Kegersangan di provinsi New South Wales saat musim dingin menyebabkan kawasah itu tampak seperti padang pasir coklat. Dari udara, tampak seperti lukisan abstrak.

Sebuah batang pohon kering tampak tergeletak di daerah pertanian milik Tom dan Margo Wollaston. Pemilik pertanian itu mengatakan "Kegersangan ibaratnya kanker, ia memasuki tubuh dengan memakannya, dan cuaca akan semakin kering dan semakin serius dan mempengaruhi hidup." Menurut pemerintah, 95% provinsi itu menderita kekeringan.

Seekor kanguru minum dari tangki air di sebuah lahan pertanian di Gunnedah, New South Wales. Bagi hewan di kawasan itu, kegersangan mengancam keselamatan. Untuk mengantisipasi bahaya kebakaran hutan, pohon eukaliptus di kawasan itu banyak yang ditebang. Akibatnya, koala di kawasan itu tidak punya makanan cukup.

Jimmie McKeown menatap lahan pertaniannya. Ia melihat sebuah tempat minum hewan, dan tiga tangki air, dan tanah berwarna merah dan penuh debu. Tahun ini lahan pertanian mereka terancam krisis ekonomi terbesar, sejak didirikan kakeknya tahun 1901. Sejak 2010 di kawasan itu sudah jarang turun hujan.

Padang rumput tidak punya rumput lagi, sehingga domba-domba menyerbu gandum yang ditempatkan petani seperti garis panjang. Pemerintah Australia berjanji akan mengucurkan bantuan darurat senilai lebih dari satu miliar Dollar Australia.

Petani Bauer Ash Whitney memanjat pohon kurrajong untuk memotong cabang-cabangnya. Itulah satu-satunya makanan yang bisa diberikannya kepada sapi-sapinya. Sejumlah bagian Australia mengalami musim panas paling panas dalam sejarah (Desember hingga Februari), dan musim gugur yang sangat kering dan hangat (Maret hingga Mei).

Di lahan ini, di Gunnedah Provinsi New South Wales tampak alur-alur yang diukir mesin pembajak. Setelah itu kegersangan ikut memberikan aksen tersendiri. Bentuk-bentuk lingkaran ini mengingatkan pada lukisan penduduk asli Aborigin. Penulis: David Ehl, Florian Mayer

Australia terkenal akan binatang menyusui atau mamalia darat yang khas, termasuk diantaranya kanguru dan wallaby. Tapi empat spesies wallaby dipastikan musnah sejak datangnya para imigran Eropa ke benua itu pada 1788.

Tercatat 29 spesies binatang menyusui atau mamalia yang telah musnah di Australia. Volumenya mencakup 35 persen dari seluruh mamalia modern yang musnah. Yang paling terancam eksistensinya adalah binatan pengerat sepeti "tikus pelompat" ini serta spesies marsupialia atau binatang berkantong.

Salah satu binatang pengerat yang dipastikan punah antara tahun 2006 hingga 2014 adalah tikus tanah ini yang menjadi pengisi terbaru daftar panjang mamalia yang punah.

Spesies kelelawar Australia dalam 20 tahun terakhir tergolong cukup beruntung, karena menunjukkan rendahnya ancaman kemusnahan. Akan tetapi dua spesies kelelawar kini termasuk terancam punah, yakni spesies yang bertelinga panjang dan spesies dari Pulau Natal.

Binatang menyusui yang bertelur tapi memproduksi susu ini ditaksir sudah punah di Australia. Tapi spesies Echidna paruh panjang ini terhindar dari kepunahan, karena spesies ini masih eksis di Papua Nugini, walaupun tergolong terancam punah.

Sekitar 21 persen dari 273 mamalia darat yang terdata di Austrlaia tergolong terancam punah. Ilmuwan memprediski laju pemusnahan satu spesies setiap dekade. Yang menarik adalah fakta, bahwa kepunahan spesises biasanya terjadi di kawasan yang jauh dari jamahan tangan manusia.

Tapi faktor-faktor itu tidak berlaku dalam kasus punahnya mamalia di Australia. Karena kepunahan spesies di Autsralia lazimnya terjadi di kawasan yang jauh dari pemukiman manusia. Para pakar biologi menduga, banyak spesises punah akibat dimangsa predator asing yang dibawa manusia seperti misalnya rubah merah Eropa ini.

Hewan pembunuh nomor satu adalah kucing liar yang habitatnya menyebar di seluruh Australia. Kucing liar memberikan kontribusi besar bagi punahnya binatang mengerat atau mamalia yang hidup di permukaan tanah maupun di dalam liang di tanah.

Para ilmuwan melaporkan, mamalia laut di Australia secara keseluruhan nasibnya jauh lebih baik. Tapi juga dilontarkan peringatan untuk tetap waspada. pasalnya mamalia laut lebih sulit didata ketimbang mamalia darat. Juga informasi mengenai populasi mamalia laut masih meragukan.