Digagas pada pemerintahan bekas Gubernur DKI, Fauzi Bowo, proyek tanggul raksasa di pantai Jakarta ini akan membentang sepanjang 32 kilometer dari Tangerang hingga Tanjung Priok. Tembok beton itu terdiri atas 17 pulau buatan yang membentuk lambang negara, Garuda. Giant Sea Wall Jakarta menelan biaya 600 Trilyun Rupiah dan akan rampung tahun 2030 mendatang.

Beberapa faktor mendorong pemerintah membangun tanggul raksasa di teluk Jakarta. Selain gelombang tsunami, tembok beton itu juga dibuat untuk mencegah abrasi pantai dan banjir rob yang rutin melanda. Saat ini permukaan tanah di beberapa wilayah di utara Jakarta terus menurun. Proyek Giant Sea Wall mendulang kritik karena dampak lingkungan yang tidak tuntas dikaji.

Selain Giant Sea Wall, pemerintah Kota Jakarta juga menggalakkan penanaman pohon bakau di bibir pantai untuk menghadang abrasi dan banjir rob. Namun tidak jelas seberapa ampuh proyek tersebut mampu mengurangi risiko banjir di Jakarta. Terlebih, kritikus menilai, biaya pembangunan sebesar 600 trilyun Rupiah lebih baik digunakan untuk melindungi wilayah lain yang lebih terancam oleh bencana.

Belanda adalah ahlinya mengendalikan laut. Negeri kecil di jantung Eropa ini membangun tanggul raksasa di wilayah pesisir untuk melindungi provinsi Zeeland dari terjangan air. Oleh American Society of Civil Engineers, tembok bernama Deltawerke ini mendapat gelar keajaiban dunia di abad modern.

Proyek MOSE mengusung solusi yang sedikit berbeda untuk melindungi Venesia dari terjangan air. Kota yang dipenuhi bangunan bersejarah di timur laut Italia ini membangun gerbang bergerak yang bisa ditidurkan ketika air surut. Secara keseluruhan proyek MOSE membangun 78 gerbang air yang sanggup menahan kenaikan permukaan air sebanyak 60 sentimeter.

Jepang adalah negara yang tergolong kenyang dilanda bencana. Tsunami bukan hal asing bagi penduduk negeri sakura itu. Terlebih badai mengintai setiap saat. Sebab itu pemerintah Jepang membetoni 43 persen dari garis pantainya yang sepanjang 29.751 kilometer.

Lain ceritanya di ibukota Inggris, London. Kota yang dibelah oleh sungai Thames ini berulangkali dilanda banjir akibat permukaan sungai yang meluap. Sebab itu pemerintah membangun tanggul raksasa yang bernama Thames Barrier. Tanggul sepanjang 560 meter ini cuma membutuhkan waktu 15 menit untuk menutup gerbang air dalam situasi darurat.

Raja dan ratu Inggris telah ditahbiskan disini sejak era William Sang Penakluk (1066-1087). Namun, sejarahnya dimulai lebih lama lagi. Di abad ke-7, gereja ini merupakan lokasi gereja bernama "West Minster". Tahun 1245, Westminter Abbey mulai dibangun di atas pondasi tersebut. Dua menara utamanya selesai dibangun 1745 - tepat 500 tahun kemudian.

Menara gereja ini adalah yang tertinggi di dunia. Pembangunannya sepenuhnya dibiayai oleh warga lokal. Ini mungkin alasan utama lamanya masa pembangunan, yakni lebih dari 500 tahun. Katedral akhirnya selesai dibangun tahun 1980 dan menjadi monumen kota Ulm di selatan Jerman. Katedreal Ulm juga menjadi gereja protestan terbesar di Jerman.

Simbol Milan ini adalah karya arsitektur Gothik paling penting di Italia: Katedral Basilika Santa Maria Nascente, atau lebih dikenal sebagai Katedral Milan. Pondasinya diletakkan tahun 1388. Banyak arsitek yang meneruskan konstruksinya sebelum dinyatakan tuntas tahun 1965. Proyek bangunan ini memakan waktu 577 tahun.

Alhambra terletak di bukit Sabika, di Granada. Istana ini dirancang dengan gaya arsitektur Moor. Setiap tahunnya tiga juta orang berkunjung ke bangunan yang menjadi situs warisan dunia UNESCO tersebut. Lebih dari 600 tahun dibutuhkan untuk membangunnya.

Saat selesai dibangun tahun 1880, katedral Köln adalah bangunan tertinggi di dunia dengan struktur baja terbesar di eranya. Masa konstruksinya: 632 tahun.

Bangunan bata merah terbesar di Eropa ini membutuhkan waktu 700 tahun hingga selesai dibangun karena perubahan struktural yang terus terjadi, perang dan penjarahan, Terakhir lebih dari setengah kompleks istana hancur saat Perang Dunia II. Kini istana Malbork dilindungi sebagai situs warisan dunia UNESCO dan menjadi salah satu obyek wisata paling penting di Polandia.

Kremlin di Moskow dikenal akan bata merahnya. Masa konstruksinya lebih dari 800 tahun. Berlokasi di pusat kota, kompleks bangunan ini menjadi kediaman tsar dan keluarganya di abad 16 dan 17 sebelum menjadi pusat pemerintahan di era Uni Soviet. Kini Kremlin menjadi museum dan dilindungi sebagai situs warisan dunia UNESCO.

Johann Wolfgang von Goethe sangat menyukai katedral ini. Saat masa kuliahnya di awal tahun 1770an, katedral ini adalah gereja tertinggi di dunia. Tingginya 142 meter. Gereja terus dibangun. Tahun 1970, pembangunan dihentikan walau belum selesai. Menara selatan hingga kini belum berdiri.

Wawel di Krakow, Polandia, butuh waktu terlama. Masa konstruksi lebih dari 1000 tahun. Kompleks bangunan dulu menjadi kediaman raja-raja Polandia sejak abad ke-10. Abad demi abad, bangunan ini diperluas dan terus bertambah besar. Terakhir dilakukan abad lalu.

Tidak ada yang tahu persis, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangun Stonehenge. Menurut peneliti, situs di selatan Inggris ini dibangun dalam beberapa fase setidaknya selama 1400 tahun. Pertanyaan yang belum terjawab adalah apa kegunaannya.