Cina membangun komplek pembangkit listrik tenaga surya (PLTS) di Datong, Shanxi yang super unik. Tampilan panel-panel surya di fasilitas seluas 248 hektar ini jika digabung, desainnya menyerupai panda. Fasilitas pembangit listrik yang dibangun operator energi di negara tersebut, China Merchants New Energy Group (CMNEG), didukung pula oleh United Nation Development Programme (UNDP).

Tahap pertama, PLTS ini meliputi 50MW. Proyek itu telah mulai menyalurkan listrik ke wilayah Cina barat laut. Nantinya, komplek ini dapat menghasilkan daya hingga 100MW. Dengan daya sebesar itu, pembangkit ini dapat menyediakan listrik ramah lingkungan hingga 3,2 miliar kilowatt per jam energi surya dalam 25 tahun, demikian klaim pihak operator energi.

Selain untuk menyediakan listrik yang ramah lingkungan, proyek Pembangkit Listrik Panda tersebut merupakan kampanye meningkatkan kesadaran di kalangan anak muda di Cina tentang pentingnya penggunaan energi bersih. Banyak anak muda dari seluruh negeri tirai bambu itu diundang dalam perkemahan di sekitar pusat pembangkit listrik untuk mendengarkan ceramah mengenai pentingnya energi terbarukan.

Inisiatif Pembangkit Listrik Panda juga dimasukkan ke dalam inisiatif "Belt and Road", rencana ambisius Cina dalam berinvestasi dalam proyek-proyek pembangunan di di sepanjang Jalur Sutra. Fasilitas penyedia energi di Datong ini diharapkan menjadi yang pertama dari 100 PLTS dalam bentuk panda dan hewan lainnya yang akan dibangun di Cina.

Pembangkit Listrik Panda yang baru juga merupakan contoh terbaru dari komitmen Cina untuk meningkatkan bentuk energi terbarukan, sebelum secara total menghentikan energi batu bara.Laporan Status Global terbaru dari Jaringan Kebijakan Energi Terbarukan untuk Abad 21 (REN21) menunjukkan bahwa Cina terus memimpin dalam investasi, kapasitas, dan generasi energi terbarukan. Ed: ap/as(berbagai sumber)

Begini situasi di Bejing saat tengah hari, di mana matahari seharusnya bersinar terang. Di lapangan Tiananmen, yang dijuluki jantungnya Cina, gambar raksasa pendiri negara, Mao Zedong (6,4 x 5 meter) yang terpampang di gerbangnya, tidak bisa dikenali lagi akibat tebalnya smog,

Ini foto dari metropolitan Tianjin.150 km di sebelah selatan ibukota Beijing. Kualitas udaranya juga tidak lebih baik. Hari Kamis pagi 5 Januari 2017 jarak pandangan di bandara setempat dilaporkan kurang dari semeter akibat aerosol yang membeku. "Ini bukan lelucon, dan bukan kesalahan", demikian media pemerintah. Penerbangan terpaksa dibatalkan.

Jika dilihat dari lapisan atmosfir lebih tinggi, tampak jelas bagaimana parahnya polusi udara. Ini foto udara kawasan pegunungan yang jarang penduduk, di provinsi industri Hebei dimana Industri berat harus menghentikan operasinya. Di kawasan pegunungan angin tidak berhembus dan Smog tidak bergerak dari kawasan itu.

Gedung-gedung tinggi pencakar langit adalah ciri khas kota metropolitan Cina, misalnya di kota Jinan yang berpenduduk enam juta orang (foto). Ingin lihat pemandangan indah dari gedung tinggi? Tidak bisa lagi.

Di samping industri berskala besar, padatnya lalulintas juga jadi penyebab utama buruknya kualitas udara. Di banyak kota besar seperti Dalian (foto) seharusnya jumlah mobil dibatasi, agar polusi udara bisa diatasi.

Bulan Desember 2016 organisasi pelindung lingkungan Greenpeace memperkirakan, lebih bari 400 juta warga Cina terkena dampak negatif gelombang smog. Menurut perkiraan pakar kesehatan, udara yang tercemar jadi penyebab 1,6 juta kasus kematian tiap tahunnya di Cina.

Sejumlah orang yang "berani" tetap melakukan aktivitas di udara bebas, walaupun ada peringatan resmi terkait bahaya yang mengancam. "Kami tidak bersedia membiarkan udara buruk mengganggu kegemaran kami untuk berdansa", demikian dijelaskan suami istri Zhang. Penulis: Hao Gui (ml/as)

Salah satu pembangkit listrik tenaga surya pertama yang dibangun pemerintah Cina di Dunhuang mulai beroperasi tahun 2010, dengan kapasitas yang cuma sebatas 100 Megawatt. Pada awalnya Cina masih kesulitan merealisasikan lusinan proyek energi terbarukan. Namun sejak 2010, Cina secara rutin menggandakan kapasitas produksi energi surya.

Di kota kecil Chuzhou di timur Cina, ribuan panel surya menutupi lanskap bergelombang dan berbukit yang mendominasi kawasan pertanian tersebut. Lokasi Chuzhou tergolong strategis, karena cuma berjarak 50 kilometer dari kota metropolitan Nanjing. Pasalnya taman surya terbesar Cina terletak di gurung Gobi yang berjarak ribuan kilometer dari pusat produksi.

Cina sebenarnya berniat menambah kapasitas produksi energi surya per tahun menjadi 20 Gigawatt pada 2020. Tapi tahun lalu Beijing melampaui target yang ditetapkan dengan memproduksi sebanyak 34 Gigawatt. Pada triwulan pertama 2017 CIna bahkan memproduksi energi surya 80% lebih banyak ketimbang setahun yang lalu.

Salah satu alasan utama bagi Cina buat berinvestasi secara masif pada energi terbarukan adalah maraknya bencana kabut asap yang melanda kota-kota besar, lantaran penggunaan bahan bakar fosil untuk memproduksi listrik. Kini pun wajah kota Cina mulai dipenuhi panel surya, seperti di kota Wuhan ini.

Untuk memperbaiki kualitas udara di kota-kota besar, Cina juga mulai mengembangkan mobilitas elektrik berharga terjangkau, seperti becak ini. Hingga 2020 pemerintah di Beijing akan mengucurkan dana sebesar 343 miliar Dollar AS untuk pembangunan infrastruktur energi surya.

Di Delingha sedang dibangun PLTS terbesar di dunia yang berkapasitas 810 Megawatt per tahun. Pada lahan seluas 25 kilometer persegi, belasan ribu panel surya memantulkan cahaya matahari ke enam menara yang memanfaatkan panas untuk memproduksi listrik. Instalasi semacam ini lebih mahal ketimbang taman surya, tapi bisa memproduksi jumlah energi yang lebih konstan (Penulis: Jan D. Walter)