Otak sepenuhnya bergantung pada glukosa atau gula, dan butuh 62 gram glukosa setiap harinya agar bisa berfungsi. Jika sudah mendapat cukup, glukosa berlebihan akan sebabkan naiknya kadar gula dalam darah dan tambahan bobot tubuh. Menurut Mosconi, gula dari buah-buahan juga madu dan sirup maple adalah sumber glukosa yang lebih baik daripada gula putih.

Makanan dari tumbuhan mengandung vitamin, mineral, lemak yang sehat, juga protein. Jadi sebaiknya mengikutsertakan sebanyak mungkin sayuran dan buah-buahan. Alpukat sangat baik bagi otak. Almond, kacang-kacangan dan biji Chia juga baik sebagai "sumber makanan" bagi otak. Tapi jangan jadikan kacang sebagai makanan kecil. Delapan hingga sepuluh kacang cukup untuk memberikan otak lemak yang sehat.

Makanan organik kadang mahal. Oleh sebab itu Mosconi mengungkap beberapa makanan yang paling sering terkontaminasi pestisida dan bahan kimia, sehingga sebaiknya mengkonsumsi yang organik. Antara lain: apel, tomat, mentimun, anggur, kentang, bayam, paprika. Yang baik walaupun non organik antara lain: alpukat, bawang bombay, nanas, mangga, kiwi, melon, kentang manis.

Ada yang bilang, sarapan adalah makan paling penting setiap hari. Mosconi mengatakan, itu memang benar. Di pagi hari, otak perlu sumber energi yang bisa diperbarukan, misalnya buah-buahan segar, protein tanpa lemak dan gandum. Ini mencegah orang makan cemilan dan makan makanan tak sehat sepanjang hari.

Cemilan dan "take away" mengandung minyak olahan, gula, lemak dan kandungan lain yang berharga murah. Moscino menegaskan untuk memperhatikan kandungan makanan yang sehat untuk meningkatkan kesehatan otak dan mencegah penyakit otak yang timbul dalam usia lanjut.

Jika ingin cemilan, sebaiknya jadikan coklat hitam sebagai "sasarannya". Coklat hitam mengandung sedikitnya 65'% kakao, kadar gula rendah dan kaya antioksidan.

Anggur merah menjaga otak manusia karena mengandung senyawa resveratrol dalam jumlah tinggi. Lisa Mosconi mengungkap, perempuan sebaiknya minum segelas kecil anggur setiap harinya untuk menjaga kesehatan otak. Alternatif lain: sari buah delima juga mengandung antioksidan dalam jumlah tinggi. Demikian halnya dengan sari buah anggur.

Menurut Mosconi, jika warga AS dibandingkan dengan warga India, orang AS punya risiko delapan kali lipat lebih tinggi untuk terkena Alzheimer. Kunyit yang dikandung kari adalah pencegah peradangan yang tangguh dan penuh dengan antioksidan.

Menurut Mosconi, tidur singkat di siang hari baik bagi otak. Mengutamakan tidur bukan berarti orang tidak produktif atau malas. Sebaliknya, kurang tidak sangat merugikan kesehatan otak, dan menambah risiko Alzheimer. Foto: Kanselir Jerman Angela Merkel.

Minum segelas air putih di pagi hari menambah kemampuan untuk bangun setelah tidur semalaman. Air membawa oksigen yang dibutuhkan untuk bernafas dan membakar gula untuk jadi suber energi dan dorong kesehatan otak. Mosconi menambahkan, mengakhiri hari dengan secangkir teh herbal mencegah tubuh menderita dehidrasi selama tidur. Sumber: Dailymail (ml/ )

Pada tahun 1906, Alois Alzheimer menjelaskan mengenai penyakit --yang dinamai sesuai dengan namanya tersebut -- setelah dia memiliki beberapa pasien yang mengalaminya. Kini kita tahu bahwa plak-plak yang terbentuk di otak, ada hubungannya dengan kematian sel. Tapi masih diperdebatkan oleh para peneliti tentang apa penyebab sebenarnya dari penyakit Alzheimer ini dan strategi mengatasinya.

Alzheimer adalah penyakit neurodegeneratif paling umum. Sekitar 60 persennya menyebabkan demensia atau hilangnya fungsi mental seperti berpikir, memori, dan penalaran. Organisasi Penyakit Alzheimer Internasional (ADI) menyebutkan, 47 juta orang di dunia terkena kasus ini. Di Jerman, ada sekitar 1,5 juta penderita. Berdasarkan studi, jumlahanya akan meningkat 3 kali lipat pada tahun 2050.

Resiko berkembangnya penyakit Alzheimer, meningkat seiring dengan usia. Hanya sedikit orang yang terkena Alzheimer sebelum usia 65 tahun. Satu dari empat penderita demensia mengalami Alzheimer antara usia 85-89 tahun. Pada kelompok dari 90 tahun jumlah penderitanya sekitar 40 persen. Tapi beberapa dekade sebelumnya sudah timbul perubahan di otak .

Apa yang terjadi di otak? Kematian sel-sel otak disertai dengan pembentukan dua jenis plak: protein amyloid beta dan protein tau. Para peneliti memperdebatkan tentang yang mana dari dua plak itu yang menyebabkan penyakit dan menimbulkan efek dari Alzheimer. Pada intinya, hal ini mengganggu transmisi impuls ke sel-sel saraf dan sel-sel otakpun mati karenanya.

Penderita kehilangan ingatan mereka. Hal ini juga juga mengubah sifat mereka. Dalam stadium lanjut, pasien tidak lagi tahu di mana dia berada dan siapa dia. Banyak penderita tidak lagi mengenali keluarga mereka. Dalam beberapa kasus mereka bisa bertindak agresif. Karena bnyak pasien yang secara fisik masih fit dan kuat, maka diperlukan pengawasan terhadap mereka.

Terdapat vaksin atau obat pencegahan untuk Alzheimer. Namun obat hanya memiliki sedikit efek. Gejalanya bisa ditunda atau sedikit diringankan. Terapi yang mencakup pelatihan kognitif atau terapi musik bisa membantu. Beberapa peneliti mengatakan, timbulnya penyakit dapat ditunda lewat olahraga dan gaya hidup sehat.

Otak adalah pencuri energi. Seperempat energi yang kita konsumsi dibakar di otak. Sel-sel otak menyukai minyak ikan, asam lemak omega 3, yang juga penting untuk jantung. Selain merangsang kegiatan otak dengan musik dan olahraga, manajemen stres dan tidur yang cukup sangat penting, sebab otak juga membutuhkan waktu istirahat.