hijau yang diterima oleh semua kalangan, juga oleh lawan-lawan politiknya. Dia pembela lingkungan yang gigih, sekaligus seorang pendeta perempuan. Sehingga dia juga mampu menarik pemilih dari kubu konservatif.

Katrin Göring-Eckhardt menjadi kandaidat utama Partai Hijau bersama-sama dengan Cem Özdemir, politisi berlatar belakang migran (Turki). Keduanya bersama-sama memimpin Partai Hijau dan punya hubungan baik dengan Angela Merkel. Tidak tertutup kemungkinan, Partai Hijau akan membuka diri untuk berkoalisi dengan CDU, seandainya hasil pemilu memungkinkan.

Sahra Wagenknecht tumbuh besar di kawasan Jerman Timur pada era sosialistis. Dia mengatakan, rejim Jerman Timur yang dulu runtuh, memang tidak mewakili nilai-nilai ideal sosialisme. Wagenknecht memimpin Partai Kiri dan berharap bisa memerangi "kapitalisme buas".

Partai Kiri adalah blok oposisi terbesar di parlemen Jerman, setelah kedua partai besar CDU dan SPD membentuk koalisi pemerintahan. SPD hingga kini menolak berkoalisi dengan Partai Kiri, karena dulu banyak fungsionarisnya yang pindah ke Partai Kiri dan dianggap telah berkhianat. Tapi untuk meraih kekuasaan dan menggeser Merkel, SPD perlu dukungan Partai Kiri.

Alice Weidel termasuk pendatang baru di arena politik Jerman. Ia seorang lesbi yang berkarir di partai ultra kanan AfD, yang menolak pernikahan sejenis. Tapi Alice Weidel juga seorang intelektual yang bisa tampil simpatik dalam acara-acara talk show televisi. Weidel bergabung dengan AfD karena menolak Uni Eropa dan mata uang Euro.

Sama seperti Partai Hijau, Partai Kiri juga tampil dengan kandidat ganda, dengan Alice Weidel dan tokoh tua pendiri partai Alexander Gauland. Gauland dikenal dengan retorika populis anti-imigran dan anti Islamnya, sementara Weidelmenghindari isu-isu anti-imigran dan anti-Islam.

Perang Dunia I pecah setelah pangeran mahkota Austria, Franz Ferdinand dan istrinya Sophie ditembak mati oleh seorang mahasiswa Serbia, Gavrilo Princip, ketika berkunjung ke Sarajevo 28 Juni 1914. Foto di atas dibuat hanya beberapa saat sebelum aksi penembakan terjadi. Peristiwa itu menyebabkan krisis diplomatik, yang beberapa bulan kemudian meruncing dan menjadi alasan pecahnya PD I.

Gavcrilo Princip, 19 tahun (kanan) digiring aparat keamanan ke kantor polisi di Sarajevo, setelah dia menembak Purra Mahkota Austria Franz Ferdinand dan istrinya. Karena belum genap 20 tahun, Princip tidak dijatuhi hukuman mati, namun meninggal empat tahun kemudian di penjara karena sakit.

Presiden AS Woodrow Wilson pada 2 April 1917 berbicara di depan Kongres dan mendesak keterlibatan AS dalam perang di Eropa. Empat hari kemudian, AS secara resmi mengumumkan perang terhadap Jerman dan bergabung dengan negara-negara sekutu di Eropa.

Kaisar Jerman Wilhelm II (kiri) membahas situasi perang dengan pimpinan militer Jendral Paul von Hindenburg (tengah) dan Jenderal Ludendorff (kanan), Januari 1917. Kaisar Wilhelm II bersikeras melanjutkan perang, sekalipun sebagian kalangan militer dan politisi sipil menuntut agar perang dihentkan.

11 November 1918, di atas sebuah gerbong kereta api di Compiegne, sekitar 90 kilometer dari Paris, Jerman dan Sekutu menandatangani gencatan senjata (armistice) yang mengakhiri Perang Dunia I. Jerman diwakili ketua tim negosiator Mathias Erzberger, pihak sekutu diwakili Marshall Ferdinand Foch dari Perancis. Secara teknis, Jerman mengakui kekalahan perang.

Awal 1919 dimulai perundingan perdamaian di Paris dan bulan Maret tahun yang sama ditandatangani Perjanjian Versailles yang secara resmi mengakhiri PD I. Jerman diwajibkan membayar reparasi kerugian perang. Pihak sekutu diwakili oleh (dari kiri ke kanan) pimpinan Inggris David Lloyd George, pimpinan Italia Vittorio Orlando, pimpinan Perancis Georges Clemenceau dan Presiden AS Woodrow Wilson.

Di Jerman, aksi protes menentang pemerintahan Kekaisaran memuncak November 1918 dalam protes massal dari berbagai kelompok kiri dan perwakilan buruh.

Kondisi rakyat yang makin sulit karena perang menyulut berbagai aksi pembangkangan dan aksi mogok, diawali dengan pembangkangan sebagian anggota angkatan laut yang menolak berperang. 7 November 1918 di Hamburg warga menuntut bahan makanan dan menyerbu balai kota.

November 1918, tokoh Partai Sosialdemokrat SPD Scheidemann mengumumkan pengunduran diri pemerintahan Kekaisaran. Pimpinan SPD Friedrich Ebert diangkat sebagai kanselir Jerman yang kemudian mendeklarasikan pembentukan Republik Weimar Jerman, mengakhiri kekuasaan Kekaisaran. Sebelumnya, Kaisar Wilhelm II dipaksa mengundurkan diri dan mengungsi ke luar Jerman. (Christian Trippe/hp/yf)