Dua penari berkostum singa meniru gerakan sang raja hutan, seorang di bagian kepala singa dan seorang lainnya di bagian belakang. Dahulu, tarian ini ditampilkan sebagai bagian dari seni bela diri Cina, kini berubah menjadi seni yang lebih artistik dan juga olahraga yang memperhitungkan ekspresi dan gerakan alami singa, serta gaya dan penampilan akrobatik selama pertunjukan.

Tarian ini dipercaya membawa keberuntungan dan rezeki. Barongsai biasanya ditampilkan selama Tahun Baru Imlek dan festival tradisional, budaya, dan keagamaan Cina lainnya. Namun, juga ditampilkan dalam acara penting seperti pada saat pembukaan bisnis, perayaan khusus dan upacara pernikahan, atau untuk menghormati tamu penting.

Penjelasan detil mengenai Barongsai tercatat secara jelas pada masa Dinasti Tang (Tahun 618-907). Namun, tarian singa mungkin sudah ada di Cina sejak abad ketiga Masehi di mana "aksi singa" disebutkan oleh cendekiawan Meng Kang, pada zaman Tiga Kerajaan (Tahun 220-280) dalam sebuah komentar tentang Hanshu (Buku Sejarah Cina).

Ada dua bentuk utama Barongsai, Singa Utara dan Selatan. Singa Selatan mendominasi terutama di Asia Tenggara, karena disebarkan oleh diaspora Cina yang secara historis berasal dari Cina Selatan dan sudah hidup selama beberapa genarasi di Asia Tenggara.

Tidak hanya masyarakat Tionghoa, Indonesia juga memiliki tarian tradisional singanya sendiri, seperti Reog (Jawa Timur), Barong (Bali), dan Sisingaan (Jawa Barat). Reog Ponorogo sempat mencuat beberapa waktu lalu, setelah negara Jiran, Malaysia ingin mendaftarkan kesenian tersebut ke UNESCO. (ja/as)

Pada 2 November 2021, Peng Shuai membagikan postingan di platform media sosial Weibo, menuduh mantan Wakil Perdana Menteri Zhang Gaoli, telah melakukan pelecehan seksual terhadapnya. Setelah mengunggah hal tersebut, dia tidak terlihat selama dua minggu. Shuai akhirnya muncul kembali di Beijing dan mengadakan panggilan video dengan Presiden IOC Thomas Bach.

Pada Februari 2020, Ren Zhiqiang, mantan taipan real estat dan pengkritik Presiden Xi Jinping, menulis esai yang mengkritik otoritas Cina atas kegagalan mereka menanggapi pandemi COVID-19 dan menyebut Xi sebagai "badut." Setelah postingan itu, ia menghilang dari pandangan publik dan pada akhir tahun 2020 dijatuhi hukuman 18 tahun penjara karena kasus korupsi.

Pada awal tahun 2020, jurnalis Chen Qiushi pergi ke Wuhan, pusat pandemi COVID-19, dan membuat video tentang apa yang terjadi di kota tersebut. Pada Februari 2020, ia dibawa pergi oleh pihak berwenang dan muncul kembali 600 hari kemudian. "Selama satu tahun delapan bulan terakhir, saya telah mengalami banyak hal. Ada yang bisa dibicarakan, ada yang tidak," ujarnya.

Pada akhir tahun 2018, Lu Guang, seorang fotografer yang berbasis di AS, dibawa pergi oleh pejabat keamanan negara saat bepergian di provinsi Xinjiang barat Cina, pusat tindakan keras Beijing terhadap Muslim Uighur. Penangkapan Lu menarik perhatian internasional dan kecaman luas. Pada September 2019, istri Lu mencuitkan bahwa suaminya telah dibebaskan beberapa bulan sebelumnya dan aman di rumah.

Pada Oktober 2018, mantan Presiden Interpol Cina, Meng Hongwei, menghilang di tengah masa jabatan empat tahunnya saat dalam perjalanan ke Cina. Belakangan diketahui bahwa dia ditahan, dituduh melakukan suap, dan kejahatan lainnya. Interpol kemudian mengumumkan bahwa Meng telah mengundurkan diri dari jabatannya. Dia kemudian dijatuhi hukuman lebih dari 13 tahun penjara.

Ai Weiwei, seniman dan aktivis terkenal di Cina. Dia bahkan membantu merancang stadion Sarang Burung Olimpiade Beijing 2008 sebelum berselisih dengan pihak berwenang Cina. Pada tahun 2011, Ai ditangkap di bandara Beijing dan menghabiskan 81 hari dalam tahanan tanpa dakwaan. Setelah diizinkan meninggalkan Cina pada 2015, ia tinggal di Jerman dan Inggris. Namun, sejak 2021 dia menetap di Portugal.

Jack Ma, pendiri perusahaan Alibaba, sempat tidak diketahui keberadaannya setelah mengkritik regulator Cina dalam pidato pada Oktober 2020. Meskipun ada desas-desus bahwa Ma ditahan, teman-temannya mengatakan itu tidak benar. Dua bulan kemudian Ma muncul kembali dalam sebuah pesan video, tetapi tidak menyebutkan hilangnya dia dari sorotan publik.

Zhao Wei tidak terlihat di depan umum sejak Agustus 2021. Beijing telah memastikan bahwa dia "terhapus" dari sejarah, saat film dan acara TV-nya tak lagi muncul di platform streaming online tanpa penjelasan. Namanya juga telah dihapus dari kredit film dan program TV. Meskipun Wei dilaporkan terlihat di Cina timur pada September, keberadaan pastinya masih belum jelas. (rs/ha)