BERLIN: Dua kandidat kanselir Jerman, Gerhard Schröder dan penantangnya dari Partai Kristen Demokrat Angela Merkel, bertemu dalam debat televisi, dua minggu sebelum pelaksanaan pemilu yang dimajukan. Kedua kandidat tersebut berdebat selama kurang lebih 90 menit. Topik utama yang dibicarakan adalah masalah perpajakan dan politik pasar tenaga kerja. Merkel menganggap Kanselir Schröder gagal dalam mengurangi angka pengangguran di Jerman. Sebaliknya, Schröder mengecam rancangan undang-undang perpajakan yang diajukan pakar ekonomi Partai Uni Kristen, Paul Kirchof. Dalam politik luar negeri, masalah keanggotaan Turki dalam Uni Eropa menjadi titik pertentangan. Ketua Partai Uni Kristen Angela Merkel kembali menolak keanggotan penuh Turki, sementara Schröder menekankan pentingnya hubungan bilateral dengan TurKi. Menurut jajak pendapat, Schröder adalah pemenang debat televisi itu. Tetapi Merkel dikatakan tampil lebih baik daripada yang diperkirakan.